此前，蔣鶴賢也與本市新聞界的幾位頗有話語權的人見過面。

但像這幾次花了血本和他們吃飯喝酒倒是少有。

難怪今晚與他聊天的對面社長，要抓着他這點取笑，将上回半夜談得盡興一夜方休的事兒也揪出來。

此社長靠着包廂内的椅背，似笑非笑：“之前我還奇怪，你那麼多負面文章流傳甚廣，怎麼不出面擺平一下。反倒任由它們大肆宣傳。想不到你僅僅憑借一年的功夫就能上位，如今也為了點花邊新聞而主動露頭了。”

蔣鶴賢知自己這番成就，在這些見識了大場面的權貴眼裡，還不過是點雞毛蒜皮不值得嘴下留情。

他倒也依舊似尋常的态度，不卑不亢地坐在另一端點頭。

執起手邊的玻璃杯盞在桌沿輕扣，他略表敬意：“這次多謝您的出手，把那些流言蜚語壓下。”

這名社長卻刻意要拿喬一番，伸出手點了點蔣鶴賢，接下來姿态閑散地撐着胳膊趣言：“你知道，我向來和蔣老董事長不合，這次純屬看你這後進态度誠懇，又肯放低姿态。我又不是像他似的刻薄小心眼之人。才肯不計和你大伯的前嫌，幫你擺平。”

蔣鶴賢不難聽出這面慈心黑的社長話後的狠意。

他側頭想了想：“我初涉生意場，許多門路也隻摸了個二三分。蔣董事長倒是與我私下說過一句話，生意場上無朋友，更無永遠的敵人。”他揚起脖頸展示出稀薄的幾絲笑意，“以後我們合作的機會必然不少。”

那社長也銜出一抹心領神會的和煦表情，話末卻開始隐露鋒芒：“我這人不記仇的，若是以後蔣氏由你小蔣總說了算，那我今日對你的投資一定能在圈子裡稱得上美談一件。小蔣總，可别讓我失望了。”

蔣鶴賢當做沒聽見他有意挑撥的離間心思，覺着當下的聊天節奏，還算在自己掌控之中。

于是如順水行舟，他自然而然将今日主題引進。

“上回吃飯時和您談起的那位論壇幕後手，我已查出了那人身份，日後在輿論引導上還想請您再助我一臂之力。”

男人滿口答應，捋起一邊袖子吃了一口菜，還不忘對眼前這桌美食稱贊幾句，又說：“小蔣總，我和你相談甚歡，可稱一見如故。你要是早些放下身段和我們結交，我也不至于之前一直聽信外邊的風言風語，把你誤認作是個頂沒意思的小年輕啊。”

蔣鶴賢手指撐着一側臉頰，“何出此言？”

社長拾起塊幹淨帕子，擦去指腹的污迹，說：“你就裝乖賣傻吧，你這形象在我們一幹人裡還真特立獨行，你自己也多注意着點，最好随群點，别想着頭鐵，就一味想在本市的商業圈裡動蕩風雲。向來隻有最高者才能引領潮流，你這些後起之秀還是想着怎麼投其所好更聰明。”

蔣鶴賢沒言語，隻翻起腕子将手邊那一杯白一杯紅灌了：“像這樣？”

那社長當即拍掌哈哈大笑起來：“你可真是個聰明的，立刻明白了我的意思。”

蔣鶴賢仍舊是風度翩翩地笑着的，不動聲色間，嘴角已然慢慢斂回尋常模樣，兀自低眉看了眼閃爍着信息提示的手機。

飯局已過大半，将氣氛推上了高潮。他眼瞧着臉色酡紅的對方社長在酒精的催動之下推心置腹。

深刻認識到為什麼人人都愛用酒來展開一切公式化的合作初步。

他以前高中第一次接觸這類會麻痹神經的飲品，隻覺得挺好喝。倒從來不曾想它還有蠱惑人心的作用才被人追捧之至。

一如蔣鶴賢不能深想，如果坐在這裡的是朱妏妏他會如何，他除了鄙夷這種規章制度仍無法改變一二。

如果不是他向外求助，又明确向楊程遠投去橄榄枝，他恐怕隻能眼睜睜看着朱妏妏在她信奉的那套社會法則裡順應低頭。

哪怕那明明是錯的，也沒人會跳出來反對。

對方社長陶醉在這種私密包廂内的一對一沉浸式對話，尚不能自拔。

蔣鶴賢趁機看完那條短信，就結束飯局拿起手機。鑽到了外邊的走廊，開始不可控地腳步加急。

信息上隻發來了簡短的一行字，就足以讓人膽悸。撥了電話以後，短暫的待聽鈴聲愈發刺透這家酒店的寂靜。

片刻朱妏妏接了，聲音殘留着安慰母親後的濃濃疲倦：“喂?”

蔣鶴賢估摸她順手接了也沒反應是他打去的電話，過了數秒道：“是我，你們在哪家醫院。我現在就過來。”

朱妏妏這才打起點精神，不由聲音就變得低落。還得顧忌旁邊更憔悴不堪的朱母而快步挪到角落，捂着聽筒報了一串地址。

蔣鶴賢重新回到房間拿起外套。

好在那社長今日心情愉悅并無為難。他也早打定主意，不管如何都不能像前一次喝到半夜沒能及時回複朱妏妏那樣，出了酒店就叫來一輛車直接趕到醫院的搶救室外。

他來得已不算慢，但此時外頭已經有四五人圍在一塊，将朱妏妏擠了個水洩不通。

除去穿着白大褂還在熬夜奮戰的醫護在輕言細語安慰，此外還有兩位年紀稍長的一對男女，神色緊迫地在對朱母解釋今日發生的狀況。

朱妏妏與朱母坐在一處雙手正緊緊交握。母女倆的臉上都像澆了石灰水般褪去一切血色，顯得凝固和僵硬。

另有一對眼熟的母子，一人分别站在朱妏妏左右手兩側。那名身披大衣的女人，是蔣鶴賢也曾見過面的談言民母親。

這會她還正彎腰，湊在朱妏妏面前絮說了什麼。

蔣鶴賢朝這些太過繁忙而顯得靜止不動的人們走去。

最後，他靜悄悄停在朱妏妏眼前的空地。

一位醫院的工作人員正拿着份病危通知書，躊躇不決三秒，仍舊果斷剛厲地橫插進家屬中間，氣喘籲籲地說：“讓讓，讓讓啊。哪位是家屬，來簽個字吧。”

朱母再熟悉不過那份文件是什麼，臉色如退潮的浪湧一般将面上表情沖刷得一幹二淨。

朱妏妏不忍心讓母親承擔這不可言喻的痛苦，當即握了握雙拳站起來。

這一眼掃過去，便看見剛剛停留在她餘光的那雙黑皮鞋的主人。

她視線一路往上，漸漸又從他的精緻挺括的褲腿，從他修長筆直的雙腿看到他的臉。

蔣鶴賢顯然是從一正式場合匆忙趕到，一絲不苟的頭發稍顯淩亂。他站在人群的外面，在她剛好能瞥見的眸光一角駐足。

朱妏妏擡起手：“我是他的女兒，朱妏妏。”

那醫護瞄了她一眼，打量是親生的，又見周圍人層層目光都堆疊在臉上，索性放軟聲音好言說明一番來意。

醫護把手裡的簽字書和筆一齊往她手中塞：“這是個例行流程，先簽了吧，裡面的病人還在緊急搶救，咱們院最好的醫生都來了，你們的心情我們都懂。”