“绾绾。”

溫如初剪着手臂，立在樓梯口，桃花眼仰望佳人，笑意熏熏，“我來遲了些，等急了吧？”

蘇绾搖搖頭，弱柳扶風般扶着廊柱，“念哥哥，好久不見，你可還好？”

“是有一點久。”溫如初趸上樓梯，踱步蘇绾面前，順勢攬住腰束，耳鬓厮磨道：“自納征以來，将近倆月未見，你想不想我？”

蘇绾羞澀垂眸，兩頰紅雲融融，“嗯。”

才子佳人登對，養了在座賓客的眼。高談闊論的公子哥，見了登科狀元，自然相形見绌。旁邊作陪的美人，欽羨他潇灑不俗，亦忍不住頻頻抛媚眼。

一時間，一雙妙人成為酒樓目光專注的焦點，竊竊私語的對象。

然而，在衆多投射而來的豔羨視線，與啧啧贊歎聲音包圍下，蘇绾感覺到身後一道獨特的冷戾目光，伴着若有似無的嗤笑，讓她如芒在背，渾身不自在。

她掙脫開束縛，佯作羞怯，“這裡人多，進屋再說。”

溫如初剪着一條胳膊，捏了捏蘇绾的鼻尖，勾唇道：“怕什麼？滿京城皆知，你是我溫如初的未婚妻。不日裡，我就要娶你過門，哪有這許多顧忌？”

話雖如此，溫如初還是牽着蘇绾的手，一同步入雅間，留無霜在一旁伺候，小二開始傳菜。

案邊坐着京衛指揮使時楓，不知是不是餓壞肚子，還是别的什麼原因，讓他有點不耐煩。男人臉色微青，一杯接一杯豪飲。

溫如初起初一愣，很快鎮靜下來，月白袍子一甩，桃花眼眸彎了彎，“今日真是難得，什麼風吹來榆白？”

時楓舉着青瓷酒盞，掀眸瞭了他一眼，“你還有臉說？為兄記得，納征那日，有人信誓旦旦承諾醉仙樓一聚。我在家沐浴更衣齋戒兩個月，也沒見到請柬模樣，隻好自己厚着臉皮來了。”

“抱歉抱歉。”溫如初引蘇绾落座旁邊，自己坐在時楓對面，笑眼睇他，“我一直想着你呢，帖子下了幾次，都被貴府仆從擋了回來，言将軍忙于應酬兵部尚書和五軍都督，無暇赴我小小侍郎的宴席。撿日不如撞日，今兒個正好與榆白一醉方休。”

他親自設局攔截溫如初，抓住空暇先到一步，就為見蘇绾一面。在沒弄清楚那瘋婆娘胡亂瞎搞的原因之前，他絕不會善罷甘休，哪怕是直面溫如初。

三人坐在一處，彼此各有心事，沉寂半晌也無人說話。

酒過三巡，溫如初放下酒盞，“我今天遇到一件奇事，榆白有沒有興趣聽一聽？”

時楓捏着酒盞不言語，鼻腔“哼”一聲敷衍了事。

溫如初道：“禮部徐尚書的小兒子徐引，任正五品太常寺少卿。徐尚書奉旨典選浴蘭節供品祭祀，下放給太常寺責辦。誰知徐引貪墨朝廷供銀，轉手上交一批腐爛果品，殘次香供，被司禮監的太監抓個正着，召錦衣衛送進诏獄。徐尚書心疼兒子，一早找上我的門，要我拿着供銀賬目，去诏獄監管對賬。”

實際上，徐尚書最初拜求的人，并非溫如初，而是京衛指揮使時楓。因錦衣衛隸屬上直衛，原則上來講，受京衛指揮使管轄。

時楓替徐尚書指條明路，供銀曆來由戶部禮部共同監管，賬目出了問題，應由兩部聯合監察，防止錦衣衛單方面誇大其詞，暗箱操作。

徐尚書如夢初醒，對時楓感激不盡，拜了又拜。這才坐着轎子拐去戶部，一把鼻涕一把淚，哭求戶部侍郎溫如初救命。

時楓冷冷道：“徐引乃庸才，人贓并獲，有何好申辯？想必這過堂審問也索然無味，不值一提。”

溫如初挑眉睐他，“急什麼，這隻是開場，後面的戲，精彩紛呈，管保你叫好。”

他繼續說道：“我到了诏獄，錦衣衛鎮撫使正審問徐引。那徐引纨绔子弟，受不得刑罰，一鞭子下去全都招了。原來他同徐尚書一房小妾私通有染，小妾唆使他貪墨供銀，一來中飽私囊，二來假若東窗事發，隻将責任全部推到徐尚書身上，反正老子護犢子，總不會眼睜睜看兒子送死。他二人計劃天衣無縫，可惜小妾看錯男人，機關算盡，反送了卿卿性命。”

這結局倒是讓時楓始料未及，以為不過是一出“貪心不足蛇吞象”，未曾想結局卻是“算伊渾似薄情郎”。

時楓停杯一問：“徐尚書知否？”

溫如初掀眸涼涼睇他，“知道如何，不知道又如何？最毒婦人心，焉知枕邊人是否同床異夢，與你一心齊？保不準表面曲意逢迎，暗地勾引奸夫，意圖謀财害命。”

時楓歎道：“徐尚書兢兢業業，為國家社稷殚精竭慮，卻落得晚節不保，子弑父，妾叛夫下場。所謂紅顔禍水也。”

趁着他二人閑聊，蘇绾細細琢磨一番，溫如初約她見面，必是準備着過問大理寺獄一案，隻是眼前被時楓的突然出現所阻擋。

按着溫如初的性情，絕不會當着外人的面，對她色厲内荏地審訊。今日這局“鴻門宴”，恐要流局。

她須前方引導惡鬼，一步一步掉進陷阱。

“紅顔禍水，說得不錯。”溫如初伸手攬蘇绾的肩膀，半個身子湊近，暧昧道：“绾绾絕不會這般對我，是嗎？”

蘇绾下意識地側身一躲，差點跌下凳，慌慌張張坐正，擡手又打翻酒盞，沾染一身糯米酒腥。無霜見狀，趕緊拿出絹帕，跪在地上給蘇绾擦拭。

溫如初觑着她的窘迫，剪了剪桃花眼眸，伸出素白手指，勾起蘇绾的下颌，看了又看，“绾绾有些心不在焉呐。”

放下手，熏風解愠道：“是因為我最近冷落了你嗎？”

蘇绾星眸一滞，萬般情緒湧上心頭，似有難言之隐，突然伸手推開溫如初，神色悲戚道：“绾绾有罪，绾绾對不起念哥哥。”

溫如初微微驚詫，勾唇道：“你怎麼了？”

“十多日前，绾绾喬裝打扮，街頭擺攤算命。被時将軍抓捕入獄。獄中绾绾不思悔改，沖撞前來探視的母親，迫不得已寫下悔婚書。”

星眸含淚，凝望溫如初，“念哥哥願意原諒绾绾，绾绾無以回報，唯有今生今世不舍分離。”

時楓冷眼睇着他二人暧昧，牙齒咬得緊緊，恨不得掀翻桌案。又聞佳人哭斷柔腸，然而扶乩一案已撤銷，大理寺呈報三司，未留半點案底。她竟然主動揭開傷疤，究竟為哪般？

“既然你自己提起，那我倒要問你一句。”溫如初攥住蘇绾的手腕，“你冒着被抓的風險，假扮算命先生，街頭行騙攬财，意欲何在？”

蘇绾頭埋得很低，“绾绾……心思無他。”

“绾绾，其實你不想同我成親，對不對？你的目的隻有一個——逃婚。”

“我沒有。”蘇绾咬着灰白嘴唇，細細吐出幾個字。

“真的沒有嗎？”

“我可曾虧待過你一分一毫？我甚至跟蘇家提出廢止嫁妝，彩禮翻倍。”

“你告訴我，你要錢做什麼？嗯？”

蘇绾掙紮着抽回手，揉搓泛紅的手腕，目光幽怨凄婉，“念哥哥，你好兇啊。”

無霜跪倒在地，哭道：“姑爺，你冤枉小姐了，小姐她從未想過離開姑爺。”