倆人之間微妙而有些尴尬的氣氛終于緩和了一點，李延竹故意笑道：“至于吓成這樣嗎，師伯你不會是摸到骨頭了吧。”

戚明雪：“嗯。”

李延竹噎了一下，心底閃過無數種可怕的猜測，心驚肉跳地說道：“以前有人掉……掉進來？”

“不一定是人骨，也可能是牛馬。”戚明雪伸手想要拍拍他的肩膀，可手在空中懸了一會兒，到底也沒能落下去，隻好收回來。

“對，不一定。”李延竹自言自語，給自己鼓氣，每一步落下都格外小心翼翼，“不一定是……我又踩到‘石頭’了。”

戚明雪道：“不必理它，有骨頭便是與外界相通，此處應該離地上不遠。”頓了頓又補充道：“别怕。”

這句話出口她就有些後悔，這兩個字溫柔得跟“大師伯”絲毫不沾邊，簡直是這小子長篇大論的絕佳話題。

可她已經做好了被奚落的準備，李延竹卻遲遲沒有說話，隻是抱着她，仍然慢慢地走。

她一時拿不準李延竹的意思，可心裡又憋着一口身為長輩的氣，決計不肯先開口，隻好放任氛圍陷入沉默。

這地方從不見光，又極為潮濕，自然冷得很。她天生體寒，平時就有些怕冷，身上的衣服又早就濕透了，冰涼地貼在身上，活像渾身上下罩了層冰殼，她将内力運轉了幾個周天也沒緩過來。

不過相比之下，李延竹身上似乎就暖和得多了，戚明雪半邊身子貼在他身上，後背和膝彎讓他抱着，一股暖乎乎、近乎灼熱的氣息便撲面而來，竟然将她冷得打哆嗦的身體漸漸暖了過來。

她不由得心跳加快，很想伸手摟住李延竹的脖子，好再汲取一些溫暖，順便滿足一下自己某些不可言說的貪心，正在天人交戰，李延竹卻毫無征兆地開口了。

“我知道了，師伯。”李延竹語氣中明顯帶着感動，“謝謝你，你是第三個這麼安慰過我的人。”

戚明雪眼皮一跳，打死也沒想到有生之年能從這小子嘴裡聽見個這麼像人話的句子。

“從小到大，跟我過說‘别怕’的，隻有兩個人，一個是我娘，她已經死了。另一個是李玄霆，他可能是我爹，也可能不是。都說沒爹娘的孩子可憐，你要是不嫌棄的話，我能認你當義母嗎？你覺得這倆字顯老的話，義姐也行。”

戚明雪聚精會神地聽着，差點一口氣沒喘上來，好不容易才沒當場掐死他。

李延竹大概是聽出她氣得不輕，陰謀得逞般地低低笑了兩聲，開口證明自己根本不存在的清白：“又生氣了大師伯？怪不得你要退隐山林呢，你這樣要是天天和人打交道，那還不早就氣死了，這樣可不行啊。而且我就是開開玩笑，怕你悶嘛，别人沒爹沒娘可憐，但你覺得我可憐嗎？我自己都不覺得，沒爹沒娘挺好啊，沒人管，不用挨罵，有的爹娘還會賣孩子，嘴上甜言蜜語地哄着，轉頭就跑沒影了——所以還是壓根沒有的好。”

戚明雪沉默了片刻，剛想說什麼，李延竹的腳步卻再次頓住了。

頓了一下，他繼續不疾不徐地往前走，聲音伴着水聲在黑暗裡回響：“對了師伯，我還有個事要跟你說。”

戚明雪有些摸不着頭腦：“什麼？”

“其實我剛才就想說了。”他大概是手有點酸，抱着戚明雪輕輕颠了一下，“我現在可能已經踩不到河床了……我的意思是，水底好像讓你之前撈起來的那種‘石頭’鋪滿了——這麼多牛馬，前面是不是有個牧場？”

戚明雪蓦然皺起眉，想讓李延竹先停下，李延竹又道：“堆得還挺結實，踩在上面穩穩當當的，再砌一砌正好把這破河給填了……”

正說着，他腳下就猝不及防地發出“咔嚓”一聲，接着是“嘩啦啦”的長長一串脆響，李延竹身子猛地一歪，差點整個人撲騰進水裡。

戚明雪察覺變故，伸手在旁邊粗糙的石壁上一撐，倆人才避免了再次成為落湯雞的災難。

戚明雪微微擡腿，想要跳下來，李延竹大驚失色地抱緊了她的腿彎，“哎哎哎大師伯，别一次機會都不給啊，我剛剛那隻是腳滑了而已。”

戚明雪沒心思和他瞎掰扯，沉聲道：“松手，我要下來。”

李延竹不為所動，嘴裡念念有詞：“不不不，你就讓我獻獻殷勤吧，你看你連鞋子都沒有了，要是走路受傷了，那損失不就更大了嗎？再說我要是回柔雲派了，又得成天挨你們喻掌門整了，到時候我還指望你出來替我說兩句好話呢……師伯你人美心善，你會幫我的吧？”

戚明雪冷哼一聲，不說話。