唐四維抓抓自己的頭發，說：“他怎麼是這種人呢？”曾阿七說：“你和他到底是什麼關系？居然三更半夜地來救他。”唐四維說：@他以前救過王一命，我這次，就是來還他人情的。下次遇到他，就不會再救他了。”曾阿七說：“他和倭寇勾搭，壞事做盡。”唐四維說：“以前我隻知道他是湖水寨的寨主，不知道他會和倭寇勾搭。”曾阿七有些懷疑地說：“你真的不知道？”不等唐四維回答，楊文斌說：“他在倭寇的礦裡挖礦，幹了兩年，應該不了解外面的情況。”曾阿七點點頭，說：“陷在裡面兩年，難怪對外面的變化一無所知，也可以理解。”

唐四維感慨地說：“陷在礦洞裡面兩年，什麼都變了，胡寨主變了，她也變了。”說着，唐四維眼角眼淚直欲奪眶而出。楊文斌尋思，或許是勾起了他的什麼

傷心事，又不好問，隻好說：“是呀，人心時時在變，什麼都難以預料。”

曾阿七則大笑說：“有什麼大不了的，要變大家變，他們變，你也變，以變應變。”唐四維勉強一笑，說：“你說的的确在情在理，要變大家變，以變應變。”

唐四維想起自己幫助胡耳朵逃跑，雖然是為了還胡耳朵一個人情，卻是做了對不起楊曾兩個的事。因此難免覺得有點羞愧，望望曾，又看看楊，說：“我、我對不起你們，幹了壞事。”說着，就要跪地磕頭，楊曾兩個連忙扯住他，說：“不知者不怪罪。他逃過這次，逃不過下次。”“暫且讓他一個壞東西多活兩天。”

此時，火把更多了，天氣似乎比先前好一些了，曾阿七大笑說：“我們是不打不相識，如何不喝幾杯？”大聲吩咐人去辦廚，設宴款待唐四維。

且說王小角帶着敖蓮蓮，兩個緊走急趕，終于到了屯所，看見熊揚北、陳三二，還有孟思中幾個哥們，大家夥兒關切地問起楊文斌的情況，得知楊文斌安然無恙，幾個方才放心了，又得知董曼妮得而複失，不知去向，幾個都跌足歎息：“又不是小孩子過家家，玩什麼失蹤？”“都訂過婚了，還有什麼不可以好好商量嗎？”蔣為吉過來聽說了，也是着急。馬總兵過來，就急忙打聽項大人下落如何，得知仍然沒有下落，馬總兵不由得緊皺眉頭，不知如何是好？王小角又說：“那湖水寨一夥好水手，大約有八九十個，如果能招募來參加水軍，那是最好不過。”馬總兵和蔣為吉都點頭稱是。正說之間，熊大嫂過來招呼兩個過去吃飯，兩個也正好餓了，就過去吃飯。那弟兄夥幾個也陪着去。孟思中和陳三二悄悄打量敖蓮蓮，猜測是不是王小最近找的相好。馬總兵和蔣為吉過去商量事情去了。