“流民？”蘇北歌驚訝地重複道，“他們為何能如此自由地進出湛山國？”

“這正是湛山國與其他關内國家的不同之處。” 蔺少一繼續道，“我想你之前也在晉城外也看到過類似的場景。不同的是，晉城的外來者在入城時，都會經過嚴格的勘問和财貨搜查。”

蘇北歌點了點頭，她想起了當初确實在出示完身份符節後，城門守衛看得格外仔細。自己持有的是蘇家的經商憑證，放行相對寬松。而恒升手上的是當時北淩國普通農戶的身份符信，被盤問的時間要略長些。

“确定能否留在晉城的标準，實際上是财富的多寡。财貨總值達到五千金以上的人，才有機會向晉城官府申請更改戶籍冊，因而真正能在晉城安居樂業的，多是那些原本就擁有充裕财貨的富商或老世族。而那些未能達到标準的流民，不是被送往指定的郡縣，便是被留在城外的營地，租田耕種。即便能進入城中，幹的也都是一些下等的活，然而他們耕種、買賣繳納的稅錢，卻很好地充盈了晉城的官庫。”

“原來如此。”蘇北歌恍然大悟，感歎道：“難怪晉城能成為天下聞名的康樂大都，原來是非财貨殷實無以安居呀。東風國這樣的國策，真是把國民和非國民的錢都掙盡了。”

“我早就同你說過，東風國的那位齊丞相，可不一般。”

蘇北歌沉思片刻，又靠近了一些，“你剛說的湛山國對流民寬容，怎麼個寬松法，難不成人人都可以在此安家？”

“你别看這湛山國小，但心胸卻大。”

蔺少一指着遠處那井然有序的村落，繼續解釋道，“看，那些村落，都是湛山國專門為流民搭建的。雖然他們暫時居住在城外，但湛山國卻給予他們與城内百姓同等的待遇。隻要他們在這裡居住滿三年，并且繳納了象征性的十錢，就可以向官府申請轉為湛山國的正式戶籍。”

蘇北歌驚歎，“十錢？那豈不是太容易了？現在一石糧食都得三十錢呢。這湛山國的收容政策，确實堪稱仁慈。”

蔺少一笑了笑，“不過，湛山國的命運卻并非一帆風順。亂世下，周邊的大大小小國家對湛山國都虎視眈眈，近二十多年來，它曾兩度遭受滅國之災。幸得玄門派人保護，抵禦外敵，并扶持王族血脈以複國，才使得湛山國得以延續。”

蘇北歌皺眉，目光中盡是疑惑，“玄門，為何要如此費心費力地拯救湛山國？難道僅僅是因為它收容難民的大義之舉嗎？”

“玄門行事，自有其深意。湛山國收容難民，确實是大義，但并非玄門出手的唯一原因。”他停頓片刻，仿佛在醞釀接下來的話語，“還有一個原因，你可能想不到。”

蘇北歌的好奇心被完全勾起，她緊緊盯着蔺少一，等待着他的下文。

“穆夏，其實非穆門主本名，她原是穆姓姬氏，是湛山國的後代。”

蘇北歌的眼睛驟然睜大，她從未将穆夏與湛山國聯系在一起。原來她的出身和經曆，竟超出她想象以外的複雜。但很快她的眼神就黯淡了下來，自己，卻再也沒有機會與她對話了。

*

蘇北歌一行人并未在湛山國多做停留，在城内留宿了一夜，次日便匆匆上路了。

臨近岚州的地界，人煙變得稀少，天氣也越來越寒冷，周圍幾乎沒有客舍。所幸的事，在夜幕降臨之前，他們找到了一間廢棄的空院子，可作為暫時的栖身之地。

院子雖然破敗，但勉強可以遮風擋雨。顯然，這裡的主人已因戰亂而遷徙他處，内裡已搬空，隻留下了這座空曠而寂寥的院落。

深夜朦胧，蔺少一卻突發興緻。他于後院的一處林間空地生起了火堆，拉住蘇北歌過來，美其名曰：月下一壺酒，快活勝神仙。

酒興正濃，蔺少一輕輕晃動着手中的酒壺，玩笑般說道，“孟一，若是我将這酒壺置于空地之上，你是否能将其憑空移動？”

蘇北歌聞言一怔，瞬間領悟了蔺少一話中的深意，她擡頭看向蔺少一，突然感覺到一股莫名的壓迫感。

“蔺少一，你果然聰明。”

蔺少一解釋道：“那天在學官，我恰好站在門外，無意中聽到了你和風先生的談話。再加上後來發生的事情，我自小也看了不少野書，因而雖未親眼所見，但也能猜出幾分。”

他用充滿好奇的眼光看着蘇北歌，“所以，巫人真的有那麼神奇嗎？”

蘇北歌凝視着火焰，“其實，我并不覺得自己的能力有什麼特别的。無非就是一些雜技般的玩意兒，比如能夠通靈聽到一些動物的聲音，運氣好的話能召喚方圓之内的動物，還有測算氣象變化。”

蔺少一皺着眉頭，雙眼中閃爍着不滿，“那還不算有意思？這能力若是我也有，必定能大顯身手，攪動風雲。”