他張口結舌，終于在姜偃發作之前說出話來：“我很小的時候偷偷跟阿爹去找易物司的大人換東西，見到那人的編籠裡有支發簪，木刻的，尾巴上綴着細細的流蘇，阿娘戴上一定很好看，我就求阿爹換這個給阿娘，可是阿爹沒有，看也沒看一眼，跟那人換了塊粗鹽疙瘩就匆匆拉着我走了。我那時候小，想着阿爹不肯換，等我長大了能幹活，一定掙個發簪給阿娘。”

他說話聲音很輕，姜偃積聚一整晚的怒氣好似被他這幾句話紮了個洞，心裡隐約有了猜測，卻還是不由得問：“那你掙到了嗎？”

“沒有。”禾川擡頭看了一眼姜偃，他似乎比之前燒得更厲害了，眼睛都是紅的，“我第一次用自己的工籌去換東西，背編籠的還是那個人，那支發簪也還好好地在那裡，我看了好幾眼，可是下了好多天的雨，屋牆塌了，我隻得換了磚土修屋牆。”

簪子的故事顯然還有後續，果不其然禾川抽了抽鼻子，又道：

“我們修好了屋牆，天氣也好起來，莊稼比往年長勢都要好，阿爹說肯定是個豐年，等交了糧食便給我和小妹換芝麻糕吃。”

“那年果然是個豐年，我不要芝麻糕，隻想給阿娘換簪子，我趕着車去交糧食，卻不知道糧庫竟也有狼，驢子受了驚，拉着車子狂奔，稻谷撒了一地，我追上它，氣急了用鞭子打它，它卻緩過神不跑了，我心疼撒掉的糧食，又心疼拉車的驢子，一邊打一邊哭，它闖了禍，我要是不打它，别說簪子，我可能連它都要沒了。”

這結局一點都不意外，但是姜偃卻不知道要怎麼接話了，糧庫會想法克扣蓄民上繳的糧食數額早就是不宣的規矩，即便沒有狼，也會有風有雨有各種看起來合理又不合理的法子。

她該說當初制度就是這樣定的？幹活的牛馬隻需要吃飽不餓，不需要有多漂亮。大家一起灰頭土臉一起拼死勞作，畢生被一口吃食、一片避雨的屋瓦吊着，沒有差異沒有攀比，便永遠積極永遠順從。

可是若蓄民與牛馬無異，為何又要讓他們見到漂亮的發簪呢？

制度的制定者也知道，下民也是人，也懂得分美醜善惡嗎？

這個念頭在姜偃心裡隻晃了一下，就被禾川打斷了，這人像是想起了天大的傷心事，半邊臉埋在枕頭裡，聲音也嗚嗚地：“我已經很努力了，可我還是好沒用。”

姜偃走過去拉他，禾川縮了縮手，哭得更大聲：“嗚……我怎麼那麼能吃……”

姜偃：“……”

這人估計是燒糊塗了，姜偃想告訴他少吃幾頓也不會換來發簪，卻不知怎麼心下一酸，禾川這會兒顯然也聽不進什麼人話，隻顧抱着枕頭流淚，還不忘聲讨自己如果少吃一點便可為阿娘省出一支簪子。

姜偃怕他把自己哭死過去，鬼迷心竅地将他攥枕頭的手抽出來，抱孩子似的将他摟過來，禾川方才唯一一點清醒神智再度被高熱燒成灰，又哭得上頭，頓時覺得這懷抱無比舒适安穩，頭頂還有個聲音不急不緩哄他：“你以後不要再追着那個刻鐘的時間跑，人餓了就要吃飯，困了就得睡覺，病了就需要休息，這是天經地義的事情。”

“是我沒考慮周全，那不是你的錯，别哭了。”

懷裡的人漸漸安靜了，也不知道姜偃這難得的溫柔被他聽進去幾分。

隔日一早禾川醒來，高熱已經退了，又被聶喬押着喝藥，背脊上練功磕碰的淤青也沒放過，上藥推拿全是聶喬一手包辦，禾川不會在他面前端着，于是一大早便充斥了禾川被捏到痛處的鬼哭狼嚎，很是雞飛狗跳了一上午，隻是禾川怎麼鬧也沒有見姜偃出現，昨晚上那個缱绻側影和溫軟懷抱，更像是睡夢中的妄念，醒了，便一絲也捉不到了。

而捉不到的妄念本人，此刻正把自己關在書房，翻看堆成山的典籍，也不知掀開了哪一本，一行字落在眼底：

“孤獨的人魚坐在礁石上，任由海浪拍打自己，她想一定是那人夥同月亮蠱惑了自己，讓自己的心也如同潮汐一般随之漲落……”

這奇詭的語句真是哪哪都不太對勁，姜偃把書封翻過來，沒看到書名，倒是在腰封上找到一個藏書章——大荒山主少藏

少淑尤？

大啟的司命上神，在他那高不見頂的書閣中到底都藏了些什麼吊詭故事會。