正月初三開始，朱家老宅熱鬧非凡。

趕着趟兒來賀壽的鄰裡街坊數不勝數，特地從酒店請來的大廚，更是忙得腳不沾地。朱父朱母都奔波在你來我往的人情客套，幾個姑姑嬸嬸放下切好的瓜果糖盤，被一哄而上的小表弟吃個幹淨。

表姐揪着小表弟的招風耳，語帶威脅：“再明目張膽地偷吃，待會你上台吹笛子，給奶奶祝壽。”

小表弟一聽表演節目就嗚嗚咽咽，扔了瓜果一個勁往媽媽懷裡躲。

朱母把兩個不省心的姐妹倆揪到一邊，小聲說：“都這麼大年紀了還欺負弟弟，羞不羞。說出去誰敢信你們兩個姐姐的學曆。”

朱妏妏和古靈精怪的表姐自幼親近，沒少跟着年齡大的姐姐狐假虎威。

幫表姐在朱母跟頭打了掩護推着她坐沙發，朱妏妏自個就和表姐去院子，看小舅放煙炮。

這回小表弟還來鬼鬼祟祟地偷玩，輪到朱妏妏不放過他，揉搓着他頭發玩弄道：“你作業寫完沒，沒寫完不許出來玩。”

小表弟飛得跟箭似的撲向小舅。

小舅被這沉甸甸的炮彈吓得連退幾步，而後點了點他額頭：“你兩個表姐說的對，把作業交出來給她們看看。”

小表弟兩隻眼淚汪汪的，表姐和朱妏妏打了個眼色，又異口同聲地威脅：“這麼大好的日子，表弟這麼乖，可不能哭啊。”

朱父拿着兩隻紅包走到院子裡。小舅說什麼也不肯收，兩位大人如此這般推推搡搡，最終以小舅滿臉難為情的笑容，感謝着收下了。

表姐和朱妏妏躲到閣樓的天台吹風，她瞅着朱妏妏的臉：“今天氣色這麼好，還有心情化妝。”

所謂人逢喜事精神爽，今早一大早接到蔣鶴賢來電後她就止不住的笑，這會也洋洋得意地一挑眉：“你媽媽早上就誇我了，我這化妝技術沒白學。”

表姐揪着她小鼻子：“小臭屁孩，你不化妝也夠漂亮了好不。”

滿屋亂跑的小孩子組成了歡聲笑語，坐上堂的奶奶樂開了花，在朱母和姑姑們的幫助下穿得端莊紅豔。

朱母回頭一瞧和表姐躺一塊看電視的朱妏妏，低聲呵斥：“妏妏，過來幫忙洗菜。”

朱妏妏隻得起身去拿砧闆和菜刀，一邊的姑姑驚訝得嘴巴張開：“妏妏都會做菜了？”

朱母笑笑：“她口味挑，吃不慣學校食堂的菜，反而慢慢自己習慣了做菜。我們也随她去，妏妏從小就懂事放心，回來也常跟着我們家阿姨給我們做菜。”

朱母素來不放過任何機會，明裡暗裡地擡一通朱妏妏，又不會讓其他女眷反感。

朱妏妏從中也學到不少說話之道，拿着個西紅柿切開：“表姐小時候就帶我做菜，我就起了點興趣。”

嬸嬸一聽喜笑顔開，也跟着誇了幾句女兒的好，卻又歎氣：“她和她男朋友平常就愛吃點面包果醬，兩個怪人。那哪吃得好？”

接着不可避免地提到朱妏妏談男朋友了沒有。

朱母瞅着朱妏妏神色不善，嘴上溫溫和和地替女兒辯解：“阿姐，你知道妏妏的性子，她中學起就不懂情情愛愛的，隻一門心思撲在學習上，太乖了也令人發愁。”

朱妏妏唯恐兩人當着自己面大吐金言，趁自己沒感到尴尬，趕緊溜到了外邊沙發。

父親正和小舅聊小表弟未來出國的事，無疑心底的傷疤被揭開，正經威嚴裡透着絲絲難以掩飾的遺憾，又怕自己的無能被人瞧出，強裝風輕雲淡：“還是你們那好，買兩套房子還有餘錢送孩子出國，我們這在市中心一套房子買完，人就累個夠嗆了。”

那小舅忙點頭稱是，口裡恭維：“你們要買市中心的房了？”

朱父沉吟才道：“以前是有打算，可是……你知道，人算不如天算。”回頭瞄了眼朱妏妏，“怎麼今天一直抱着個手機看不停。”

表姐從電視上挪回眼，瞟了眼朱妏妏的手機，低聲湊近問：“等人呢，緊緊盯着時間不放。”

朱妏妏借着上洗手間的功夫，給蔣鶴賢打了個支電話，對方沒接通。她愣了愣旋即調整心态，心想早晨連地址都發了不會有差池。

這麼一等就等了一上午。

奶奶接受了四面八方的慶祝，高興得滿臉止不住的笑意。

朱母看了暗想，老人家嘴上嫌鋪張浪費，可心裡總期待着兒女們的一片心意。

下午大夥兒湊在一塊打牌開麻将，朱妏妏乘午睡的名頭去屋裡睡了會，感覺越睡越冷，起來調了調空調，才發現壞了。她把朱父叫上來維修，腦海中霎時間穿梭過在學生公寓修空調的畫面。

朱妏妏樓下也是越坐越冷，裹幾層被子都暖不起來的寒意。

朱母拿手貼了貼朱妏妏額頭，找來溫度計還給她量體溫，怪道：“都正常啊，怎麼一個勁喊冷。”

朱妏妏趴在她懷裡哼哼兩聲，坐直以後準備發條長短信給蔣鶴賢。還沒措辭。聽朱母挑着她下巴問：“你老實跟媽媽說，你男朋友對你好不好。好的話，照你的個性早就帶回來跟爸媽看了。”

朱妏妏有點煩躁，但又不想沖着無關人士撒氣，撅着嘴巴垂眸說：“我哪裡承認過了。”

朱母危色地拉她起來，正想好好跟朱妏妏理論一番，談戀愛不能胡來。

朱妏妏何嘗不懂這道理。男女之間所有的犯錯都要女方承擔責任，被人戳着脊梁骨說女海王的更是大多數人的偏見。

朱妏妏聽本校鄰校的八卦新鮮事太多，這時既不倔強也不違拗地嗯了一聲：“我知道的。”

小表弟蹦蹦跳跳拿着一袋糖過來，笑嘻嘻地仰卧在朱妏妏膝頭：“妏妏表姐，外面有個很帥的大哥哥找你。”

朱母來不及站起來跟她一塊出去，就見朱妏妏套上拖鞋，一溜煙跑沒影了。

朱母摸摸小表弟的頭，輕聲問道：“這是那個大哥哥給你的呀？”

小表弟吧唧吧唧吃糖，一派天真無邪的稚嫩嗓音點頭，順便補充這糖果甜而不膩，真好吃。

朱妏妏來到門口時，已經一眼瞧見筆直立在車邊的那男人。

她提着一顆緊張不安的心髒，邁着期待即将成功而虛軟的腳步，直至走到那男人近前。

男人才像剛瞟見她，把煙掐滅了，把車裡的兩大袋包裝精美的禮盒遞給她：“給，我媽說你奶奶今天大壽，非要我路過的時候給你們帶兩大袋來，以表心意。”

朱妏妏靜默地瞧着他遞過來的手，簌簌的煙灰落在他的大衣上，低頭幾秒鐘。

她再擡頭的時候已收拾好了得體而禮貌的表情，笑了笑說：“你何時也開始抽煙了，是不是考試太多，壓力太大，要借此排解。”

談言民和她并排站時更顯得朱妏妏的纖瘦。

“你還真說對了，周圍人都開始抽煙了，我也不趕快跟着時勢學起來。”談言民瞟見朱妏妏身後不知何時圍了一群親戚，都向他們倆人這張望。