天色徹底轉黑，萊納德伏低身子，在掩體間曲折前進，希望能盡快找到以利亞和奧多娜，或者，在被巨人一箭射死之前找到第三戰區指揮部。

以利亞一定會沒事的，萊納德反複告訴自己，他本事那麼大，而且說不定，奧多娜跟他在一起呢，但哨兵灰蒙蒙的眼睛卻反複閃過他的腦海，始終揮之不去。

路上還遇到幾股散兵，有的神色驚慌，被巨人追得連滾帶爬，有的瘋了似的大喊大叫，拼命朝所有移動的物體開槍，子彈不長眼，萊納德險些慘遭池魚之殃，一時間，天上的巨人、地上的人類仿佛都變成了敵人。他還看到一支訓練有素的小隊以令人驚歎的手段擊殺飛龍，随即陷入與落地巨人的近戰，竟然沒有人表現出一絲害怕或想要逃跑的意思。

這些大兵根本不知道自己在做什麼，萊納德心想，就像毛毛蟲不知道自己為什麼要吐絲作繭。

頭頂蓦地響起一聲巨龍咆哮，尖銳刺耳，仿佛連空氣都能撕裂，萊納德後脖頸上汗毛直豎，一矮身滾進旁邊的灌木叢，透過枝葉，空中果然盤旋着一隻巨龍，他大氣也不敢喘一口，惴惴地等待巨人再給他當頭一箭。

“萊納德！是你嗎？”沒想到竟是以利亞的聲音遠遠傳了下來，萊納德又驚又喜地探出頭來：“是我！”他果然看到巨龍左翼探出一個人影，看輪廓正是以利亞，他往下抛出一卷繩梯，大聲喊道：“爬上來！”

萊納德手腳并用，順着繩梯能爬多快就爬多快，以利亞竟然把巨龍調教得服服帖帖，穩穩懸停在空中，萊納德挂在繩梯上蕩來蕩去，它居然都沒把繩梯甩下去。

“抓住我！”以利亞伸出手，把萊納德用力拽到龍背上，摸了摸他的頭臉脖頸，又不放心地問，“沒受傷吧？怎麼血腥味這麼重？”萊納德身上擦傷無數，但滿身的血卻是别人的，他接過以利亞遞給他的療傷噴霧，随便噴了幾下，愣愣地問：“以利亞，你怎麼騎着龍來了？”盡管以利亞在馴服恐龍上已經展現過驚人的天賦，但萊納德不得不承認，眼下的發展跟他想象中實在相差甚遠。

以利亞揚起眉毛，一手按住胸口在龍背上微微欠身：“怎麼，我不是你最勇敢的騎士嗎？”萊納德感覺舌頭在嘴裡打了個結，不等他發出一個完整的音節，以利亞又笑起來：“好了，不開玩笑了，回去再細說，此地不宜久留。”他伸手拍拍龍頸，巨龍便振動兩翼，掉頭朝一個方向飛去。

“回去哪裡？”萊納德趕緊用兩手緊緊抓着龍背上的鞍鞯，盡管巨龍飛得很穩，但疾風撲在臉上還是讓他有種會被吹落的緊張感。

以利亞說：“第三戰區指揮部。”

巨龍在夜色中降落，萊納德跟着以利亞從秘密入口一路向下，終于進入了他便尋不得的第三戰區指揮部，原來竟藏在地下，怪不得在地面上連一絲燈光都看不到，萊納德心想，大概是為了躲避巨人的空襲。

指揮部裡一片嘈雜混亂，每個人都表情凝重、步履匆忙，制式皮靴的“橐橐”聲在走廊裡響成一片。萊納德側着身擠過走廊，還要護着以利亞，差點跟抱着一大摞文件的秘書撞個滿懷，對方連看都沒看他一眼，就火急火燎地跑遠了。

那個念頭又跳了出來，這群人根本不知道自己在幹什麼，沒人知道自己在戰争中會扮演何種角色，他們隻是裝出知道的樣子罷了。

“我們的擒龍勇士在哪裡？”一個粗豪的聲音有力地穿透嘈雜聲，那并不是副官賈希德，而是北歐第三戰區總指揮官蘇班圖沃夫，此人身量不高，卻很敦實，灰白的頭發和大胡子一樣蓬亂，額角寬闊，鼻梁高挺，給人一種魁梧威嚴的感覺。

總司令上前用力握住以利亞的手，大聲說道：“我聽說了兩位的英勇表現，第三戰區感謝你們的付出！”他上下搖晃着以利亞的手，對方一言不發，于是他又看着萊納德，問道：“受傷了嗎？小夥子。”

萊納德搖搖頭：“沒有。”

總司令贊許地點點頭：“好樣的。”他收回手，撫摸着下巴上的大胡子，“我的部隊正需要你們這樣的人，勇敢、聰明、機敏，還懂得禦龍之術。”他看着以利亞，意有所指道，“如果有你們的幫助，我們就能把戰争縮短到三個月，甚至一個月。”

以利亞還是沉着臉不說話，萊納德失笑道：“總司令，你是打算征召我們入伍嗎？”

總司令微笑着說：“像你們這樣的人不多。”

“錯！”奧多娜不知什麼時候走了進來，她換了一身軍裝，歪戴帽子，沖蘇班圖沃夫嫣然一笑，“我向您保證，像他們這樣的人，全宇宙也找不出第三個來。”

總司令也不知是不習慣被人當面指錯，還是不習慣美人微笑，轉頭避開了她的目光，但還是點頭表示同意：“霍普中士對二位一直贊不絕口。”

萊納德盯着奧多娜：“我還以為你是星際雇傭兵呢，霍普中士。”他努力克制着語氣裡的嘲諷，但卻并不太成功。

“曾經是，也許未來仍是。”奧多娜滿不在乎地聳聳肩，“但在第三戰區，沒人能辜負蘇班圖沃夫司令的賞識，畢竟我們都希望戰争盡快結束，不是嗎？”她鎮定地回望萊納德：“你也看到剛才的交戰了，告訴我，萊納德，難道你不這麼希望嗎？”

萊納德沉默，哨兵空洞的眼睛又在瞪着他了。

短暫的靜默裡，以利亞突兀地說道：“靶向性神經毒素的研究不會成功。”

總司令沉下臉，兩道濃眉幾乎壓到眼皮上：“這是什麼意思？”

以利亞靜靜地說：“意思就是，哪怕你拿到巨人族首領的骨頭，也隻能再制造出第二個、第三個阿斯蘭山谷。”

總司令冷哼一聲，轉向奧多娜：“霍普中士，以後要注意你的言行，我不希望再看到外人談論軍隊機密了。”