夜雨打在青磚上，裴欣提着琉璃燈立在胡府門前，雨珠順着油紙傘骨串成銀簾。

數名東宮影衛鐵甲未卸，腰間陌刀在燈籠映照下泛着寒光。

“西郊糧倉七日前入庫新米三千石，與戶部丢失的赈災糧數目分毫不差，胡五郎，我是直接開倉呢，還是請旨查抄，你自己看着辦吧。”裴欣披上蓑衣，身上深紅色的官服被掩住了，

胡五郎突然大笑，腕間沉香珠撞得叮當響：“裴大人如今自己有主意了，想要查抄胡家？”

“我隻帶走我該帶走的，來人，妨礙公務的一律押下去，再不老實套着麻袋打一頓。”裴欣眼尾掃過屏風後隐約的人影。

影衛長刀出鞘的铮鳴驚飛檐上宿鴉，屏風後傳來杯盞碎裂聲。

“崔家的人吧。”裴欣微微欠首，指尖輕彈腰間金牌。

崔家一面在皇帝面前示弱讨好，一面卻在她這兒使絆子，釜底抽薪玩得挺開的啊。

“裴大人莫要誤會……”那人支支吾吾的，說不出完整的一句話。

“我們走。”裴欣也懶得聽，轉身時披風掃落滿地泥光，濺起的雨水透過蓑衣濡濕了她那绯色銀繡線的官服。

三十輛糧車碾着青石闆路往城外去，車轍裡滲出的白米被饑民撿拾得幹幹淨淨。

城樓上，裴欣望着粥棚升起的炊煙，将胡五郎畫押的供狀收入袖中。

崔家的賬，總要等到秋後才算得清。

“楚姑娘，都已經談妥了，拿着您的拜帖，我已經找好了珍珠的供應老闆。”晝雪執筆蘸着金粉在檀木算盤上勾畫，指尖捏着張泛黃的輿圖，燭火将她的影子投在灑金高帳上。

找的大多是從前瓊枝閣的友商。

晝雪隻覺得奇怪，這年紀輕輕的姑娘，如何會有那樣的手腕。要知道瓊枝閣從前可是郢都中數一數二的香料脂粉鋪子，隻是不知天災還是人禍的，讓鋪子燒了個一幹二淨。

莫非這姑娘……與瓊枝閣的老闆有過來往？

安楚這會兒有些失神，雖然瓊枝閣早就被李素那個糟老東西燒了，銀子也被洗劫一空了，但這不妨礙安楚從頭再來的勇氣。

這就像是野火燒了滿座山坡，雖沒了茂盛的草，焦黑的泥土下卻蘊含着蓄勢待發的殘根和種子。

安楚捏着半塊柿餅斜倚在纏枝牡丹錦墊上，指尖蘸着茶水在紅木案幾上勾畫。

“你身子不好，還是多歇一歇，剩餘的一些瑣事，我會想辦法再找一些人手，分擔你肩上的擔子。”

安楚慢吞吞地用沾了墨汁的手，将柿餅送近嘴邊咬了一大口。

晝雪腕間銀镯撞在青瓷缽沿，驚起幾點香塵：“鋪子剛起步，操勞些也是正常的。我自己也是諸多事放心不下，總有一日，我會讓馮家那些刍狗全都去喝西北風。”

“我會支持你的所有決定，隻是你身體當放在首位，自己還是多疼惜自己，那些人那些事，始終擺在跟前，若是不愛惜自己的身體倒下了，才是最不值當的。”安楚起了身，撣盡一身香灰，琉璃燈罩折射出光，燭影她眉眼間晃蕩，“晝雪姑娘早些歇息，我這會兒還有些事，就不留了，我帶的藥，你記得要吃。”

子時的木梆聲蕩過長街，死牢黴濕的磚牆裂開無數道細紋，一路往下，越走越逼仄，直到走到明亮處，安楚才抖開玄色鬥篷。

獄卒舉着昏黃燈籠湊近時，她腕間墜着的螭紋令牌恰好滑出袖口——那是今晨在裴承影枕邊順走的，還沾着他藥浴裡的苦參味。

“國公爺要提審重犯。”她将令牌按在驗屍簿上，指腹抹過“丙字七号”的墨迹。

油燈爆了個燈花，将她那張臉上的冷血映照得一覽餘。

獄卒阻擋道：“大人，形中書院的要犯……不許外人見。”

“誰下的令？”安楚沉着反問。

“這……”獄卒支支吾吾的說不出所以然。

這些富得流油的貪官早已買通外邊的人，到時候蹲大牢也是在外面找好了替罪羊。

“開門。”安楚言簡意駭。

為了晝雪的仇，她必須作出決定。那些家夥常年貪贓枉法，不過是時勢所需，才将他們留下。

子夜香灰在青銅博山爐裡凝成鶴影，安楚指尖掠過死囚腕間鐐铐，金錯刀挑開朱漆封條，裡面是他們的供詞。

當守牢吏卒嗅到混着曼陀羅的鵝梨香時，她衣袍掃過的青磚已沁出胭脂色——那盞摻着鶴頂紅的醒酒湯，正映着天窗外殘缺的螭紋玉扣。

“大人，安心上路。”

她将浸透沉速香的罪狀塞進囚犯齒關，火折子舔過剩餘的文書，那些皺巴巴的、帶着血的紙張随火風飄舞。

回到楚國公府的時候，天都要亮了。

裴承影斜倚在她房間的桃木卷草紋榻上，百無聊賴地翻着書頁，垂眸看向她，似乎還能看到眼底略帶倦意的濕潤。

橙黃的燭光透過茜紗窗，在她雪色頸間暈開薄紅，像極了夜晚降臨之際劃過天空的晚霞。

“阿楚這雙手，殺人時利落得很，調香也是纏綿。”他側過身，故意将茶盞碰翻，澄碧茶湯洇濕了安楚剛寫好的香方上。

冰紋瓷片映出她驟然收緊的指尖——那裡還沾着方才處置罪犯時的血漬。

他怎麼過來了？難道也一夜沒睡？

安楚合上門，幾步走了過去，抓起素帕按在他襟前，力道大得像是要給傷口止血：“國公又飲茶了？三更半夜不睡，到我房間裡做什麼？”