天下做官的都一樣，清官在一團污水裡是無法生存的，對付貪心的清河縣令就容易多了，一套琉璃送上去，再用這些日子收購的布匹豆子買下荒蕪的黃盤以及周邊丘陵，清河縣令隻當糜諸是冤大頭，那荒郊野嶺的地方白送人都不要，竟然有個外商蠢的買下來，他當然樂意極了。

雙方笑呵呵的交接地契，清河縣令等同于把黃盤十萬方的範圍都劃到了地契裡，這是他僅存的一點點人性道德。

糜諸樂呵了，拿着新出爐的地契他立即傳信到灰石山，大慶動作也很快，當即就派了專業的地質勘測隊出發。

四面被丘陵包圍，中間形成一塊平地大約六百多平方米，有人口搬進來漸漸的形成村落，也就是竹溪村的由來。

四面丘陵的山腳都是一片片的竹林，風一吹嘩啦啦作響，這裡氣候相比外頭要舒适很多，還有着嶺上留下來彙聚的溪流，竹溪村的老百姓日出而作日落而息，有着得天獨厚的濕地環境本來生活的不錯，不過大旱持續了五個月，天上沒有降下一點水，反而是烈日高照，溪流漸漸受到影響，同時地裡的糧食也收到波及，日子一下子艱難起來從一日兩餐縮減到一餐。

最重要的是縣衙收稅更重了，本來的十稅六，攤丁稅一，現在加了二成，老百姓能拿到手裡的糧食隻有一成了，還是在保證糧食不減産沒損失的前提下。

更絕望是是清河縣要招徭役了，說是湘河河床線在變淺，為了更多的水源需要對兩旁裸露的河床進一步深挖。

家家有丁必須要出人，竹溪村愁雲慘淡了，“唉~”，周樹根家大婦歎氣了好幾回，從昨個夜裡周家男人們決定抽簽落定誰去，本來她家大郎以後要承擔他爹娘的養老身後事不該參合進來，其他兩房抽簽最後去服徭役的是周二郎，他大婦趙喇叭不樂意了打砸了桌椅，氣得周家二老暈厥過去，周樹根太老實了，這漢子孝順啊直說底下兩個弟兄不用争了，他是家裡老大該為爹娘弟弟們擔起肩膀來，他去，他願意服徭役。

葉子抹抹淚水，心裡苦啊樹根怎麼就不想想他們這個小家，她沒了丈夫，娃娃沒了爹，誰能來幫襯她們兩個女人。

“老大家的，飯食做起了沒”，“娘~做起了”，葉子加快了貼餅子的動作，往甕壁上貼一塊塊豆胚子，經過加熱很快膨脹幹巴，好在耐饑的狠。

腳下卻是兩個瘦巴巴的女兒，很乖，小的三歲就知道幫忙填柴，大的九歲家裡家外的活都能替她分擔，其實她生育過四個，留不下來，難得的是其中有一胎是男娃。

盼娣聽到了小妹的口水吞咽聲，水花的眼睛盯着二毛的嘴巴圈上的糊糊，可她們不敢上前，因為知道周老太太不喜歡她們。

咯吱~竹籬笆被人打開，“阿爹~”，姐妹倆跑上去，水花被周樹根抱起，盼娣緊跟眼裡豔羨的看着，就偷偷被他爹塞了一竄幹巴巴的酸漿果。

盼娣很高興，可想起阿爹呆不了幾天就要去河隴上服徭役去了，聽狗蛋說那是要人命的活，阿爹能不能平安回來啊。

為了省糧食，午食拖到了半下午，早上時間多喝幾口水熬一熬就行，等下晌午的吃一餐，能湊合到第二天，肚皮依然咕咕叫睡不着，窩心燒的慌。

周家男丁算上娃娃五口，統共就烙了六張，男人們一人一張，女人女娃娃就分着一張餅子碎碎的吃一些，盼娣很餓，這一點點的碎餅根本不夠，她還要省下來給嗷嗷喊餓的水花，葉子看的心酸将自己份的允給閨女被盼娣拒絕了閨女也心疼阿娘啊葉子已經很枯瘦了，兩頰凹陷了下去，面色青黑不能再繼續沒有一點吃食進肚子裡。

盼娣她有法子，她自己的小秘密，四面竹林裡有着大自然的饋贈，尋摸一些竹子表面有小洞的劈開竹節運氣好的話會收獲一隻白皙清香的竹節蟲，直接甩進口裡暴汁也不腥臭，還能打打牙祭。

其實現在的小娃娃都很少動彈了，因為這樣可以減緩饑餓感，像盼娣偷偷帶着水花去竹林的行為大人們沒有搭理，終歸是女娃不金貴，自己有本事能活就活吧。

竹節蟲大概受災影響最近很稀少了，盼娣打算走遠一些，找着找着就靠近了出村小路，小道兩邊就是一片片竹林夾雜枯黃凋零的杉木。

“水花，找到了”！