華燈初上，柔福宮東偏殿檐角挂着的宮燈将一地的薄雪映照得慘敗一片。窗外是蕭瑟肅殺的冬日，門内壓抑的氣氛同樣讓人如溺水一般窒息。

“都這個點兒了，皇上今日翻了誰的牌子？”靠在軟榻上的宮裝麗人微擰着眉頭，塗着大紅色蔻丹的指尖不耐煩地撥弄着茶盞蓋。

大宮女晴兒微微曲着身子，安慰道：“美人安心靜氣别着急，奴婢早早就打發了小方子去探聽消息了。皇上勤于政務，又是晚上一兩刻也是有的……”

“安心靜氣，安心靜氣！還要我怎樣安心！

上個月皇上隻來了後宮三回，周昭儀獨占兩回，養着二公主的蔣婕妤也得了一回，她們一個有寵一個有女，自然比我們這些剛入宮的新人強。

可是如今十二月也過了一多半，吳婕妤那早早就得了恩寵不說，江才人前兒個也被翻了牌子，再等下去，隻怕我都要排在錢寶林之後了！

錢曉曉不過是個八品筆帖式的女兒，寒酸的破落戶，若是連他也比不上，等到年節朝廷诰命入宮探望，我又有何臉面見父親母親？怎麼和京城那些人人一雙勢利眼的夫人們打交道？”

擦啦一聲，薄如蟬翼的白瓷盞被盛怒之下的鄭錦書掃下桌台，在灰黑色的磚石地上砸了個粉碎。

雪夜寂靜，遠遠能聽見忽遠忽近搖曳的鈴聲，虞韶低垂的眉眼暗光一閃，膝行兩步，将碎裂的瓷片和散落的茶葉收拾起來攏在手心，碎片尖銳，一不小心就會劃破少女嬌嫩的肌膚，刻意用力之下，不一會兒就有鮮紅的血珠從素白的指尖滾落。囫囵咽下喉頭的痛呼，虞韶雙手交疊叩首而下，“小主息怒，小主息怒……”

“笨手笨腳的賤丫頭，待在這裡就隻會惹人心煩！還不快滾出去，沒得晦氣！”昂貴的蜀錦裙擺上，姑蘇繡娘花費一整個月刺繡而成的雙面金線蝴蝶在燭火下折射出刺目的光芒，肩膀一痛，鄭錦書的繡鞋蹬上了虞韶單薄的肩頭。

趙煜剛進門，就見一抹青綠色的身影如同被寒風摧折的柳枝，柔弱地倒在地上。而自己新納進宮的鄭美人，畫着華麗妝面的面容在怨怒之下頗顯猙獰，俨然是一副欺淩弱小的惡霸模樣。趙煜本就對勳貴門送入宮來的妃嫔心中不滿，見到鄭錦書這樣一副跋扈模樣心中更添了幾分不喜。

鄭錦書忽然見到禦駕，也吓了一跳，趕緊放下裙擺，期期艾艾地站起身來，幹巴巴地解釋道：“臣妾不知道皇上……皇上會來。這……這宮女毛手毛腳，惹陛下笑話。”話音未落，鄭錦書的眸子便威脅地瞪上了虞韶，“韶兒，還不快退下！”

趙煜眉頭微蹙，“朕來的時機不巧，正好明明白白地看見那茶盞是你無故發怒摔碎，這宮女不過是收拾的時候誤傷了雙手。你違背祖制，責打宮女已是一錯，如今在朕面前都巧言令色，颠倒黑白，更是錯上加錯。看來，鄭國公不但差事辦得敷衍潦草，女兒的也同樣教得馬虎！”

這樣一番斥責已然是極重的語氣，趙煜語氣冷厲，帝王威壓更是讓一貫高傲的鄭錦書都雙腿發抖地跪在地上，低眉順眼地請罪，“妾身言行無狀，都是妾身一人之過，是……是妾身自以為入宮為皇家妃嫔便高人一等，疏忽了禮數，與父親無關，與國公府也無關，還請皇上贖罪……”

趙煜在心底長長歎了一口氣，鄭國公雖然無能又窩囊，到底是京中最老牌的世家，沒必要為了個小小美人打草驚蛇，“念在你是初犯，朕便不多加責罰。明日起，尚宮局會派人來柔福宮教導宮規，距離除夕大宴還有大半個月，若是學不好規矩，這除夕的年宴，鄭美人也不用去了。”

“是……是，臣妾……臣妾謝皇上恩典……”鄭錦書失魂落魄地委頓在地，看着君王繡着五爪龍紋的玄色衣擺消失在目光之中，連頭上金光閃閃的三尾鳳钗都失了光彩。好不容易盼着皇上來了一次柔福宮，不但沒能成功侍寝，隻怕明日皇上憤然離去，自己重學宮規的事情就要成為六宮妃嫔桌面上的笑料了！

趙煜的腳步，在路過俯身跪着的青色身影時，微頓了頓，小宮女先是受了主子的責難，又目睹帝王之怒，看起來像是害怕極了，瑟瑟發抖的單薄脊背，如同蕭瑟秋風中的枯葉。一雙玉筍似的纖纖素手，在殷紅的血滴襯托下，讓人莫名心頭一揪，趙煜放緩了聲音：“這傷了手的宮女也讓醫吏過來看看吧，美人位下宮人不多，宮女當差也是不易……”