“不打算讓警視廳的人登上這次舞台嗎？”

“再快一點！等他們的位置固定下來後，我會安排讓警察入場的。當初專門預留這一手……今晚就可以檢驗一下，我有沒有找對方向。”

卡着城市道路限速的敞篷跑車在燈光閃耀的街景中穿梭，在話音落下後再次提速。坐在副駕駛座的人戴着無線耳機，一手抱着筆記本電腦，跳躍的光影照亮了他一雙惡魔似的眼睛。

螳螂捕蟬，黃雀在後。

“他們大概想不到，我提前放置的發信器和竊聽器——”

飛速行駛的敞篷跑車将沒說完的半句話揉碎在風中。追蹤器上不斷移動的紅點靜止了下來。無線耳機中傳出接連的爆響。迅疾而突兀，是數道槍.聲。

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這是白井由羅和沖矢昴第二次見面。

兩人一左一右坐在前面，不鹹不淡地聊着客套話。汽車平穩行駛在馬路上。灰原哀不怎麼說話，但有三小隻作為靠譜的氛圍組，多少緩解了白井由羅和沖矢昴兩個陌生成年人之間的尴尬。

占蔔師所說的地方坐落在大廈裡，是一間布置得很漂亮的工作室。

實木書架上塞滿了不知從什麼地方淘來的舊書，翻開裡面全是各種各樣的圖案和解說，牆上貼滿了少年少女們穿着法袍舉行集會的照片，蝴蝶狀的燈懸挂在吊繩上，按亮燈光時投下重重蝶影。

中間空出來的位置上雜七雜八地擺放着許多繪制着魔法陣的地毯、圖紙，還有幾張簡陋的露營桌椅，上面堆着彩色的糖果盒。

工作室裡沒有人，幾個小孩在裡面跑來跑去，滿臉新奇地驚叫着。元太站在桌前打開了一個鐵盒，裡面是擺放精緻的巧克力。他頓時流下口水，想要挑幾個出來吃。

白井由羅瞥見這一幕，占蔔師說的那句話忽地在她腦海裡響起，“今晚不要吃糖”。

“别動！”

幾個人全部停下來看向她。

她語氣嚴肅：“占蔔師好心讓我們來參觀，不可以随便拿走他們的東西！”

“好吧。”元太滿臉失落，乖乖地放下了手裡的鐵盒蓋。他左顧右盼，終究是有點舍不得，見大家都轉開了視線，偷偷拈起一塊巧克力塞進嘴裡，舔了舔手指竊喜一笑。

白井由羅随意扒拉了兩下書架和儲物櫃，判斷這應該就是一群魔法愛好者的據點，倒是沒什麼特别之處。

她這樣想着，瞥了眼工作室内的現況。

沖矢昴坐在矮小的露營椅上，長腿舒展，眯着眼睛随手翻看着一本書，那副學者氣十足的外表越發顯得斯斯文文。他看的似乎是講烹調的書。灰原哀抱着本講煉金術的書，席地坐在櫃子底下看得津津有味。步美拉了她好幾次，她一轉眼又回到那本書面前了。

白井由羅覺得奇怪，這個茶發女孩也沒怎麼纏着她，不像那些就喜歡和年長的姐姐一起玩的小女孩。所以她到底為什麼會叫她出來呢？

在她移開視線後，沖矢昴将書翻過一頁，借着推眼鏡的動作，不着痕迹地看了她一眼。

另外三個小孩新奇地跑來跑去，快鬧瘋了，把整間工作室翻了一遍，唯一值得稱道的是有好好把東西放回原位。

造訪結束之後，在回去的路上步美覺得有點遺憾。不論是放學後大家一起去波洛咖啡廳找占蔔師，還是之後來探訪魔法師基地，都是她極力主張的。但灰原哀依舊興緻寥寥的樣子——還是沒有像她期望的那樣變得高興一點。

步美在自己衣服口袋裡摸了又摸，突然間驚叫一聲，“啊，糟了，我的偵探徽章好像掉了。昴先生，可以停一下車讓我回去找一下嗎？我想應該是掉在工作室裡了。”

沖矢昴從後視鏡看了眼，把車停在路邊。他剛剛把車開出停車場，距離大廈非常近，步美打開車門跳下車，“我很快就回來。”

白井由羅從車窗看出去。

這邊樓群密集，高低錯落的鋼筋廣廈非常多，步美跑向廣場，小小的身影穿梭在夜晚間歇性閃爍的燈光中。他們先前上去的那座大廈黑漆漆的，隻有幾戶窗格亮着燈。

後座的車門打開了，灰原哀不放心步美一個人，正想跟上去，白井由羅拉開安全帶，回身把自己的帆布包交給了她，緊跟着打開車門，“我跟她去看看。”

“那就拜托你了。”灰原哀抱着她的包。想到有個成年人跟着更好，她也沒追上去了。

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她們回到三樓的工作室，始終沒有找到掉落的偵探徽章。期間碰到一位打掃衛生的清潔工人，步美上前詢問。

“黃綠相間的徽章？之前好像有看到掉在地上，不過我掃進垃圾桶裡了。哦不巧，垃圾剛剛才倒出去一次。如果你們要找的話，就去垃圾站吧，從偏門出去往西走，第四個路口右拐之後第二個路口左拐。”

“謝謝你！”步美很有禮貌地道謝，當先跑了出去，一邊回頭對白井由羅解釋道，“那是我們少年偵探團人手一個的專屬徽章，是很重要的東西，我一定要找回來。”

聽到要去翻垃圾站，白井由羅差點就說出來放棄的話，偏偏步美非常執著，她隻好無奈地歎了口氣，繼續跟着。順着樓群後面的小路往垃圾站走，她一路皺着鼻子，心理作用一上來，感覺空氣裡的味道都變重了。

一輛面包車擋在狹窄巷道中間，她們從側面擠過去。漆黑的夜裡大片大片白色衣角猶如反着微光的幽靈躍入視線。花花綠綠的鈔.票飄在充滿腥氣的暗稠血.泊中，肆意揮灑出詭異畫面。

那奇怪的味道不是她的錯覺。

幾團慘白人影倒在紙.鈔和血泊的扭曲混合物中，唯一站立的人握着一把消音手.槍，左手将脫下的白色防護服外罩扔進面包車裡，在滿地血.泊.屍.首中慢悠悠地去取消聲器。鮮血從他腳底蜿蜒而下。

步美硬生生停住往外沖的腳步。喉嚨遏制不住發癢，一張口就發出了一聲尖叫。她飛快捂住自己的嘴。

槍.聲一響。

子彈比她的手還快，直沖她腦袋而去。白井由羅被尖利的聲響震得心髒驟停，眼疾手快抓過步美躲到面包車的另一側，尖銳的爆鳴貼腿飛過。

步美滿眼驚恐，緊緊咬住嘴唇，嘴巴裡全是幹澀發苦的味道。死一般的寂靜中，鞋子踩起水花步步逼近的聲音清晰可聞。連續幾天都是晴天，哪有什麼水花，隻可能是血泊。

這分分秒秒，如同噩夢中被殺人魔追趕的恐怖循環。步美緊張地拉住白井由羅的手，“快跑！”

距離太近了，對方還有槍。白井由羅半蹲下身，把手搭在步美肩膀上，眼神鎮定地迎上小女孩煞白驚恐的臉，“我們分頭跑。你往回，我走另一邊，聽到槍聲也不要回頭，知道了嗎。”

步美點了點頭。

“快走。”白井由羅下一聲話落，她拔腿就跑。

鐵片被撞擊的槟梆聲在車輪側邊猛地一震。槍聲極近，白井由羅才覺得距離不對，下一刻，身着黑衣的人鬼魅般出現在眼前，冰冷的槍管頂在了她的腰間。

鋒利的視線掠過她。她身後，步美的裙角模模糊糊地一閃而過，轉進了後面的路口。

“真是麻煩……”

對方輕啧了一聲。

視線從回到面前的人身上，他輕微擰眉，覺得被槍抵着的這人鎮定得過頭了。他把槍口往回收了幾寸，“上車去。”

白井由羅瞥了眼面包車。憑着巷子裡極其微弱的一點光線，她勉強看清，車裡疊着幾個黑色的手提箱，還有一個敞口的麻袋，裝得滿滿當當，幾沓紙鈔從中滾落出來。

看樣子，這夥人大概是剛搶完銀行，因為分贓問題又起了沖突。

被槍抵着的白井由羅不打算激怒對方，順從地從打開的車門跨上了面包車。她抓住座椅靠背，回頭看了眼那人臉上的白色面具。

“我會照你說的做。不過我想問，既然我沒有看到你的長相，隻憑聲音是沒有足夠辨識度的，你應該沒有必要多背上一條人命吧？”

脫下罩得嚴實的白色防護服後，他的身形變得清晰起來。此時正用槍頂着她的人穿着黑色衛衣，身材高挑、并不健壯，發尾挑染出的幾縷紅色在微弱的光線下不甚明顯。酷似黑客的扮相風格和他不高不低的中性聲音給人一種年輕感。白色面具遮住了他大半張臉，面具下方抿得平直的嘴唇毫無感情的痕迹。

“廢話少說，”車内空無一人，五具屍體被留在巷道裡。對方跟在她身後上車，充滿威脅意味地對她道，“你最好會開車。”

他偏頭的方向對着駕駛座。

略高的椅背隔開了前後座。白井由羅迫不得已從後座翻了過去，被迫趕鴨子上架，開起了面包車。這種時候，就算不會開也要硬着頭皮踩油門吧。

車鑰匙沒有拔下來，她轉動鑰匙重新點火，道：“我剛才有說過嗎？你的面具很酷。”

“恭維的話對我無用。不過你好像很關注它……‘行動之際，記得戴好面具’，這是有個人對我說的。”