孟韻攬着孟夫人的脖子，撒嬌道：“阿娘，這麼晚了，你怎得還未休息？”

孟夫人慈愛地笑了笑，讓青幺将帶來的食盒打開，裡面是她親手做的一碗宵夜。

“嘗嘗？幫阿娘看看手藝可有退步？”孟夫人一臉期待道。

“好、”孟韻拖長了尾音，拿起勺子大大的舀了一勺，嘗過後立即豎着拇指道：“阿娘就是阿娘，味道比我自己做的強多了。”

“是嗎？”孟夫人笑得更加和藹，伸手推了推碗，“那你快多吃些，不夠我再去做。”

孟韻一個勁“嗯嗯”點頭，孟夫人半邊身子隐在燭光的陰影裡，眼中淚光一閃而逝，快得讓人看不清。

“我倒真希望日日給你做。”

“阿娘你說什麼？”

孟韻吃着忽然頓住，擡頭看着她阿娘。

她方才沒有注意，漏聽了一句，不知說了什麼。

孟夫人驚了一下，暗覺失言，忽然想到女兒求醫一事，便問道：“你去栖鳳鎮，真的不要阿娘作陪嗎？”

孟韻聞言點頭，等口中宵夜咽下去了才道：“栖鳳鎮來回得足足兩日，阿娘若陪我前去，家中便隻有阿耶一人。他身子不如從前，一個人待着我很不放心。”

“另外，我雖說是去瞧病，但也不一定就是我身子有問題。這次隻帶青幺，人少方便，腳程也可快些。”

孟夫人點頭應道：“也有道理。”

何大夫的大名，不止聞名栖鳳鎮，連帶着周邊各地都傳揚他的醫術。焦家大伯母推薦給孟韻的大夫正是此人，據說此人醫術高超、能瞧各類疑難雜症、救死扶傷不計其數。

唯有一點，何大夫喜靜，加上人又上了年紀，精力不濟，因此每日隻坐診半日，其餘時候隻抓藥不求醫。

考慮到這點，再加上自己問的又是私密之事，因此孟韻便打算簡裝上路。

孟夫人想到了自己的丈夫，随口說道：“何大夫的醫術我也聽過，本想帶着你阿耶去瞧瞧。但他這個人吧，性子是越來越拗，說起吃藥像是要了他半條命似的，我也隻能由着他。”

孟韻稍稍呼出一口氣，思襯片刻，提議道：“正好這次去找何大夫，幹脆一并也問問他，像阿耶這種情況需不需要吃藥，若有别的法子可緩解，阿娘也好放心。”

“好，聽韻娘的。”孟夫人笑着點頭，青幺收回了桌上的空碗，将食盒提到一邊。

孟夫人接着道：“今日你阿耶說的那番話，我雖不認可，但想來也确實是這個道理。若你身子無虞，那便是他們焦家合該與咱們無緣。日子過不下便不過，你也别總是擔心别人的看法，我與你阿耶總是站在你身後。”

“韻娘明白。”

孟韻聞言重重點頭，一顆心柔軟溫暖，像極了春日高照的暖陽。

孟夫人說完看了看刻漏，起身輕擁了一下女兒，便由青幺送了出去。

孟韻注視着母親離去的背影，想着她方才的話，衣袖之下的手緩緩蜷縮成團，指尖扣得手心隐隐作痛。

*

入夜，栖鳳鎮，何氏醫館。

秋日的月亮已經不如春夏時節那般清爽，此刻懸挂在天上，朦朦胧胧似蒙了一層薄霧，透露出清寒之氣。

裹挾的冷意的秋風吹得檐下燈籠微微搖晃，馬兒一聲嘶鳴，車子便穩穩當當停在了醫館側門。

仆人早已得了命令在門内等候，打開門縫一瞧，外面的人手裡穩穩當當地捏着一塊“謝”字令牌，立即将漆門打開。

謝樓見門已打開，回手将令牌置于腰間，問道：“何大夫可在？”

仆人側身，單手前引道：“主人已在内恭候多時，郎君請進。”

“有勞通傳。”謝樓朝對方颔首，回身走到馬車旁，撩開簾子等車内的人下馬。

透着燈籠搖搖晃晃的螢光，謝輕舟披着一件玄色鬥篷，緩緩從馬車上下來。

滾邊金繡對襟排開，挺拔的後背伸展出一叢長及腳踝的勁竹，清瘦遒勁，一如披風的主人一樣身姿俊秀、淩厲威嚴。

謝輕舟進了醫館側門，謝樓指揮車夫套好馬車，自個兒飛快跟了上去。

醫館内院寬敞，謝輕舟一路行來，見到小徑兩側皆種了各類草藥。披風不時輕刮路旁的草植，下擺被露水沾濕，沁着淡淡藥香。

前方低矮的屋檐下，男子發髻半紮，一身藍襟素布衣衫，負手而立。

聽到身後人來的動靜，男子緩緩轉身，清隽紅潤的白皙面龐上朝着來人露出一個微笑。

男子看着兩人道：“謝二、阿樓，别來無恙。”

謝樓站立俯身，神色恭敬地拱手，行了一禮。

謝輕舟觑着男子鬓角的兩縷白發，心裡閃過一絲悲痛，眉頭幾不可察地皺起。

旋即啞着聲輕喚：“何叔。”