晉王聽完，臉色鐵青，右手在書桌上使勁捶了一下：“這個程銘正真是不中用。”語氣中帶着一絲咬牙切齒。

半夏在一旁聽的雲裡霧裡，不禁低聲問道：“殿下，可是出什麼事了？”

晉王深吸了一口氣說道：“今日早朝，給事中華玚上本彈劾程銘正科舉鬻題，探花徐懷瑾和進士唐胤臻存在舞弊之舉。陛下震怒，令史部尚書王道臨協同大理寺從速查明此事。”

半夏聽完心頭一震，其實剛剛聽沈姜所言，半夏心裡已經隐隐有了猜測，隻是科舉舞弊這事實在太大了，稍微刮帶着誰，誰就吃不了，兜着走。

可是半夏心裡卻疑惑，程銘正已位列戶部侍郎，何必如此铤而走險。而且…，半夏想到那個看到的那個騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招的男子，那樣清風霁月的人，也會行如此營營苟苟之事嗎？

看着仍在氣頭上的晉王，半夏輕聲說道：“殿下息怒，程大人位列戶部侍郎，實在沒道理，為了區區錢财行此此不軌，會不會其中另有緣由。”

晉王歎了口氣說道：“本王也不信程銘正會洩題給那兩個士子，可是他與那二人來往密切是事實，更何況其中确有錢财的往來，如今他們被關進昭獄，隻怕是兇多吉少了。”

這事壞就壞在他們花費重金求了程銘正的字，不然僅憑登門拜訪，誰也奈何不了他們。潤筆費本是心照不宣的潛規則，可潛規則最要命的地方，就在于它沒法擺在明面上，就算大家都心知肚明它也是不能見光的，一旦事發它就是渾身長嘴也說不清。

“沒有确鑿的證據，難道昭獄還能屈打成招不成？”半夏問。

“眼下雖然沒有實證，但是形勢于程銘正極為不利，性命自是無礙，卻也少不得一番苦頭要吃。本王現在最擔心的，是倒時候就算查無實證，陛下為平息民怒，程銘正戶部侍郎的位置上隻怕也坐到頭了。”

“這個程銘正真是不争氣，虧得本王如此提攜他。”

半夏低頭不語，疑罪從有，更何況是科舉舞弊這種案子，稍有不慎便會引發衆怒。科舉是天下讀書人心裡的一道光，科舉的公正性更是不容任何亵渎，誰要是在科舉考試中玩貓膩，天下文人的唾沫星子都能淹死他，便是皇帝也承受不住這樣的壓力。

這幾日市井瓦舍，大街小巷都在議論科舉舞弊案，平頭百姓們隻不過是驚歎兩句，然後多吃兩碗飯壓壓驚罷了。但是跟此次科舉有關的大小官員全都風聲鶴唳，草木皆兵，生怕被這潭污水濺到一星半點。

最關注此事的當屬此次參加科考的舉子了，本來公布了錄取結果，考中的留在京中等待安排，不中的則收拾行李回鄉，預備來年再戰。

可是卻爆出了科舉舞弊的驚天内幕，像一記平地驚雷将他們都炸懵了，于是舉子們都不約而同的留在了京中。初聞此事舉子們都是一樣的反應，怒發沖冠，義憤填膺，這種事是在挑戰天下讀書人最敏感的那根神經。

可是冷靜下來後就有所不同了，那是幾家歡喜幾家愁啊。此次中了舉子是憂心如焚，擔心會不會重考，自己這次能中，誰又能保證再考一次還能中呢。

不中的呢先是暴怒，反應過來則是狂喜。發生了科舉舞弊，勢必要重新科考，那自己不就多了一次機會嗎，不必多等一年了。還能自我安慰：看，我為什麼沒中，不是我學識不行，是這次考試有黑幕。壓抑在心底的落第的苦悶，一下子找到了發洩的窗口。

晉王與幕僚商議後，認為程銘正勢必是顆棄子了。一來是救不了，慶元帝親命吏部尚書審理，誰這個時候敢跳出來去摸老虎須，晉王能保他不被誣陷已是極緻。二來程銘正即便是清白的，可是沾上了科舉舞弊那就是一輩子的污點，為朝堂不容，為仕林不容。就像是一碗湯裡掉進了一顆老鼠屎，就算後來發現那是一粒芝麻，心裡也膈應的很。

這讓晉王不免氣悶，程銘正這一倒，不僅是斷他一臂，更是一下子打亂了他的全局盤算。

戶部尚書年事已高，去年就遞交了告老還鄉的折子，按照慣例陛下留他一年以示恩寵，今年就會準了他的奏請。

本來程銘正是戶部尚書最好的繼任人選，能力夠，資曆夠，他再背後推一把…可偏偏出了這麼檔子事。

撇開程銘正，最合适的人選莫過于戶部右侍郎梁端了，梁端此人能力倒是夠，可他慶元十五年才任戶部右侍郎，資曆是他最大的短闆，資曆不夠想坐上戶部天官的位置隻怕也懸。可除了梁端，晉王這邊一時間還真找不出合更适的人選了。