“嗯，涼州有兩位家主，其餘的就都在蒼州了……公主知道我們是蒼州人，很可能會派人到蒼州，保險起見不能回蒼州。”

此時的皇宮内，經曆了昨夜并不友好的除夕家宴後，蕭鶴淵将自己關在寝殿，不見任何客人。

家宴上，蕭鶴淵攜鏡央一同參宴，王寅則作為親信被蕭雲特邀入宴。

蕭錦瑗攜秦無桀參宴，而蕭鶴軒則選擇留在邊關與戰士們一起過年。

蕭雲不認低位妃，身旁向來隻有皇後陪同，就連清貴妃也隻能在家宴結束後與蕭鶴淵見面。

說是家宴，本就是借着家宴的名義聽歌賞舞，把他們這些子嗣從外面拉回來受訓而已。

蕭雲膝下子嗣少，還活着的一共就三人。早些年也有别的妃子生過孩子，但要麼是孩子早夭生母瘋癫，要麼是孩子腹死胎中連着帶走了母親。

蕭鶴淵無意賞舞，倒是一旁的鏡央和蕭錦瑗看得歡，再一回頭準備尋王寅時，他卻跑到了秦無桀的身旁與其說起了悄悄話。

蕭鶴淵心有不悅，但也不好發作，默默咽下這口氣，等着王寅來尋他。

果不其然，和秦無桀聊完後王寅就回到蕭鶴淵身旁，但說的不是趣事，而是出宮的申請，“殿下，在下查到宮外有人正以您的名義追殺他人，還請在下先行離席，出宮解決此事。”

蕭鶴淵眉頭一皺，但出于信任還是放了王寅，隻說讓他自己去向皇帝說明情況。

沒了王寅，這場宴會就顯得更加無趣。

而就在王寅離席後不久，秦無桀也以不勝酒力為由先告辭離席。

蕭雲本就不喜秦無桀，見他主動離席，當然歡迎。

秦無桀一離席，蕭雲就把話題引到了蕭錦瑗身上，“玉兒啊，驸馬和你最近過得如何？”

蕭錦瑗不急，回道：“兒臣與秦郎相敬如賓，琴瑟和鳴，也時常訪探民情，與百姓合樂，不過……論恩愛，還得是皇兄和皇嫂，坊間以兩位為原型的故事早已成為百姓口中的佳話，不少夫妻都希望能像兩位這般恩愛有加，一心一人。”

鏡央一聽，面上含笑，握着酒杯的手卻止不住地開始顫抖。

恩愛有加，說的是她和蕭鶴淵各過各的然後各自歡喜嗎？

蕭鶴淵飲盡杯中酒，主動接了話，“兒臣在此謝過百姓美言，也祝玉兒與秦郎百年好合。”

後宮的花兒們是不能離開後宮的，但獨有那麼一枝梅，将枝幹伸出紅牆，成了皇宮裡的“自由身”。

德妃站在承天台上，仰頭望着夜空繁星，獨自度過應當團圓的除夕夜。

這個時間的承天台早已關閉，隻有弟子和國師仍在為了皇宮的安全工作。

但德妃是特殊的。

國師以帷帽遮面，悄悄來到了德妃身後，隻一眼便看穿了對方的不安。

“稀客啊，我的救命恩人。”國師主動開口搭話，并用術法替對方洗去了指尖的血色。

德妃感知到手部傳來的一陣清涼，如釋重負般長歎一口氣，“草菅人命的家夥……但我沒資格說你。”

“怎麼能這麼說呢？你我是不過是奉天命行事之人，隻有天有資格譴責我們！我們所做的一切不過是為了讓這個自邪道而來的國家走上正途。”

國師轉過身，迎接另一個留在此處的客人，“對吧，小烏鵲。”

無修沒有回話，隻是呆呆地立在欄杆上，不時整理一下被風吹亂的羽毛。

德妃回過頭，這才發現隐匿在夜色中的無修，“牠為什麼在這？”

“牠飼主這幾日說是要聚會，不好帶着牠，就把牠扔在了這。别露出那種表情，我總不能把牠趕出去吧。”

無修聽着兩人的對話，忽地化作人形，用寬大的羽翼遮住兩人，宛若母鳥護子，“抱歉……沿命……”

無修話說到一半，忽地停住，半晌也沒能想起對方的全名。國師無奈一笑，說道：“你喊我國師就行了，沒必要記我的全稱。我行走世間多年，人類名字也一換又換，唯獨國師這個職位沒變。”

德妃避開無修的羽翼，邁步轉身欲離開承天台，但在那之前她還有話要問國師，“國師，這次你又看到什麼未來了？”

國師冷下臉，擺出嚴肅的表情望向夜空，“我看到，你會成為天下最尊貴的女人……帶着一身血色，接過新帝的手，之後便高枕無憂，也不會再與我見面。”

“我會記得你的，所以……能告訴我你的名字了嗎？”

德妃沒有回頭，在聽完他的話後徑直離開了承天台。

日上三竿，從二十四席處回來的王寅敲響了蕭鶴淵的房門，“太子殿下，在下回來了。”

蕭鶴淵應道：“進來。”

正值新年，城門官兵難得片刻閑暇，第一天便開始忙碌，也出現了不少麻煩事。這些麻煩事逐級往上，最終落到了蕭鶴淵手裡。

他眉頭皺起，神色疲倦，捏着鼻梁試圖讓自己清醒，“昨天宮外發生什麼了？”

王寅簡單複述起昨夜的事，“有人偷了驸馬的一個玩具，在街上抓了一位知道此物詳情的人，問玩具出自誰手。若非屬下及時趕到，那人恐怕早已魂歸西天。而且……在下還從他們手中找到了這個。”

此事俞落說是公主所為，但目前還沒有确鑿證據，隻能先帶着答案進行調查。

蕭鶴淵擡眼看向王寅手中沾血的令牌，神色瞬間凝固。

蕭鶴淵深吸一口氣，雖是信任王寅，但一時間也想不出誰可以僞造這個令牌。

這令牌是王寅封王時蕭雲特賜給他的，持此令牌者，位同皇族，一人之下萬人之上。

但王寅坐的是個空位，隻得了座府邸和幾畝田，給他封王為的是允許他自由出入皇宮，賜他令牌是為彰顯其身份，文書折子是一樣都不會送到他手裡。

持有這塊令牌的人隻有王寅，但他平日極少與底層官員接觸，人家認不得他很正常。

“般若，去查近日有沒有人靠這塊令牌入京……在此之前，去找造出這塊令牌的人，從他嘴裡把他知道的事都翹出來。”

王寅愣了愣，回道：“那位工匠已經去世了，模具也在令牌造出後被毀。”

蕭鶴淵額角青筋暴起，瞬間面露苦色，“那也就是說，沒有可能造出和你那塊一模一樣的令牌？”

王寅正想認同這個說法，忽地靈光一閃，意識到他們想法中的漏洞，“殿下，這件事恐怕是我們先入為主了。我們都以為在下是唯一持有令牌的人，但若是最初就不止在下一人呢？”

這句話點醒了蕭鶴淵，也為他指明了調查方向。能持有此令牌的人，定是蕭雲親近信任之人。持有令牌可以自由出入皇宮各處，那麼那人一定進過宮。可這樣顯眼的人怎會這麼多年都未被人發現？

除非那人就住在皇宮。不是外廷官員，而是……後妃。

“般若，去查德妃……”

鳳儀宮内，各妃子請完安後皇後喊住了德妃，“姐姐，你前些日子到本宮這喝茶時落了東西。”

皇後命侍女遞來一塊令牌。

德妃莞爾一笑，接下令牌，“謝皇後娘娘替我保管。”

離開鳳儀宮後，德妃瞬間收起笑臉，将令牌收入懷中。

“見鈎就咬，愚蠢至極。”

她擡頭望天，長歎一句，“要變天了，我也得打傘了。”

二十二席，歸堇。