一旁說着風涼話的是荊老二家的兒子荊紹軒，喚荊喬松為大伯，是荊淩筠的堂兄弟。

他們向來沒什麼來往，荊紹軒瞧不上荊淩筠好事占盡的傻模傻樣，荊淩筠也瞧不上這位堂兄弟小人做派的假正經。

荊淩筠神情凄切，剛想掙紮，一旁兩個護衛将他架得紋絲不動，“我沒有！我從不曾做那些龌龊事！你不要空口無憑賴人清白！”

“你住口！你還有臉怪你兄弟，拖出去打，打到認為止，不認打死算了！”荊喬松恨鐵不成鋼，上去就朝着荊淩筠的心窩子踹了兩腳。

荊夫人撲上去抱住了蓬頭垢面的兒子，荊喬松武将出身，平日裡出手心中有數，這個時候氣上心頭，出腳全然不知輕重。

“老爺！老爺！他縱使該打，但還未查明真相，若是傳出去了，惹得府裡不安生可如何是好啊，再者，甘棠和楚歌也将将要嫁出去，家裡出了這樣的醜事，她們姑娘家的怎麼在婆家立足。”

荊淩筠被踹得夠嗆，口裡都噴出兩口血，淅淅瀝瀝地從唇角淌下，聽着母親的話，他不由得瞪大了眼睛，“母親，我從未做過逾矩的事，從未！”

荊喬松怒不可遏，也不顧上什麼裡子面子，指着荊夫人的鼻子破口大罵：“都是你教的好兒子！慈母多敗兒！你看看你這兒子，給你養成什麼東西了！”

一屋子人，均在一旁瞧着笑話，無人言語，無人勸解，神情漠然的眼底攢動着幸災樂禍的光。

荊玉蘭還在啜泣，她死了婢女，自然是悲痛欲絕，荊紹軒也不忘記落井下石，時不時還添油加醋說幾句煽風點火的話。

荊楚歌挽了挽袖口，縱使是想到了場面之慘烈，但也未想過會慘烈成這樣。她深吸一口氣，揭開了籠罩在白霜臉上的白絹。

荊楚歌想到了夏天在田埂裡曬得炸裂的熟瓜，她俯下身探了探白霜的鼻息。

荊夫人看見荊楚歌頻頻皺眉，心中七上八下的，甚不暢快：“有話直說，又沒人難為你。”

荊楚歌懶得搭理她，雪白的寬袖下，指尖一動，銀針便紮入白霜的幾處大穴。

這一招确實毒辣，整了個死無對證。

“稍等。”荊楚歌站起身，她若無其事地起身，“白霜姑娘晚上用過什麼，吃食、湯藥都算上，最好有剩餘的呈上來，舅母若是還有氣力，不妨跟着嬷嬷一同去取來。”

荊夫人半信半疑地起了身，她别無他法，隻能先聽荊楚歌的。

荊玉蘭慢慢停止了啜泣，她語氣淺淡，有些有氣無力，隻是那雙婆娑淚眼似乎藏着什麼秘密，眼底的光似是藏了一把銳利的劍，“白霜是跟下人們一塊兒吃的，若是有問題，那豈不是一屋子的下人都要遭罪？”

荊楚歌知道這話是說給她聽的，她将銀針置于木托盤上的白絲巾中，道：“那豈不是，她知道自己中毒已深，已經無力回天，這才铤而走險給荊淩筠扣上一頂德行不端的帽子。”

銀針頂端呈烏黑色，是中毒的迹象。

荊楚歌也是哭笑不得，無人查明真相，隻是依靠着衆說紛纭的結果給這個孩子定罪。

荊紹軒臉色一垮，質疑道：“于她而言又能有什麼好事呢，她隻是一個婢女，為何陷害主人家的嫡公子。”

“那可說不準呐。”荊楚歌将白霜身上的銀針一一收回，無不例外都呈現出烏黑。

荊楚歌默念着數字。

“救我……我不想死……”白霜忽然睜開了眼，嘴中含糊地呻吟着，她那脆弱如幼貓的聲音令旁人驚悚不矣。

荊楚歌再度俯身，拂開擋在白霜額前眼前的碎發，她緊緊盯着白霜的眼睛，問：“為何要自盡，白霜姑娘。”

白霜呆滞的目光緩緩滑落，落到不遠處荊玉蘭的身上，一顆淚也緩緩從眼角滑落，“玉蘭小姐，求您救救我的弟弟和母親。我真的不想死……”

荊玉蘭方才還哭得要死要活，這會兒白霜回光返照，她卻捏着帕子怔在原地，腿腳都不利索了，半天不敢動彈：“你是人還是鬼？”

“小姐，我聽了郎君的話……您不要遷怒我的家人……”白霜氣若遊絲，眼角還殘留着淚痕，淩亂開散的衣領敞開大半，露出斑駁可怕的紫痕，這少女竟這樣衣冠不整地離開了人世。

她終于合上了眼，連同着氣息，至此生命徹底到了盡頭。

“玉蘭姐姐何必問呢，死人最後在人世間的隻言片語，自然是人在說話。”荊楚歌聽見白霜的遺言大概是明白了，雖說湊不齊證據，但大緻描摹出了事件的來龍去脈。

荊楚歌替她攏了攏胸口的衣領，她純粹隻是疼惜這條人命，對錯之間，更多的是身不由己。

“白霜午後飲過一碗湯藥，是紹軒少爺命人送過來的，此為物證，花房的幾位女使也都是親眼所見！望老爺夫人明察。”梅香端着放着玉碗的木案盤，撲通一下跪倒在衆人面前，她捧着殘留着棕褐色湯藥的碗，眼巴巴地看着臉色鐵青的荊老爺。