城主府坐落在鹽江城以東的富人區，越是靠近這邊，長街兩側越是像中原風貌。
祈寒酥看見沿途幾個她熟悉的攤位早早地占滿了小販，時不時還瞥向那些賣小吃的攤子上的刀具，把哪些人的刀開始生鏽了記在心裡，下次就到這邊來磨刀。
而丹若卻以為她一宿沒吃飯，便停在一處酒肆旁邊，那正是酥餅前天磨刀的酒肆。
“康掌櫃，弄點甜口的。”丹若一個眼神，酥餅乖乖走進來坐下。
“你又不愛吃甜的……哦，帶女兒啊。”老康頭撥完算盤，撩開後面夥房的門簾，朝裡面喊道，“連皮皮，蜜瓜酥一碟，加鹹奶茶。”
“腌蜜瓜早沒貨啦！老登，叫你去茶棚進貨，你就舍不得那仨瓜倆棗！咱們這店早遲關門！”一個潑辣的聲線罵罵咧咧地把老康頭的話頂了回去。
聽到“連皮皮”這個名字，酥餅立即直起身子，随着丹若一個默許的點頭，她開心地湊到夥房後面。
“皮皮！”
煙熏霧繞中，一個穿着圍腰的厚唇少女一腳麻利地蹬開竈膛裡的火，用沾了面粉的手擦了擦鼻尖兒。
“哎呀，酥餅，快來嘗嘗我新做的酥！用了中原的幹槐花，香得很。”
誰會不喜歡一個每次都投喂美食的閨蜜呢？
酥餅湊到案闆前，張開嘴，馬上被塞了一口奶香奶香的甜酥。
蜜糖、甜乳塗在水油皮裡，團成圓形，放在鍋裡炸開花了之後，最後再塗上一層蜜槐花，幾種香味糅合在一起，吃得酥餅整個人都輕飄飄的。
“好次，好……”費力地咽下去之後，酥餅不遺餘力地開始吹捧，“皮皮的手藝越來越好了，要是有一天自己開店，我來給你燒火！”
“那當然。”連皮皮驕傲地昂起頭，随即露出了陰暗的笑，“不過，自己開店要熬到什麼時候去，等過幾年那老康頭入土，這家店就是我的了。”
“啊，你給康爺爺下毒了？這不太好吧。”
“毒藥多貴啊，我每天都在努力給他添堵。”
民風淳樸的鹽江城百姓，連刀人都要精打細算。
不過連皮皮對祈寒酥一向大方，給祈寒酥的那份槐花酥堆得直冒尖兒。
“前天我進貨去了，聽老康頭說，你搭上城主府了？黑六那小流氓能給你拉什麼好活兒，别着了他的道兒。”連皮皮一臉擔憂道。
唉……酥餅心裡苦笑一聲，要是當時沒接這活兒，就不會去羊頭茶棚，也就不會遭了枕仙兒了。
“還好啦，今天去城主府是解決另一樁事兒的。”祈寒酥苦惱道，“家裡新來了一個幫工，把文躍氣走了，姆姆要帶我去把文躍勸回來。”
連皮皮一聽，暴躁道：“給這酸秀才逼臉了是吧！我天天瞧見他跟條狗似的圍在王小姐屁股後面，看了就惡心！要我說，就該把他轉賣到鹽場去，讓他體會體會鹽江城的風土人情！”
她聲調拔得太高，康掌櫃探頭進夥房，指指點點：“連皮皮，又被我抓到到你口水噴鍋裡了，月錢扣五文。”
回應他的是一把飛過去砸在門框上的大勺子。
“看看，這就是為什麼我隻敢讓你在夥房掄勺的緣由。”康掌櫃跨過那大勺子，拿過那堆滿了的點心盤子，歎了口氣出去給丹若上菜，“也怪我，雇了個祖宗。”
連皮皮抄起瓢就要沖上去理論，被酥餅一把抱住。
“好啦好啦。怪我不該說文躍的事，消消氣，我幫你刻菜牌。”
連皮皮拗不過酥餅的力氣，鼓着腮幫子，鼻子裡噗噗出了會兒氣，把木牌和刻刀給酥餅拿過來。
“算了，我不跟那老登計較。我刻字最頭疼了，你照着刻就行，我給你熬奶茶去。”
連皮皮又在竈上忙活開了。
嗅了嗅空氣中滿溢開的奶茶香味，祈寒酥找了個小馬紮坐在一角的米缸邊，米缸蓋子上壘滿了木牌，還有一張連皮皮寫的菜單名。
拿起刻刀，祈寒酥熟練地在木牌上抄刻着菜名。
“苦棘酒……椒鹽旱棗幹……壞花酥？”
雕刻到“壞花酥”的時候，酥餅盯着連皮皮寫的“壞”字，不禁撓了撓手心，她隐約記得，槐花酥的槐字，應該就是昨天枕仙兒在她手心裡寫的那個字。
可惜那個字筆畫太多，她沒能記得住。
鹽江城遠在教化之外，老百姓認字水平僅限于自己的名字和麻将牌的花色，連皮皮這種會看賬寫字的，已經算是傲視一條街了。
“算了，皮皮這麼寫應該有她的道理。”
祈寒酥正準備照葫蘆畫瓢，孰料剛刻下一橫，右手忽地就不受控制了。
仿佛有隻不知名的手從她肩上壓下來，握着她的手，一橫一豎、一撇一捺、端端正正地刻下正确的“槐”字。
片刻後，剛煮開奶茶的連皮皮就聽見酥餅驚惶地“啊”了一聲。
“咋啦咋啦？刻到手啦，我這兒有香油拿給你抹抹。”
連皮皮連忙放下鍋，趕過去一看，卻發現祈寒酥臉色煞白地握着自己的右手腕，驚疑不定地看着那木牌。
“你這手也沒傷到呀。”連皮皮拿起那刻着“槐花酥”的菜牌，不由得哇了一聲，“你的字都能刻得這麼好看啦，殷爺爺教的吧？我看以後就别磨刀了，去學刻匾吧，工錢好多的呢。”
“我……”祈寒酥語無倫次，混亂中，她驚恐地看向自己随手放在腳邊的藥匣，連忙抱起來遠離了連皮皮，“皮皮你别過來！我最近撞煞了，别害你也丢了耳朵！”
“撞煞？”連皮皮一陣不解，但片刻後，她了然道，“哦，你是說昨晚茶棚裡出的事吧。”
祈寒酥：“啊？”
連皮皮道：“聽幾個熟客說，城主府帶人把羊頭茶棚的老北頭家給抄了，說是勾結妖人跑去了燼雪湖行刺，害得小姐撞了煞，正請傩師在府裡驅邪呢，難道你……”
“不是的，昨天城主府把那妖人送到鎮癡寮去了……”
挺祈寒酥講了講昨天的事，連皮皮臉色變了。
“他嬷嬷的，我就說城主府沒一個好東西，依我看，這世上哪兒有什麼妖邪，沒準過兩天又巧立名目抽稅呢，呸！”
“呃……以前我也不想信，但是……”
“我懂，人走背字的時候都會覺得是什麼邪祟附身的，熬完這一陣就好了。”
……可是誰家邪祟會在拽着她的手在手心裡寫字呀。
祈寒酥捂着藥匣，有苦說不出。
此時，外面的丹若催了起來。