文縣令：“既如此，那為何劉三在你們酒樓的賬本上也有記賬呢？這麼一個潑皮無賴，吃了酒菜卻不付錢？你劉掌櫃背後有周縣丞撐腰，憑什麼受這個委屈？”

劉掌櫃聲音低了許多：“啊，這，小的也是一時心善，一時心善。”

文縣令：“那為何，劉三騙得了那清風山廬的銀子以後，要帶着銀子直奔你們酒樓呢？而你劉掌櫃又為什麼要派出夥計去傳話呢？更重要的，劉掌櫃你為何要付五十兩銀子買劉三的項上人頭呢？”

這一連串的問話叫劉掌櫃臉上紅一陣白一陣，再也說不出話來，倒是劉三瞪眼睛：“姓劉的！果然是你買兇殺我？！”

文縣令冷笑：“很好，還不承認，嘴倒是很硬。”

那劉掌櫃咬咬牙，看看周縣丞，猛地一磕頭，那聲音極大，再次擡起頭的時候都有血絲緩緩滲出，那劉掌櫃隻說：“文大人明鑒，小的的确是隐瞞了大人。小的早有在東市開分店的打算，知道東市有家茶樓生意不錯以後，就有了想法。可是那茶樓卻是女掌櫃自己的鋪面，小的一時糊塗，便想着找個人去弄臭了茶樓名聲，好把這茶樓變為自己的。沒想到會闖出這麼多禍來，甚至還連累了周縣丞，小的實在是良心不安，願意認罪，還求文大人不要連累無辜的人。”

周圍人一片嘩然，圍觀的百姓越來越多，甚至還有小孩子提着籃子賣瓜子：一文錢一把，正适合看熱鬧時候吃。

文縣令偏過頭：“原來如此，倒是本官方才錯怪周大人了，還請周大人莫生氣。”

然後又說：“茶樓一案，似乎就這樣了？”掃視全場後，那劉掌櫃一副英勇就死的樣子，那劉三卻低下頭不敢對視，文縣令又說：“茶樓一案，如今明确知道的就是原掌櫃兩人并不曾謀害人性命，一切都是劉掌櫃、劉三的陰謀、誣陷，既如此，茶樓還該還給原主！并将此案詳情昭告全縣，還給茶樓一個清白。”

說完又看向文興，口中卻說：“還有無疑義？”

周縣丞對着文大人很勉強地笑笑，剛要慶幸自己逃過一劫，就聽到一個男聲說：“草民有！”

姜雪櫻飛快地低聲說：“官官相護，拿回茶樓已經可以了，不要再追查到底了。”

文興卻是一磕頭：“草民懇請文大人徹查三年前如意酒樓一案。”

文大人略一沉思：“如意酒樓？不是早已經結案，一切塵埃落定了？你又是何人？為何要為此翻案？”

文興一字一句：“草民姓佟名文興，如意酒樓的佟掌櫃乃是家父！此案與今日茶樓一案頗為相似，甚至連那死了娘親的苦主都是同一人。文大人既然已查出這劉三早就沒有了雙親，那三年前的如意樓就是一場冤案！草民求大人給家父一個清白！不要讓家父九泉之下還背着惡名！”

劉三呆住了：“什麼？那佟掌櫃不是就一個老光棍并無親眷嗎？你！你是他那個在京城讀書的兒子！”

文縣令隻問：“當年舊案的卷宗上的确寫着你劉三的名、按着你劉三的手印兒，你還有何可說？”

劉三垂頭喪氣：“大人明鑒，小人就是和劉掌櫃豬油蒙心了。”

文興又說：“家父剛直，既不可能做這樣的事，也絕不可能在獄中為這莫須有的事自盡！家父死因蹊跷，還請文大人查明！”

文縣令轉向周縣丞：“周大人，此案是當年你審理結案的，你怎麼看？”

周縣丞皮笑肉不笑的說：“此事下官都是秉公執法的。興許是那佟掌櫃瞧着進了大獄，一時想不開尋了短見也未可知。”

文縣令：“卷宗上寫着佟掌櫃乃是服毒自盡。可是這大獄中怎麼會有毒呢？”

周縣丞：“興許是他早有死志。聽說這佟掌櫃性格孤僻，不與人來往，總是一個人獨來獨往，也許是早覺得活着無趣。”

文興怒視着周縣丞，拳頭攥的緊緊的。

質問：“那三年前，我父親死的那個晚上，你為何要喬裝進大牢裡去？”

周縣丞瞳孔微縮：“小兒不要血口噴人，你怎麼知我去過大牢，可是你親眼所見？”

“我見着了！”圍觀的人群裡傳來一聲。

衆人看去，原來是一個肥胖身矮的男子，還穿着獄卒的衣裳。那男子進到堂裡跪下說：“小的三年前當差，看到有人進去，以為是壞人，又因為隻有兩個人值守，沒敢輕舉妄動，卻剛好看見了那人摘下帽子，就是周大人！周大人和那佟掌櫃說了些什麼京城、讀書一類的話，周大人死後，佟掌櫃就沒了。”