整個新城的天空陰沉沉的，籠罩在灰黑色的陰雲裡，周遭越來越暗，仿佛一隻魔爪包裹着，沒有什麼東西可以撕裂它。
唐功剛去房裡取了藥，出門的刹那，幾大滴雨滴落在額頭上，擦拭掉了，低頭看了看手中的藥瓶，小心地攢在手裡，快步走向朱貞那裡。
“來丫頭，這個你拿着，外面開始下雨了，我得趕緊出去查看查看，謹防重要的東西遺漏在外面了，你用藥把痛處抹一下，這藥可是秘藥，保管一抹就靈。”“謝謝您唐師傅，您出去忙吧。”朱貞擰開瓶塞往胳膊上塗抹了，一陣劇烈的疼痛過後，那皮膚燒灼感仿佛一下子消失了似的。“這藥真是神奇。”朱貞心裡默默地感謝唐功。
門外的雨像新城外的山瀑一樣從天空灑落下來，唐功已經渾身上下濕透了。朱貞在柴房角落裡尋了一把木傘，撐開了，也出了門去。天空降落的雨水瞬間襲來，朱貞隻得使勁撐着傘，一邊走一邊喊，“唐師傅唐師傅，”腳下濺起的水花，很快打濕了朱貞下半身。
“朱貞，是你嗎？”“是我唐師傅，你在哪兒呢？”“朱貞，站在那裡别動，我這就來。”唐功快步朝着朱貞跑來。“丫頭，雨太大，我們還是趕緊進屋吧，我已經檢查過了，并沒有什麼遺漏。”唐功接過雨傘，領着朱貞進了屋裡。“丫頭，沒事吧？我看你褲子都濕了。”
“我沒事唐師傅。”“那好吧，丫頭，雨大了就别再出門了。我這就走了。”
“唐師傅，您慢走。”唐功消失在朱貞視線裡。朱貞一個轉身看見了藥瓶，方才忘記把藥還給唐功。
這柴房裡有一處簡單的卧榻，是被故意隔離開的，這裡大概就是自己以後的住處，朱貞心裡想着，簡單收拾了一下，趴在卧榻上面睡着了。
臨近傍晚的時候，有幾個給伍家做飯的廚子進了來，叮叮當當忙碌起來，朱貞被外面的聲音給吵醒了，趕緊下了卧榻朝廚房這邊走來。看見有三個人，其中一個胖胖的，約摸二十五六歲，正在切菜，另外兩個瘦瘦的，年齡稍微小一些，也在不緊不慢地收拾。這胖廚名叫範實在，是伍家的掌廚，另外兩個是幫廚。
範實在看見朱貞，沒有過分驚訝，手裡的刀一刻也沒有閑着，一邊切菜一邊口中說着，“聽說伍家弄了個幫廚丫頭，是你吧？我叫範實在，這兩個也姓範，大桶小桶，平日隻管喊哥就行。”
朱貞雙眼盯着範實在看了半天，也不知道怎麼言語。過了會，隻道了句，“我是朱貞。”
範實在看着眼前的朱貞，清秀幹練的模樣，個頭也不低，穿一身尚且幹淨的衣服，胳膊上還泛着紅，眉眼間異常平靜。他放下廚刀，“朱貞是吧，來來，在這裡呢，有活你就幫着做些，我看你呀，胳膊還紅着，應是給燙着了，那你就幫着收拾收拾菜得了。小桶你們倆一塊收拾。”
朱貞徑自走到小桶跟前，學着做起來。範實在他們是老手，收拾廚具，洗菜切菜，燒菜，上蒸籠，動作幹淨利落，一看就是行家。未及一個時辰，大盤小盤，主食，湯品等幾乎全做好了。這會兒因為外面還在下雨，上菜沒有提前，這邊隻等着唐管家吩咐了方能去送，而唐管家由于換洗衣服的緣故，方才察覺到該是上飯的時間了，這才匆匆撐了傘朝廚房這邊趕。
範實在把這些飯菜分開了來，多部分是要送到伍友房裡，一小部分是要送到伍士德房裡。還來吩咐朱貞，“待會唐管家來了，安排妥當，你就跟小桶倆人去往伍老爺那邊送飯。飯菜都用防雨的竹籃提着，路上務必注意腳下，滑倒打翻了飯菜，這個月就白幹。記住了嗎？”朱貞看了一眼，随即點了點頭。
唐功這時從門外走進來，連忙對範實在說，“範實在，備飯準備送。”範實在說道，“好的唐管家，就等您話了。”範實在眼裡許是高興的，做飯的那股勁也還沒有消散。
這時刻，朱貞範小桶開始把飯菜放進竹籃裡，香噴噴，油膩膩的肉食，燒紅的鯉魚，滴油的蔬菜，蒸籠裡蒸的軟綿綿的紅薯芋頭，還有白面饅頭，朱貞忍不住咽了咽口水。“去吧，路上悠着點。”唐功又吩咐了一句。
範小桶就領着朱貞小心翼翼地去了伍友的房裡，而這邊唐管家也領着大桶去伍士德的房裡。
伍士德見唐管家身邊沒有朱貞，就來問他，“唐管家，那死丫頭朱貞怎麼沒有來，一會兒讓她來親自給我喂飯吃。”唐功隻得勉強答應着。
朱貞把菜整齊地放在桌子上，轉身就要走，伍友看了一眼，“是朱貞吧？真是沒大沒小缺少教養。”朱貞隻管聽着。範小桶立刻對朱貞說，“朱貞，你先回吧，一個時辰後過來收拾碗碟，我在這裡候着。”朱貞點了點頭，轉身就要走。這時候伍友坐下了，拿起筷子準備進食，看了一眼桌上的飯菜，臉上瞬間變了顔色，“别急着走，小桶，這菜裡是怎麼回事？”伍友指了指其中一盤菜裡掉落的一小片爛菜葉子。小桶一下慌了神，“伍老爺對不住您，是我們粗心大意了，我這就把這道菜給您撤了。”
“小桶啊，以前可從來沒有出現過這種事，這丫頭剛來就弄出了差錯，若是日子長了，飯菜裡被下了毒來，我豈不是就一命嗚呼了。”
範小桶低着頭大氣不敢喘，“伍老爺，我這就讓朱貞去把範實在喊來。”朱貞沒有說話，提着竹籃就往外走。
範實在正在打磨刀具，外面下着大雨，屋裡卻是異常悶熱，額頭上綴滿了汗珠，爐竈裡面的火漸漸熄滅了。
唐功已回到廚房裡面來，“這麼大的雨，你們幾個辛苦了。”範實在陪着笑臉，“不辛苦不辛苦，唐管家才辛苦了，這是給您預留的飯，兩個菜，四個饅頭，您看，是讓大桶送你房裡還是您老自己帶回去？”
唐功臉露笑意，“範實在啊，就你想的周到，飯菜我自己帶走，就不勞你們了。”
範實在有些羞澀，“哪裡哪裡，做飯的活還不全是賴唐管家您照顧得來的，我範實在得虧靠着您了，要不就一輩子做個小小的幫廚。”“打一眼就看你實在，以後這活做好了就成。我就不跟你多唠了，先走了。”