蔺少一笑道：“沒錯，正是那位喬夫人。此日月坊，便是她名下的一處産業。我們所處之地，名為‘不墜樓’。看似三層，實則另有乾坤。這主樓的一二層乃食肆所在，搜羅了四海各地頂級的廚師，彙聚天下奇珍異味，是城中權貴争相追捧之地，可謂城中權貴最愛之地。而三樓，則是一間間私密性極佳的雅室，不少朝中顯貴會想約在此密談。”

恒升好奇，“這不墜樓人來人往，他們不怕隐私被洩露？”

蔺少一解釋道：“這一二樓與三樓分别由主樓南北兩端進出，互不幹擾。且每位賓客皆由小厮親自引領至指定位置，自然無懼外人窺探。不過吧……”

他露出狡黠笑容，低聲道：“日月坊真正的利潤所在，卻是那地下的一層。”

話在此處截斷，勾得蘇北歌與恒升滿臉好奇，眼巴巴地望向蔺少一，等待他接下來的闡述。

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蔺少一端起面前的茶杯，輕吹茶面浮沫，淺酌幾口後，才慢條斯理地繼續說道：“地下那層，乃是一處賭場，那兒設計了許多新奇的玩法，不少四海豪客為尋求刺激，都會前來一試身手。而且，賭場入口極為隐蔽，不在主樓，而是藏于莊園另一側，賭徒們進出皆被蒙眼，除了日月坊内部人員，誰也摸不準具體路線。”

望着樓下熙熙攘攘的客流，蘇北歌感慨，“此地繁華如斯，那喬夫人定是賺得盆滿缽滿。”

蔺少一輕笑：“孟一兄所言極是，但若以為僅此而已，那便小觑了這位奇女子。在東風國，半數以上的私營商戶皆與喬家有關，官家生意亦多有喬家影子。可以說，若無喬氏支撐，東風國的财政恐怕是要轉不動咯。”

蘇北歌眉頭微蹙，“國家之财，如此集中于一家，這……恐怕不妥吧？”

蔺少一笑意更深，“孟一兄，這喬夫人可并非尋常女子。她未嫁入喬家前，便已憑借過人才智與非凡手段，積累了可觀的基業。入主喬家後，更是如魚得水，不僅穩固了喬家的丹砂貿易，更将其發揚光大，直至壟斷整個市場。此外，她以卓越的經營智慧與非凡魄力，将東風國内諸多大商戶一一納入麾下，喬家之崛起如迅雷之勢，待到衆人反應過來時，東風國半數财富已悄然被掌握在這喬氏一人之手。”

蘇北歌不禁咋舌，她雖知道喬夫人是個厲害角色，卻沒想到她的影響力竟如此之大。她沉吟片刻，道：“如此說來，這喬夫人豈不是權勢滔天？朝廷難道就坐視不管嗎？”

“孟一兄，你問到了關鍵之處。”

蔺少一手指輕劃桌面，“喬夫人雖财富驚人，但她并非無腦之人。她深知朝廷之忌憚，故而主動将喬家大房與二房的長孫送入宮中為質，以此表明忠誠之心，若她有異心，朝廷便可随時誅殺喬家血脈。如此一來，既展現了她的誠意，又巧妙消弭了朝廷的猜疑。”

蘇北歌和恒升兩人幾乎同時倒吸一口涼氣，“這喬夫人倒是心狠，連親子都能舍棄？”

蔺少一卻是放聲大笑起來，引得周圍食客紛紛側目。他擺手道，“你們可别喬夫人的手段給騙了，那哪能是她的親生骨肉呀。她嫁入喬家時，不過是個十七歲，次年公公便辭世，未過三載，丈夫亦撒手人寰，她哪裡有機會為喬家産下兒女。那入宮為質的孩子，實則是她丈夫妾室所出。”

“原來如此，朝廷怎會不知？”恒升好奇追問。

“自然知曉。”蔺少一輕抿一口茶，繼續說道，“然而，朝廷之所以對喬夫人網開一面，一是因為她确實為東風國帶來了前所未有的繁榮與昌盛；二則，朝中不乏與喬夫人有着千絲萬縷聯系之人。故而，隻要喬夫人行事有度，朝廷亦無必要深究。”

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蘇北歌腦海中不由聯想到那日高仰學宮論戰上，主案上那位年輕丞相的身影，感慨道：“這東風國，真乃英才輩出之地。”

“哦？” 蔺少一目光饒有興趣地轉向蘇北歌，“孟一兄，還知道什麼有趣人物？”

蘇北歌夾起一塊肉，邊吃邊道：“那日論戰，主案上坐着的那位，不也是年紀輕輕就位極人臣了嘛。叫……叫什麼來着？”

“齊仲來。”恒升在一旁提醒道。

蔺少一放下茶杯，眼神中多了幾分玩味，“孟一兄還留意到了他？”

“那是自然，他坐在最中央，有氣勢得很。且……”蘇北歌目光微轉，嘴角勾起一抹笑意，“他相貌雖不如你，但亦頗為出衆。”

蔺少一聽罷，差點将口中的茶水噴出。他的目光不經意地掠過恒升，随後想起清晨之事，心中暗自思量：這孟一，莫非真有那等獨特之好？

人家私事，他自然不宜多言，遂輕咳一聲，将話題引回正軌，“這齊相呀，也确實是個傳奇人物。”