一些穿着青貼裡的宦官有些恍恍惚惚——因為在沒有品級的烏木牌的心裡，頭戴三山帽、身穿鬥牛服、腰間挂着串珠牙牌的十二監已算是宦官的奮鬥終點。

而在皇後的一聲令下，這個風光了二十年的内官監以狼狽的方式退出宮廷，搞不好會下了太監想起都要心驚膽戰的提刑司獄。

“一個個的呆子杵在原地作甚？你們進宮是充那沒用的笨石樁子嗎？趕緊幹活。”鳳儀宮的管事太監瞥見還在原地弄眼兒的烏木牌們，立刻擰着眉毛斥道：“養得一身偎慵堕懶的嬌奢氣是想去司獄緊緊皮肉？”

在場的宦官不敢多言，立刻提着神經做事。

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……

甯壽宮是太宗修來奉養祖母的清淨之所，自太|祖建國也隻經曆兩任主人。

周皇後進才人居住的東偏殿時，穿着繡菊花補子的才人正對冊清點各色雜物。

雖說出了先帝孝期，但緊接着為孟冬如素，所以才人不敢穿得花枝招展，衣服都是青色、藍色的前年舊衣，頭上不過簪着幾朵小小的絨花，看起來比禦前的宮女還要素淨。

“妾身見過皇後娘娘。”

甯壽宮的才人放了冊子、茶盞，并一排地向皇後行禮。

周皇後讓左右扶起這群才人，瞧着不過十八|九歲的女子已有老氣團在麻木的臉上，忍不住在心裡埋怨景德帝的做事不妥：“為母後祈福……辛苦爾了。”

甯壽宮的才人在給景德帝的生母祈求冥福時想過她們遷宮的場景，可是到了如願以償地這刻，她們竟沒想象中的那麼高興：“為陛下辦事，哪有辛苦不辛苦的。”

其中一人生得最好，眉宇間的輕愁猶如白蓮上的晨霧，給人一種隔紗觀美人的清逸感。

“妾身知道，能得陛下的孝後進封，全靠娘娘禦前美言。”說罷又是行了一禮：“妾無貴物可敬娘娘，隻求娘娘收下妾的一份感恩。”

其餘才人也是随着她行大禮。

“可憐見的，都是被外人誤了上進之路。”

至于這誤人的外人是何居心，大家都心裡有數。

其實不必皇後提點，甯壽宮的才人也對指了人就不管不問的貴太妃滿腹怨氣。

雖說後者不理她們才能保證景德帝不遷怒她們，可是你一執掌宮闱數十年的太妃好歹給人送點銀兩救急。再不濟借出孝的幌子請皇後上書大封六宮，好歹是把她們撈出沒前景的甯壽宮再不管不問。

“妾身無福，不得天顔喜悅，還望皇後……照顧一二。”一想到這三年都沒壽康宮的一點幫助，甯壽宮的才人果斷擇了新的靠山。

周皇後為他們請命不就是想宮裡多些自己人嗎？得了态度立刻與其親近起來：“禍兮福所倚，福兮禍所伏。”

“陛下隻是孝期内不好表示。”

“你們的福氣……還在後頭呢！”

即使是有皇後安慰，三年的冷落也讓才人不敢奢望今後能得皇帝恩寵。

周皇後也清楚她們一時半會兒地走不出那舊日陰影，所以派了鳳儀宮的管事太監盯着沒了掌印主管的烏木牌們，又遣因為内官監的落馬而無比惶恐的監工帶她瞧瞧皇帝送了什麼。

“除了例行的三十兩賞銀，雲緞五匹，彭緞、宮緞并各色瓷器、宮扇，還額外挑了金嵌寶四季花钿兒一枚，金嵌寶祥雲菊花挑心一件，以及一對玉葫蘆的耳環。”

監工唯恐自己步了内官監的後塵，回答的聲音比平日輕了三度有餘。

“你離我那麼遠作甚？我又不會遣了你去繡衣衛司獄一坐。”周皇後對監工的态度有點不滿，一眼尖地從賞賜的器裡了找了件與才人不符的瓜皮綠釉碗：“你們可真是越來越會當差了。”

說罷不理監工的告罪便拂袖而去。