幾人起身相送，周祈安、祖文宇無人發落，便繼續跪在了地上。

周祈安思緒仍停留在剛剛的話題，朝廷派去青州的欽差居然被刺殺了！

可見當下青州有多混亂。

那日在将軍府門口碰見了小福田，得知青州官府這三年來一直在向百姓強征稅款，逼迫百姓賣掉了手中的田産，他心裡便有個巨大的疑問——皇上明明已經向青州免稅，當地官府收的又是哪門子稅？

莫非除了上交朝廷的那一份，知府還有權自行向百姓增加稅目？

周祈安隻覺得不可能。地方官自行增收稅目，又不上交朝廷，若是個有野心的知府，自己手中有了錢，下一步便是招兵買馬，再下一步不就是割據造反了嗎？

且任由地方官刮地皮，若是刮得狠了，百姓揭竿而起，最終毀的是王朝的根基，朝廷又怎會不懂這個道理？

于是那日之後，他也找機會請教了他的上司——張繼仁，張主事。

而張老先生說，朝廷隻向百姓征收夏、秋兩稅，征多征少，也由朝廷根據地理條件、當年收成情況而定。除了朝廷要求的份額，地方官無權再向百姓征收稅款，如果征收了，便屬于“稅外科配”，按國法是明令禁止的！

當然了，除了規定份額，地方官多收些“耗羨”中飽私囊，這現象也屢禁不止，不太過分的，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼了。

隻是稅都免了，又何來“耗羨”一說？

青州官府這三年來的所作所為，顯然嚴重違背了國法。

他又問張主事：“張老，那如果地方官知法犯法，強征了‘稅外科配’，朝廷發現了又會如何處置？”

張主事道：“這是重罪！按律法，輕則流放，重則殺頭，甚至會禍及家人。”說着，張主事捋須，又補了句，“但這一例律是六十多年前宣宗皇帝定下來的，當時南邊割據造反，宣宗皇帝大怒，加強了對地方的管控，隻是……”

“近十幾年來，朝廷并未查處過一例。”

張主事說得委婉，但周祈安也聽出了弦外之音。

想必北國之亂後，周國元氣大傷，丢失的國土雖一寸寸收複了，但對地方的控制大概也不複當年。

這十幾年來從未查處過一例，當真是因為一例都沒有發生過嗎？

不說其他州府，青州此刻就在發生。

為何沒有查處，禦史台失職或許隻是其一，為了維持表面的平靜，或許皇上也隻能對地方睜一隻眼閉一隻眼。

再說欽差遇刺一案，又怎會是土匪所為？

此次欽差赴任，朝廷的确調配了一部分赈災糧，以解百姓燃眉之急。但那隻是頭批，數量實在談不上多，大頭估計會在此次随大軍一同押送。

為了赈災糧，殺朝廷欽差，屠衛隊，這豈不是在太歲頭上動土，也不怕朝廷雷霆之怒，派兵剿匪？

相比之下，青州知府這三年來事做得太絕，眼看欽差要來查辦，轉眼間便是殺頭之禍，殺了欽差，為自己争奪喘息之機，這動機顯然更強。

而正思量，周權、懷信等人便把義父送到了府門，又回到了中堂。

周權看了眼跪在地上的那二人，也不想多說什麼。

祖文宇自小頑劣，不服管教，兩人一處長大，從小在一塊兒闖的禍也不止這一件兩件，他也習慣了。

周權說了句：“起來吧。”

二人這才起身，祖文宇說了句：“昨天是我拉二哥去的，跟他無關。”說着，在一旁圈椅上落座。

周祈安揉了揉膝蓋，腦子裡卻隻有青州、欽差、知府、匪寇。

這件事舉國震驚，震驚到昨日之事都顯得無足挂齒。

而正思量，隻聽李闖哈哈大笑着走了進來，聲音豪邁道：“我看你們倆啊，一定是跟那幫半天憋不出一個屁來的文臣待得太久，太憋屈了。讓我去戶部蹲一個月，我準得瘋，估計也想反了！哈哈哈哈，你們也别在京城惹事，這次大軍去青州剿匪，你們也跟着一塊兒放放風去吧？”

周權看向二人問：“去嗎？”