“钰哥兒，你明天真的要去鎮上私塾讀書了？”

“千真萬确。”喬钰咳嗽幾聲，蒼白面孔泛起不健康紅暈，取出筆墨，“這是柴先生給我的獎勵，筆墨一套。”

“嚯！”

“這一套肯定值不少錢，看來钰哥兒沒騙咱們。”

“都說钰哥兒不聰明，可他要真是個笨的，還能去鎮上的私塾讀書？”

“老婆子冷眼瞧着，钰哥兒說話不緊不慢的，分明是個機靈孩子。”

“也不知是哪個缺心肝的亂說，當心生兒子沒......”

喬文德眼神微閃，蹑手蹑腳後退，打算悄無聲息離開。

可喬钰怎麼可能輕易放過他？

今日天朗氣清，喬钰心情好，決定狠狠宰他一頓。

“爹。”

喬文德虎軀一震，想裝作沒聽見，被喬大山一把薅住：“喬老大，你家钰哥兒叫你呢。”

喬文德：“啊......說話聲太吵，我沒聽見。”

喬大山笑個不停，拿手去摳喬文德的耳朵：“還沒到七老八十呢，耳朵就先不行了。”

喬文德：“......”

喬钰又喊：“爹。”

其實喬文德完全可以頭也不回地離開，奈何他和兄弟喬文江一樣，都是極好面子的主兒，隻能硬着頭皮轉回身。

即便确認了喬钰不是從閻羅殿爬回來複仇的厲鬼，喬文德還是既心虛又害怕。

怕到隻敢背地裡詛咒謾罵，面對面時立刻就慫了。

尤其不敢看喬钰那雙眼，黑黢黢透不進一點光，陰森詭谲，比傳說中索命的惡鬼還要可怕，稍有不慎就會被吞進去，連骨頭都不剩。

喬文德歪着頭，眼珠亂轉，就是不與喬钰對視，壯着膽子問：“钰、钰哥兒，你喊我作甚？”

喬钰攤開疤痕交錯的手心，輕聲細語道：“爹，柴先生說明日要交束脩，我身上隻剩三五個銅闆，若交不上束脩，怕是要被逐出私塾。”

你沒錢，你老子我就有錢了？

喬文德不樂意養别人家的孩子，張嘴就來：“沒錢讀什麼書？沒錢就回來種地，别整天想那些有的沒的。”

喬钰一怔，低落垂眸。

村民們不忍心，向喬文德投去不贊同的目光。

“文德啊，就算你們早已分家，你跟你媳婦偏心眼，去鎮上讀書到底是件喜事，钰哥兒可是村裡頭一個呢。”

“萬一哪天钰哥兒有了出息，你是他爹，全家跟着享福不說，也給咱老喬家争光不是？”

喬文德在心裡呸了一聲。

喬钰又不是喬家的種，算哪門子的給老喬家争光？

更别說這孽障差點一把火燒死他全家，又何來享福一說？

然村民們你一言他一句，都在勸喬文德為喬钰出了束脩。

喬文德百般不情願，又丢不起這個臉，氣得胸口疼，語氣硬邦邦的：“要幾個錢？”

喬钰一臉欣喜，用隻有他二人能聽見的聲音：“一百兩。”

喬文德氣笑了：“你當老子好糊弄？”

一百兩夠喬家村所有孩子去鎮上讀書，喬钰太貪心了，也不怕把自己噎死。

喬钰笑意不達眼底，輕聲細語：“他給了你們不少錢吧？幾百兩......不對，至少幾千兩，給我一百又何妨？”

喬文德大駭，心髒跳出嗓子眼，兩條腿直哆嗦，說話都結巴了，還在嘴硬：“你......我不知道你你你你在說什麼。”

“你知道我在說什麼。”喬钰似笑非笑，“你兒子偷走了我的人生，你們不該對我感恩戴德，日日向我跪拜謝恩嗎？”