林思遠最煩看到周潔這幅樣子：好端端的兩個兒女被周潔教導的沒一個成器的，竟絲毫不如竹影那一房。自從林語夏外放以後，也許那地方真有些人傑地靈，那周蓮兒竟也懷上了孩子，如今算算下月就要臨盆了；而語夏那孩子也是十分争氣，雖然是在小地方做了個小活兒，卻是幹的有聲有色，承報上來的公文條理清晰，就連文縣令也贊不絕口還向州令誇贊呢。

而自己每次去看望他們，竹影都是溫柔和善，一家子人和和氣氣的，叫人看着就舒服，哪像眼前站着的周潔？本就老了，還一天到晚的垂頭喪氣，來找自己就根本沒有好事。

林思遠判斷出了兩個兒子裡有出息的還是林語夏，自己的後半輩子也少不得要指望林語夏，于是就盤算着再送些錢過去。

林語夏做得好，自己臉上也有光。

周潔看出林思遠要走，急忙攔：“咱們的念春如今年紀也大了，你也該用用心思。”

話還沒說完，就被林思遠截住話頭：“我用什麼心思？當初姜雪櫻這門親事可是為他選的他呢？非要在外頭招惹一個女人回來，鬧得滿城盡知，人人都知道林念春沒那個本事降住兩個女人。自己又不争氣，在縣衙裡做事三心二意。若不是看着我的面子上，林念春早就被趕回來了！一切都是他自己造孽，如今還連累的我，我不找他算賬就不錯了！”

說完再不管周潔的呼喊，徑直地向外走去。

這些日子以來，家裡的風風雨雨綿兒也都看在眼裡，如今見公婆這樣撕破臉般鬧起來，心裡也全是不安。

現在孩子可以自己走了，綿兒牽着孩子，再看林家的一草一木，都覺得變成了囚籠一般，仿佛對面早已經空着的西廂房裡的人離開這兒倒成了一件好事。

綿兒牽着活潑好動的孩子遊走在林家的院子裡，心裡卻滿是苦惱：這麼會如此？當初自己明明吸取了姐妹們的經驗，明明一切都是按着姐妹們的經驗做出的最優選擇呀！林念春家世算不得十分好，卻也算殷實，又聽自己的話，林家又隻有自己一個，可是為什麼，仿佛林家衰敗的景象就在眼前了呢？

綿兒想不明白，自己一切都是按着姐妹們教的：鬥正妻、鬥婆婆、鬥小姑、籠絡丈夫的心、生下孩子······明明每一步都沒走錯，可為什麼最後卻還是不如自己所想呢？

林念春在衙門裡再難有進益的空間了，公爹林思遠全力扶持林語夏，周潔倒是有些嫁妝，可是又能支撐多久呢？

明明本該是很明朗的未來，綿兒卻隻看到一團迷霧。又仿佛看到清貧的日子在朝着自己步步而來。

正是神思恍惚的時候，有什麼東西落在臉上，綿兒擡手去摸，原來是一片小小的白色花瓣。

再仰頭去看，是一棵櫻花樹，此時請風吹過，花瓣就紛紛揚揚地落下來，仿佛是一場櫻花雨，而再有一陣風吹來，那些花瓣又順着風飄向遠方，仿佛離開這樹的庇護時，這些花瓣才得到了自由。

這些花瓣在林家自由飄過，就連林夢秋的房内也順着打開的窗子飄進去一些，林夢秋滿是悔恨：要是自己當初不對那姜雪櫻有莫名其妙的恨意，不去挑撥劉夫人、劉掌櫃對茶樓動手就好了，那自己的夫君就還是廬澤的縣丞大人，那些人就還得對自己卑躬屈膝的讨好。哪至于像今天呢？

春天的風和煦溫暖，吹在人的身上暖暖的，可是卻吹不去人心裡的寒冰。

又是一陣櫻花雨落下，綿兒看着在院子裡歡快玩耍的孩子卻若有所思：女子怎樣選擇夫君終究是把自己的命運寄托在他人身上了，而在選擇做一株菟絲花糾纏别人身上而存活的時候，就注定了這一生不由自己，隻能随着命運沉浮。

就算是自己在如何想起那些姐妹的話，在如何去仔細挑選夫君，也依然逃不過依傍着别人的命運，而既然是别人的命運，又怎麼是自己苦心經營就能改變的呢？人隻能苦心經營自己的命啊。

綿兒上前把孩子攬在懷裡，孩子含糊不清地發出：“娘！”綿兒欣慰地說：“娘還有你這個乖孩子。娘得好好的教你，你可莫要向你爹爹學，以為有父母庇護就萬無一失。好好學學你大伯，雖然是庶子出身，娘親隻是個一無所有的丫鬟，卻靠着自己混得了一點名堂，未來保不齊也能做個大官兒呢。娘見過的大官兒多了，知道做官該是什麼樣，娘教你。你可得争氣些，長大了闖出自己的天地來！”