李阿保瑟縮一下，心想楚王那麼仁厚，生的兒子怎如此狠辣；又想他連多年前的糧價田價都清楚，恐怕什麼都瞞不過去。

他顫抖道：“三…三年前，有人送了幾壇雪嶺稞麥釀的珍奇美酒給王爺，王爺飲下半壇後渾身發癢紅腫，喘不過氣來，覃總管連夜去益州城請來大夫才好。幾個月後，公子來涼州送年貨。王爺設宴，小人隔着亭廊看了——其他賓客都吃喝随意，唯獨公子，殿下單獨為您備了果酒與酪漿酒，卻将那雪嶺稞麥酒放的離公子遠遠的。”

“就這？”裴恕之蹙眉，“就不能是我酒量淺，飲不慣西北濃烈的稞麥酒麼？”

李阿保歎了一聲：“公子不明白，小人食不得青魚。”

裴恕之一怔。

李阿保：“小人自幼食不得青魚，一旦食用，便與那年王爺一樣，渾身發癢紅腫，喘不上氣來。不但小的如此，小的父親與兩個兒子也如此，隻有一女幸免此病。”

這種血脈相承的‘怪病’常人興許不明白，李阿保卻再熟悉不過了。

何況一旦起了疑心，許多地方是越看越可疑。

都說楚王對深居内院的癡傻世子疼若性命，甯可虧待自己，也要錦衣玉食的供着兒子。他平日極少進内院，外人隻當他是怕觸景生悲。

但李阿保卻發現，楚王除了例行過問，身邊幾乎沒有世子的痕迹，反倒是每每收到裴家七郎的消息總要喜上數日，将書信視若珍寶讀了又讀。

裴恕之一忖：“如此說來，去年我身上微癢紅腫，也你是暗中所為？怎麼辦到的。”

——當時楚王還以為愛子不小心沿途沾到的。

李阿保一抖，硬着頭皮道：“小人托人從雪嶺采了幾株稞麥，曬好磨成麥粉備着。公子去歲來時，小人偷将稞麥粉摻入面團中，烤好的點心送去了公子屋裡。好在小人放的不多，聽說公子服下兩劑清心湯就大好了。”

裴恕之起身，負手走了幾步，“你有了幾分把握，于是暗中聯絡毛甫慈。一個月前毛甫慈暗中趕來涼州，于是你們就趁夜奔往益州舉告阿耶。”

李阿保哭喪着臉：“小人一時糊塗，求公子饒命啊！”他沖着眼前的背影連連叩首。

誰知裴恕之沉吟片刻，回過身來，“畢竟你舉告未成，你上陣拼殺也是賣了力氣的。”

李阿保如聆仙樂，狂喜至不敢置信：“公子願意饒恕我？”

裴恕之一手按他肩上，溫言道：“一切由來，皆因你氣運不佳。”

“多謝公子體諒！”李阿保喜極而泣，激動的恨不能立時磕幾個響頭，一低頭才發現一隻白玉般修長手掌已有力的握住了自己的脖頸。

他愣了。

裴恕之微微低頭，眼眸如月影映江心，清冽含鋒：“你忘恩負義，人品卑劣，這輩子氣運隻能如此了，還是重新投胎吧。”

李阿保瞳孔放大，用盡力氣去掰那手掌時摸到一枚溫潤的青玉扳指，以及紋絲不動的修長五指。

屋内響起一記人骨斷裂的輕響，李阿保的腦袋歪在一邊，氣絕身亡。

裴恕之丢開手，屍體墜地。

那清秀面孔的侍衛彎腰去探李阿保的氣息與脈搏，确定了斃命。

裴恕之抽了條雪绫帕子擦擦手，随即丢入火盆。

绫緞質地纖薄，被火舌一舔就化為灰燼。

“子烈，收拾一下，屍首還有用。”裴恕之吩咐。

覃子烈領命。

廳堂大門敲了三下，裴恕之道了聲進來，面帶刀疤的侍衛進門傳報：“禀告少相，于老夫人醒了。”

裴恕之的臉龐隐在陰影中：“撿日不如撞日，今夜就一齊把事辦了罷。鐵勒，把姓毛的也帶去，穿戴整齊些。”

*

楚王府後宅深處一角，一間充滿衰敗氣息的精緻内室。

床榻上靠坐着一位氣息孱弱的老妪，正是當年裴王妃的傅母于氏。

一名中年男子正扒着床邊埋頭大哭，“阿娘救命啊，兒子知道錯了，阿娘救救兒子吧。兒子家中還有兒女啊……”

于傅母滿面皺紋，衰老的近乎不正常，仿佛短時間内被抽幹了生命力。

裴恕之雙手負背站在門邊，冷冷看着。

這中年男子名叫毛甫慈，是于傅母的獨生子，也是當年洩露裴映機密之人。

事情說穿了毫不稀奇——當年裴映出嫁時十裡紅妝，偌大嫁妝自要人打理。毛甫慈才幹品性皆尋常，但作為于傅母的獨生子，還是分管了一小份産業。

裴映暗中資助曹王，數年内幾度聯絡西南糧商，内部銀錢調動，這等漫長而細微的動靜外頭人是察覺不出的。魏國夫人再能耐也不能沖進每家清點成箱成箱的賬本，但留了個心眼的毛甫慈卻逐漸咂摸出了異樣。

于傅母立身甚正，手握裴王妃龐大私産，卻不曾給獨子徇私。而魏國夫人收買暗線從不手軟，隻要消息管用，一擲千金是常有的事。毛甫慈雖已小有家财，但是誰會嫌錢多呢。

财帛動人心。

正是他暗中密報了銀錢流動的異樣，才讓魏國夫人撬開了裴映巨大秘密的一角。

于傅母微顫顫的捧起兒子的臉細看，看的時間越長，中年男子心中希冀就越盛。

誰知于傅母卻道：“……仔細看來，你真是越來越像你老子了，我早該對你死心的。”

這話一出毛甫慈呆了，下一刻哭喊的愈發尖利凄慘，“阿娘，王妃是你一手養大，難道兒子就不是您的骨肉了嗎？兒子自幼無母照料，這才養歪了性情，這難道不是阿娘之過，您不能撇下兒子不管啊啊啊……”

于傅母沒理他，對裴恕之道：“我已見過他最後一面，夠了。”

裴恕之擡手，适才那兩名身材魁梧的侍衛一左一右将毛甫慈挾了出去，覃子烈迅速将适才從李阿保嘴裡掏出來的污糟布團塞進他嘴裡，鐵勒橫了他一眼。

衆人退出屋去。

于傅母極力望向裴恕之，視線留戀——熟悉的鳳目長眉，高挺的鼻梁，輪廓清晰的下颌，透過這張豐神俊雅的面孔，她仿佛看見了另一個人。

世族中有那麼多漂亮才高的小娘子，可她覺得隻有映娘最好，誰也比不過。

于傅母神情欣慰：“世子大了，能獨當一面了，映娘知道了該有多歡喜啊。”

裴恕之沒出聲。

于傅母：“裴家老夫人仁慈，選我為傅母時，允我将慈兒帶在身邊。仁義禮智信，該教的我都教了。但凡他有點出息，有桓公子與映娘照拂，他早就家大業大了。”

裴恕之依舊沒言語。

于傅母：“我知他沒有才幹，卻貪心不足。我将他帶在自己身邊，想着時時督促看管，總不至出大錯，誰知反而害了映娘。”

裴恕之長出一口氣，“……不是傅母的錯。以後的事，看阿耶意思吧。”

于傅母搖頭：“王爺半生傷痛，皆因映娘早逝，如今我何來顔面再見殿下。那畜生害了王妃還不夠，如今又想來害王爺，千刀萬剮都不足惜。”

自打半月前得知了當年真相，她就纏綿病榻至今，打擊猶如天塌地陷般襲來，痛苦，自責，懊悔，憤慨，各種激烈的情緒将這位原本康健的老婦折磨的奄奄一息。

裴恕之：“阿婆有何打算。”

于傅母微笑：“我在王府服侍多年，驟然暴斃不妥。叫我再病十天半個月，我自會追随映娘而去。”

裴恕之動容，“我與阿耶并無要阿婆償命之意。”

于傅母神色恍惚，滿臉懷戀：“當年見到映娘的屍首從宮裡送回時，老身已死去一半了；如今得知映娘之死實為我之過，我，我着實撐不下去了……”

老婦人哽咽，“世子，其實你和王爺很像，心腸很軟。你将來要做大事，切記，越是身邊親近之人，越要提防！”

她跪在榻上伏拜，“老奴謹祝世子此後否極泰來，逢兇化吉，萬事得意！”