人遇到困難的時候會傾向于向親近的人尋求幫助。

發給姐姐的消息卻出乎意料的石沉大海，襯得眼前突如其來的暴雨更加凄涼。

陳之椒略一思索，調轉了車頭。陳之杏沒看見消息，那就幹脆面對面和她講。

關于那枚躺在右側口袋的鑽戒，關于一場在準備之中錯過了最佳時機，以至于顯得不合時宜的求婚，陳之椒腦海很亂。

她或許應該慶幸一切還沒走到最糟糕的地步——

至少求婚戒指還沒有送出去。

司融不可能把陳琰一個人留在這裡，又不可能變出第二個他和她一起走。

即便話還沒說出口，陳之椒已經明白結局了。

這種情況下，她給他一切關于愛和以後的美好幻想與承諾都是一種殘忍，親手包裝好遞給他的精美禮盒裡是一顆随時會爆炸的延時炸彈。

别墅裡空蕩蕩的，兩隻幼崽目前坐在金桔子幼兒園裡接受知識的熏陶，大人們兢兢業業地堅守工作崗位，陳之椒跑遍了上下三樓，都沒瞧見那個本應該在家的人影。

事情的發展有點兒不妙。

她居然找不到陳之杏。

直到聽見動靜的阿姨走了過來，告訴她陳之杏早就出門了。

這有些糟糕。但可以克服。陳之椒深吸一口氣。

“我姐去哪了？”

阿姨茫然地搖了搖頭。片刻後，她想起了什麼似的，特地掏出手機看了日曆，才确認道：“是這天沒錯。”

“之杏小姐每年的這一天都會早早出門，要到晚上八九點才會回家。”

晚上八九點？

陳之椒默然。

她等不到那時候。

計劃裡沒有特地挪出一天供給她和姐姐交流情感問題，連同跨越一個市去取婚戒也是計劃之外的事情。

看來是沒有機會再見了。陳之椒心想。

陳之椒原本的打算是今晚就離開。哈特說這是合适的時間，在一個誰也不會留意到的普通時刻，沒有任何告别和鋪墊地退出意味着将發生風險的概率降到最低。

就像她來到這個世界時那樣。

哈特說：“反正你也不在乎。”

不在乎自己的消失會不會讓家人傷心，對除了回去以外的任何事情都渾不在意。哈特甚至幫陳之椒找到了合理的解釋：

“你就是喜歡刺激。喜歡那種過了今天指望不了明天的生活，你們Alpha就是這樣，基因裡的劣根性……”

罵的有點難聽。

臨到真的要走到這一步，哈特的反應看上去倒像是那個要做出最困難的、但又不得不做決定的人。

陳之椒認真地告訴她：“不，哈特。我很在乎他們。”

“我們都清楚告别沒有意義。除了讓場面變得煽情一點兒以外。我走之後他們依舊會傷心，甚至會反複咀嚼我和他們告别時說過的每句話每個字。”陳之椒慢慢地說，“既然這樣，我還不如偷偷地走。”

“爸媽和姐姐隻會覺得我又一次跑了——就像之前發生過的那樣。有過類似的體驗，他們或許會更容易接受一些。”

“……”哈特張了張口，沒有辦法反駁。

她不覺得自己應該接受陳之椒的說法，啞口無言隻是因為……因為她見過的人類實在太少。除了陳琰那樣可愛的、還沒有失去童心的小孩，也沒有誰會對着一個兔子說心裡話了。

“椒椒小姐有什麼事麼？等之杏小姐回來，我可以替你轉達。”阿姨體貼道。

“不……”陳之椒搖了搖頭，補充說，“隻是剛好順路想找她聊聊，她不在就算了。我今天回來過的事情不用和姐姐講。”

片刻後又覺得某句話有畫蛇添足的意味，她通常不會解釋太多。

好在阿姨應該沒有看出什麼不對的地方，點頭應下了。

就這麼回去，今天剩下的時間似乎又能充裕起來。她能一個人獨自思考是否應該送出那枚戒指，又或者悄無聲息地把它留在某在地方——衣帽間、床頭櫃，等待司融日後自己發覺。

物品承載的意義由人賦予，說到底再華美的鑽石，也不過是一顆石頭。它不做婚戒，作為一枚平常的漂亮飾品躺在首飾盒裡也不算浪費。

唯一可惜的是她沒有機會看到司融在她面前戴上這枚戒指了。

陳之椒就這樣和阿姨告别，沒再多囑咐什麼，她們有時候敏銳得讓她都有點兒心驚膽戰的。

家裡聘請的管家阿姨不常更換，一直都是同樣的人，十幾年朝夕相處的情誼，比起單純的雇傭關系也像是長輩。阿姨堅持要送她，兩人踩着樓梯下去，又說了會兒話。

此前阿姨口中的話看起來稀松平常，陳之椒随意想了想，今天确實不是什麼特别的日子。

陳之杏為什麼年年今天都早出晚歸？甚至連朝夕相處的阿姨也不知曉緣由。

職業習慣使然，陳之椒清楚地記得她爸和姐夫的日程安排。她能夠肯定，今天絕對不是陳之杏和蔡餘息需要慶祝的任何一個紀念日。

陳之椒忽然問：“媽也出去了麼？”

“有這麼一回事。”阿姨點頭，“夫人比之杏小姐早一些出去，身邊還是照例帶了那些人。”

出于對陳千秋職業光環的敬畏，阿姨補充道：“有他們在，夫人很安全。”