葉佩蘭深夜來訪，驅散了喬钰好不容易醞釀出來的睡意。

喬钰躺在炕上，漆黑的眼精神抖擻地睜着。

他嘗試數綿羊：“一隻羊兩隻羊三隻羊......四十而不惑，五十而知天命，六十......不對，怎麼背起書來了？”

喬钰哭笑不得，索性爬起來點燃油燈，就着光亮看書。

還剩下兩篇文章沒看完，看完這些也該困了。

“笃笃笃——”

三聲門響，喬钰翻過一頁書，頭也不擡：“進。”

商承策推門而入，肩頭披着襖子，臉上還有睡覺壓出來的印子。

他走到喬钰面前：“怎麼還在看書？”

喬钰不答，反而倒打一耙：“你不也沒睡？”

商承策解釋道：“我早就睡了，隐約聽見有人啜泣，陰森森的，驚醒後出來察看，卻發現你屋裡還亮着燈，就過來看看。”

啜泣？

莫非是葉佩蘭？

喬钰無語凝噎，他又沒打葉佩蘭，深更半夜哭哭啼啼，不知道的人還以為她有多委屈。

“我也早就睡了，不久前葉佩蘭過來敲窗子，一副不見到我不罷休的架勢，無奈之下我隻好出去見她。”

“誰知葉佩蘭上來二話不說就跪下了，說什麼隻要我能放過喬家，她情願去死。”

“我覺得她莫名其妙，諷刺了她一番就回來了，躺下後又睡不着，就起來背文章。”喬钰合上書，“我沒想到會吵醒你。”

商承策聽完也沉默了：“是挺莫名其妙的，你年紀小，就算有人一直敲窗也最好别出去。”

至于葉佩蘭，畢竟是喬钰自己的事情，他不便多說。

喬钰随口應着，拿起書本晃了晃：“左右你也醒了，不如趁此機會考校我一番？”

商承策輕笑：“那就恭敬不如從命了。”

接下來小半個時辰，他打亂書中各篇文章的順序，對喬钰進行抽背。

喬钰應對自如，相對應的語句幾乎是脫口而出。

抽背完，瞌睡蟲也爬上眼皮。

喬钰打了個哈欠：“快要到下半夜了，趕緊去睡吧。”

商承策嗯了一聲，放下書本離開。

......

許是用了腦的緣故，下半夜喬钰睡得很沉，第二天日上三竿才起來。

喬钰洗漱完畢，神情懶倦地坐在屋檐下。

原本計劃今天開始晨練，這會兒都快中午了，顯然不合适。

趁還沒吃飯，喬钰去外面的田埂上走了一圈，權當鍛煉。

午飯後，喬钰開始讀書練字，并練習四書文、五經文，偶爾就書中内容和商承策發表各自的見解，很是悠閑自得。

休沐第二日，喬耀祖登門拜訪。

“昨日和爹娘去鎮上采購年貨，我去了書齋一趟，正巧碰見幾名書生吟詩作賦，我陡然意識到，在村塾兩年，我除了熟讀四書五經，其他什麼也沒學到。”喬耀祖有些局促地咳了一聲，“你是否早就察覺，所以才在還書之時隐晦提醒我？”

喬钰坦然颔首：“你比我好多了，去柴家私塾之前我還有很多字不認得。”

喬耀祖又道：“來之前我問了村裡其他人，他們似乎都沒發現問題，我打算也如你那般暗示他們一下。”

至于能否理解其中深意，就不是他該過問的了。

“如若志在讀書，良師必不可少。”很顯然，喬文江不在良師的範疇，“來年二月，私塾将有入學考核，你可以去試一試。”

喬耀祖鄭重道謝，思及他和喬钰半生不熟的關系，很快就離開了。

喬钰則看了會兒書，帶着筆墨去了夏青榕家，練習五經文。