但願他們三人的談話順利，自己也能在不然二老擔憂的情況下，配合謝輕舟将戲唱完。

思及此，孟韻笑着應下。低頭夾菜時，錯過了孟老夫人和陶玉的眼神交彙，一閃而過。

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女眷們依次起身離開，仆人端來淨口的茶水和巾帕。

謝輕舟見孟老秀才端起茶盞後，自己才接過漱口，用巾帕擦了嘴，每一步都恰好慢在孟老秀才後面。

對此，孟老秀才倒是注意到了，隻是眼角風都沒給他一個。

片刻後，等仆人都退下，孟老秀才讓他跟上自己，同去書房商議。

冷靜下來，孟老秀才細想着方才妻子的話，不無道理。

自古民不與官鬥，能好聲好氣地勸退謝輕舟，也不失為一個兩全其美的辦法。

更何況，他到底是蘇城縣令，孟老秀才想着，他總該是要些臉皮的人。

書房。

元叔進來奉了兩盞茶，出門時順手将門帶上。

案幾上的小香爐精緻，袅袅白煙從爐中冉冉升起。孟家書房布置簡單，牆上隻挂些字畫，書架上整齊堆滿了一冊冊書本。

孟老秀才剛說了一個“你”字，謝輕舟便搶白道：“方才孟老有些激動，晚輩覺得其中有些誤會，隻是沒來得及解釋。”

孟老秀才眉頭一挑，微蹙着眉頭，哼道：“什麼誤會？”

謝輕舟低眉垂眸，神色恭敬，“自然是有關韻娘的事。”

“怎麼，莫非謝大人改變主意，放過我家韻娘了？”孟老秀才怪聲怪氣道。

謝輕舟勾了勾嘴角，面上忽然愁雲密布，他擡頭看着上座的孟老秀才，欲言又止。

孟老秀才見他神色一變，暗暗坐直了身子，心道：莫非是自己女兒的問題？

謝輕舟像是料中了他心中所想，歎了一口氣，無奈說道：“孟老明鑒，晚輩之所以冒昧前來提親，完全是因為韻娘不願嫁我的緣故。”

“她不嫁，你不娶不就是了？”孟老秀才扯着嘴角，皮笑肉不笑，“這算什麼誤會。”

謝輕舟道：“可若是韻娘不嫁我，晚輩那才真要成了始亂終棄、狼心狗肺之徒。”

“此話何解？”

謝輕舟起身朝着孟老秀才一揖，躬着身子将他是如何從長安來到蘇城，郡主又是如何逼婚于他，孟韻又是如何主動替他解圍的事，事無巨細，皆娓娓道來。

“這麼說來，韻娘若是不與你成婚，那便要以外室的名分跟你回長安？你怎麼能——”

孟老秀才說着，兩道濃眉因怒高高豎起，看着面前低眉順目的謝輕舟，恨不能讓元叔一棒子打出去。

“孟老息怒，正是因為覺得此舉太過委屈韻娘，晚輩這才不得不求助于您二老。”謝輕舟說着，微微擡起身子，雙目直視前方。

“成婚的一應事物我與外祖父皆齊齊備下，此刻正壘放在楚家的庫房之中。可是韻娘，她卻不想真正跟我在一起。長安此行，若非一去幾月，她怕您二老擔心，也是絕不肯讓我來孟家的。”

孟老秀才不敢相信自己聽到的話，将方才謝輕舟說的結合了一下，猶豫着道：“你的意思是……韻娘和你兩情相悅，所以答應陪你回長安。但你想給她名分，她卻不肯嫁，甚至還讓你瞞着我和她母親？”

謝輕舟面不改色地點了點頭，語氣甚至有些無奈似地道：“還請孟老替晚輩做主。”

“這……”孟老秀才起身，将人扶坐在椅上，兀自撚了撚胡子，喃喃道：“容我細細想想。”

“這和離才幾月，不應該呀？”孟老秀才忽然提出了自己的疑惑，“你方才不是說，焦家壽宴上才剛認識韻娘嗎？哪裡有那麼快、莫非……”

二人早有瓜葛？

孟老秀才神情陡然一變，看向謝輕舟的眼神突然怪異，正欲開口诘問，門被孟老夫人一下推開。

幾十年的夫妻，孟老夫人知道丈夫下一句想說什麼，忙道：“韻娘不是那樣的人！”

孟老夫人走進來，站到書房中央，“方才我已經問過孩子，這位謝大人确實在焦家的壽宴上才初次見到。而且韻娘口口聲聲都稱他是位難得的清正之人，不但往日幫了她許多，而且在蘇城也頗得他照拂。”

“嗯。”孟老秀才長吟一聲，對謝輕舟的态度稍有改觀，“看來我的确多慮了。那你們——”

謝輕舟舉目，神情真摯道：“窈窕淑女，君子好逑。韻娘既已和離，珠玉在側，晚輩亦不是聖人。”

孟老秀才心道：倒是個實誠後生。

孟老夫人歎了一聲，“韻娘是我身上掉下來的肉，她的性子我了解，怕是被焦家傷狠了，打定主意不再嫁人。”

聞言，謝輕舟眉梢一挑，濃密的眼睫遮住鳳眼，其中暗光一閃而過。

為人父母的總是替兒女多考慮一些。

孟老夫人在屋外聽了個大概，心知定是女兒犯了糊塗——一朝被蛇咬，十年怕井繩。

這麼好的夫婿在眼前，女兒糊塗，她可不能由着韻娘糊塗。

“謝大人、”孟老夫人喚了他一聲。

謝輕舟立即起身道：“老夫人喚我臨帆便好。”

“好、臨帆。”孟老夫人拍了拍他堅實的臂膀，“你們的事兒我都已經清楚了。韻娘那兒我會去說她，成婚不是兒戲，不能由着她性子來。”

謝輕舟面不改色，從容地應道：“多謝老夫人。”