而總算走到了皇城根下，他的小灰灰卻又忽然停了下來。

“怎麼回事？”說着，周祈安用力朝它屁股上拍了兩巴掌，它卻仍然紋絲不動。

他隻好下了驢，牽着繩子往前拽。

隻是這頭倔驢，也不知哪裡得罪它了，它居然怎麼拽都拽不走，就這樣在原地尥了蹶子！

一面是懷青送他的愛驢，一面是第一天報道的工作，這可真是狠狠把他給為難住了。

這一分錢俸祿沒有的見習，遲到了不會還要庭杖吧？

正在這時，身後傳來一聲忠厚的：“二公子！”說着，王榮邁着年邁的步伐一路小跑了過來，牽起了缰繩道，“二公子，驢給我，二公子快進宮去吧。”

原來是王榮放心不下便一路跟随了過來，實在是主仆情深。

周祈安沒時間感動，匆匆向宮門跑了過去，隻見朱紅的宮門前，十幾個侍衛正立在兩側，挨個查驗進出官員們的身份。

輪到周祈安，他便把龜符遞了過去。

此符正面是龜，背面則雕刻着他的姓名、職務等信息，是官員進出宮城的唯一憑證。

而正等侍衛核實，便聽身後傳來一陣急促的馬蹄聲，且聲音越來越近、越來越大，周祈安便回頭看了一眼。

剛一回頭，便見馬兒已經跑到了他跟前。

馬背上的人猛拉了一把缰繩，隻聽馬兒仰天嘶鳴，前蹄高高擡起。

有那麼一瞬間，馬兒前蹄離他鼻尖幾乎隻剩一寸距離，從他眼前猛然劃過。

馬兒高大的身影，讓他眼前倏然暗下去了幾分。

周祈安臉色一片煞白，而後開始耳鳴，周圍關切的面孔開始變得扭曲，聲音也像是從很遙遠的地方飄過來……

好在祖文宇當即勒轉了馬頭，馬蹄這才偏了一道，穩穩地落在地上。

祖文宇跳下馬來，把缰繩扔給了門吏，看了一眼臉色慘白的周祈安道：“二哥，瞧給你吓的，至于嘛！”說着，把龜符給門吏看了一眼，便勾着周祈安的肩往裡走，“怎麼換了一匹馬還是這個德行，又把我二哥給吓着了！看來這馬也命不久矣了。”

等周祈安回過神來，臉上也恢複了血色時，人已經走到了戶部門口。

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這一天的戶部異常繁忙，原因是兵部昨日統計出了傷亡人數與撫恤金金額，今天一早奏報給了皇上。

這金額比戶部一開始的估算還要大出許多，于是下了早朝，大家各個如臨大敵、面色焦躁。

北國之亂時倉皇南逃，站在亡國邊緣的記憶太過深刻，即便過了十幾年，大家也仍不敢怠慢了武将，尤其祖公。

此次祖公又一舉攻下了啟、鹿兩州，手握赫赫軍功，在朝堂發号施令。

皇上知道戶部拿不出這麼多錢，今日在朝堂上看着兵部與戶部兩部争執，沉默了一個時辰，最終也隻是歎了一口氣，叫大家退朝。

大家回了戶部便又紛紛圍在了官署中央，各個眉頭深皺，開始就此事議論起來。

“傷亡将士的确應當撫恤，這也是我朝國策，但問題是國庫拿不出這麼多錢來了啊！”

“今年各部的開支都在大幅度削減，為的就是緊着前方的戰事。本以為仗打完了，日子總該好過一點了，沒想到又來了這麼一大筆傷亡撫恤金。”

“莫非真要把國庫掏空，全供給兵部一部不成？”

“這筆錢若是真撥出去了，那今年皇宮也不必修了，明年太皇太後的大壽也不必辦了，幹脆大家的俸祿也都不用發了！”

“要我說，這一仗就不該打！”

“是！如今南邊大半個國土都分出去了，還真不差北邊那兩個州。放着南邊的羔羊不打，倒先打了北邊的猛虎，隻能說是事倍功半了。”

“此次大軍傾巢而出，打得北國節節敗退，這等氣勢，打的若是南邊，此刻推到安南了也有可能。南北統一，這一仗打得也算值，可現在算什麼？打了一年，奪回了啟州、鹿州又有什麼用，過去放羊嗎？”說着，那人砸吧砸吧嘴，“啟、鹿兩州就是塊破抹布，也就羊肉好吃！”

“南邊水稻一年兩熟，魚米富足，此仗打的若是吳國，今年先整頓整頓，等明年的稅收就可以翻番，我們也不必在這兒愁什麼傷亡撫恤金了。”

“哎！”

“看兵部今日在朝堂上那氣勢，我們若是拿不出錢來，他們怕不是要撲上來，把我們給生吞活剝了！”

“夠了！”

這聲音來自趙秉文。

炸了鍋一般的議論聲這才開始平息下來，沒兩秒，府衙内便落針可聞。

戶部不乏一些四五十歲的老人，三十出頭的趙秉文還十分年輕，但此人除開是丞相大人的嫡長子，本身的确也很有才幹，是個能臣，大家便也信服于他。