李延竹手一抖，手裡的碗“嘩啦”砸在地上，摔了個一命嗚呼。

外面的男人大概是聽見了聲音，用不緊不慢的語氣說道：“竹兒，你不願吃，不吃就是，不用勉強。”

守門的弟子們終于回過了神，“刷刷”幾道拔劍聲，剛才要讓李延竹“好看”那弟子提高聲音說道：“你是何人？擅闖禁窟，可知道這裡是什麼地方？”

那人笑了幾聲，聲音不冷不熱：“自然知道，這裡是江湖第一門派柔雲派，你們是柔雲派掌門喻明霄的弟子，奉命看守禁窟。你們要問我裡面關的是誰？這也不難答，裡面的人叫李延竹，是殺害你們前掌門全家的惡人李玄霆的兒子。我說的對嗎？”

他這好整以暇的态度使得那幾名弟子有些驚疑不定，過了片刻，一個弟子試探着說道：“你……你究竟是誰！若再不報上名來，我們可就要去請掌門……”

“你們掌門用不着請，”那男人似乎帶了一絲玩味的笑意，“拂雲教掌教便是貴派掌門請來的，喻掌門以在前面等着我，論理我确實不應先來後山，實在是思子心切，這才擅入貴派禁窟，煩請諸位見諒。”

話音一頓，他又說道：“我即刻就走，隻不過走之前，能不能勞煩這位小友将大門的鑰匙給我用用？”

李延竹不知何時屏住了呼吸。

門外的弟子已經聽明白了，大喝道：“冒充拂雲教掌教，你膽子倒是不小！師弟，這厮是要劫人，速去禀報掌門！”

喻掌門此時的煩惱并不比他們少。

山前柔雲派大堂，喻明霄端坐在上首，神情一派淡然自若，眉頭卻不易察覺地擰結起來，默不作聲地掃視着廳上的人。

十幾二十人在廳中站了一圈，身上清一色穿着灰色道袍，與周圍神情各異的柔雲派弟子泾渭分明。

這些小道士都是十幾二十歲，年紀不大，一個個卻眼觀鼻鼻觀口口觀心，站在廳中如同老僧入定，手裡的拂塵連毛都不動一根。

三名同樣穿道袍、背拂塵的道人坐在客席，其中一個正是先前用梅花釘偷襲李延竹的“賀先生”。

當日賀先生還一身浪迹江湖的短衫草帽，胡子拉碴，如今卻穿上了衣袂飄飄的道袍，稻草一樣的頭發梳成了仙風道骨的道士髻，拂塵往臂上一搭，竟硬生生拗出了幾分世外高人的氣場。

賀先生朗聲道：“喻掌門，敝教應喻掌門之邀前來貴派柔雲派，不知喻掌門有何顧慮，竟緻令弟子帶劍将我們團團圍住——敝教與柔雲派交誼數十年，關系匪淺，若我等有冒犯之處，喻掌門大可明言。”

喻明霄聽了這義正辭嚴的一番話，先是沒什麼表情地看了賀先生一眼，繼而揶揄一笑，“拂雲教與柔雲派自數十年前便彼此交好，這是不假，我前日下帖請老教主攜一衆前來做客，這也是延續數十年的舊例，并無不妥。隻是閣下問喻某冒犯之處，恕喻某孤陋寡聞，也有一個問題想問——”

他一手按着梨花木的桌面站了起來，身子微微前傾，“冒充拂雲教上柔雲派，閣下不怕有來無回麼？”

賀先生像模像樣地一甩拂塵，也站了起來，語氣似乎有些不解：“喻掌門何出此言？這也是能冒充的？拂雲教的弟子您應當十分面熟，您看這十幾名弟子，哪個不是拂雲教的？”

喻明霄眉頭一壓，大廳裡鴉雀無聲，氣氛一時有些窒息。

這十幾名弟子，沒有一個不是拂雲教的，而且還拿着喻掌門親筆所寫、差遣最得力的大弟子送去拂雲教的請帖——否則方才守山門的弟子根本不可能将他們放進來。

柔雲派衆弟子大氣也不敢出，目光在自稱“拂雲教”的衆人和掌門之間來回徘徊，一個個彼此拼命擠眉弄眼，隻恨目光不能化作小紙條。

——這怎麼回事啊？那些拂雲教弟子我都認得，但領頭的這仨人從來沒見過啊？

——誰知道呢，沒看咱掌門臉都拉到地上了。

——真是奇了怪了，往年拂雲教的教主那老頭也會來啊，今天人去哪了？

人急到一定程度，眼神也能發出聲音，隻可惜這交流終究沒法太深入，奉掌門之命圍成一圈的弟子們表情肅穆，視線滿天飛還要裝得目不斜視，着實累得不輕。

喻明霄大概終于醞釀好了語氣，他多年執掌柔雲派，就算眼前的情況莫名其妙，也不至于随便把從容不迫的架子抛棄，“這些弟子我确實有不少認得，但閣下三位道長，喻某卻素未謀面。”