劉三抹抹鼻涕：“小的劉三，家中有一個老母。老母年紀大了，前些日子一直吃不下飯。小的就想着給買一些好吃的吃食，好叫娘親開開胃。這東市裡頭人都知道清風山廬的芙蓉酥不僅好吃還好看，小的這才拿着攢了許久的銀子去買回家。我娘吃過那點心，當天夜裡就斷氣了，不是他們茶樓的點心有毒還能是什麼？”

金三爺急着說：“大人！這簡直荒謬啊！我們茶樓的确是芙蓉酥十分出名不假，可是絕沒有摻毒啊。我們何必這麼做呢？”

周縣丞悠閑地說：“究竟有沒有毒。叫大夫一驗便知。”

一個白發蒼蒼的老頭兒被請上公堂，那劉三從懷裡掏出一塊已經皺巴巴看不出原樣的點心：“這就是那一天我從那茶樓裡頭買出來、我娘還沒吃完的點心。可憐我娘節省了一輩子，這點兒點心還舍不得吃。我也沒想到，我就是想孝敬孝敬她老人家，卻害了她。”

那大夫掏出銀針紮進點心裡，再次抽出來的時候，那銀針已然變黑，那大夫便對着周縣丞拱手道：“周大人，這點心的确是有劇毒的。”

跪着的四人齊齊喊冤枉。

周縣丞隻說：“送大夫出去！”然後才說：“你們四個還有什麼話可說？”

姜雪櫻說：“大人！這點心一放就是月餘，就算是好點心放這麼久也有毒了！更何況這物證一直是在那劉三手中保管，誰知道他會不會加什麼東西呢？”

金三爺也跟着說：“大人明鑒啊！僅憑着劉三的一面之詞怎麼就能定我們的罪呢？”

一邊的劉三以頭搶地，哭着站起來：“蒼天啊，沒天理啊，難不成我害死了我娘嗎？難不成我孝順還有錯了嗎？娘啊，我不活了，我這樣活着有什麼意思？我還不如下來陪你，也省的叫那些殺人兇手說我是害死你的人！”說完，劉三站起來就要往柱子上撞。

周縣丞急着指他：“快快，快按住他，别叫他想不開！”

兩個衙役一左一右架住了劉三，可是滿堂裡還傳着劉三殺豬般的哭嚎聲。

周縣丞這才對着那四人說：“你們自己瞧瞧，這樣的孝子你們還要污蔑他嗎？本朝推崇孝道，就連皇上都對太後畢恭畢敬的，本朝子民從上到下無不效仿。這劉三對他母親的一片孝心連本官看了都感動不已。倒是你們四個，這秦家姐弟早就克死了父母親；這金三也是，早年父親就死了，你二十來歲的時候母親也被你當混混不學好氣死了吧？！還有那個姜雪櫻，看起來嬌嬌弱弱，誰知道竟然是個不守婦道的，被休棄以後不說安安分分的，還當起什麼掌櫃？女人家幹什麼出來抛頭露面？誰知道你們那茶樓到底幹的什麼勾當？更何況，你父親也是本縣衙裡頭的禮房典史，怎麼說也算是個讀書人，怎麼教養出你這樣跟父親恩斷義絕的孽障來？你連你親親的父親都能恩斷義絕，又怎麼會理解旁人的孝心呢？”

周縣丞這一番話殺人誅心，叫跪在下手的四人面色都白了。

每個人的心中都有着最隐秘最柔軟的一塊傷疤，今日當着這麼多人的面，這塊傷疤被驟然揭開，叫這四人怎麼反應的來呢？

就連金三爺一時間也頹然了下來，一直挺直的脊背彎下來，秦招娣感受到了身邊人的變化，連忙用手去扶。

這一幕讓周縣丞看在眼裡十分得意：“光天化日之下，你做什麼與他拉拉扯扯？像你們這樣男盜女娼的一窩黑茶樓，本官實在是看了就來氣！今日務必要拿你們做個榜樣給全廬澤縣的百姓看看，叫他們知道沒有孝心、不守婦道、不知敬畏的人，是沒有好下場、嚣張不了多久的！”

姜雪櫻強行讓自己振作起來：“周大人此言差矣，一碼歸一碼。您方才說的可否查證過？為何一股腦就将所有的罪責都扣在我們的頭上？在本朝，女子經商不算稀奇，如何在您的口中就成了不守婦道？我當初被休，您是判案的，難道忘記了是林家人迎接外室進府、關押民女的緣故？為何如今在你口中，就全是民女的錯了？至于姜大人，不願民女拖累他，是姜大人提出與民女了斷父女情的，如何在您口中又是民女的錯處呢？退一萬步講，就算是民女的錯，那也與今日茶樓一案有何關系？茶樓一案分明證據不足，如何就一口咬定是民女等有害人之心？”

這一番話說的字字泣血，就連姜雪櫻身後用殺威棒壓着她的衙役都不自覺的後退了半步。

感受到背上的重量減輕，姜雪櫻終于擡起頭，毫不畏懼的看向周縣丞。

周縣丞用手捏着椅子扶手，卻被姜雪櫻那眼神刺激到了：“很好，很好，好一個不知悔改的孽障。本官本來想着你們若是知道悔改就從輕發落，給你們一個改過自新的機會。沒想到你們竟然這般冥頑不靈！若是輕放了你們，天理何在？如何對得起死去的冤魂？”

說完，周縣丞一拍驚堂木：“本官宣告，今日茶樓一案：罪責盡在茶樓，查收茶樓、以及茶樓内所有金銀，作為補償都給劉三。至于罪魁禍首四人，為首者姜雪櫻冥頑不靈、死不認錯，本官依着本朝法律殺人者償命，判你為死刑，秋後問斬！至于其他三人，押入大牢，發配至采石場做苦力，活着贖罪！”說完又是一拍驚堂木：“本官宣布，清風山廬茶樓害人命一案到此結······”

“周大人且慢！”

一聲洪亮的聲音從外頭傳來，等那身影越來越清晰的時候，周縣丞難以置信的站起身：“怎麼是你？”