泾縣縣衙與其他地方并無差距，衙門前後日夜皆有人值守。隻泾縣十數年來晚上竟從未出過任何事情，因而守衛晚間多少有些懈怠。

“沈哥，咱們還是守在外頭吧，這萬一進了個賊又或者出了什麼意外，你我可擔待不起呀。”

“拜托十來年都沒出事兒就偏偏到我兩手裡就出事了？我要有這個運氣怎麼不叫我逢賭必赢、買高屋、娶美婦？我還幹這勞什子活兒！”

“說的也是，咱們這活兒也就是哄一哄那不懂行的平頭百姓，稍微有點門道的，誰瞧得起我們？衙門中人……不過是别人的看門狗罷了！”守衛說完，一口幹了杯中之物，“好酒！今日托沈哥的福，才能嘗到此等美酒！”

“嘿，這倒不是我運氣好，實在是要感激那莊家是個慈善人，這幾日我耍牌九、玩骰子再也沒有不赢的！”這姓沈的守衛臉上閃過一絲不屑地冷笑，“這是想诓全副身家呢！卻也不想想爺爺我見過多少賭鬼？這些錢便當他孝敬我了！”

“沈哥果然好定力！”

“說這個！來來來吃肉吃肉！這可是李記買來的瑪瑙肉，城裡大人都喜歡吃呢！”

兩人吃酒吞肉，好不痛快，不一會兒便飄飄欲仙起來，又過一時屋内鼾聲大作。

“吱……”緊閉的房門被風吹開了一道縫，蠟燭也被吹滅了。

一條黑影悄無聲息地滑進了縣衙後門滑了進去。

楚昭此番走馬上任，因路途遙遠、時間緊張，人手帶的确實不多，偌大一個縣衙，除了前後門那幾個形同虛設的守衛，衙門内居然無一人值夜、巡視。

夜越發濃了，幾盞零星的燈火幾乎被濃濃的夜色吞沒，整個縣衙安靜地像是一片死地……

突然，尖利的哀嚎聲劃破了寂靜的黑夜。

縣衙内燈火跌跌撞撞、此起彼伏的都亮了，開門聲、腳步聲、喊人的聲音将沉寂的“墳地”一下變成了燒水的大鍋。

黑影原本擔心隻一刀沒能将人結果了，但縣衙的人跑得夠快，他第二刀還沒來得及下去，便聽見了腳步聲，隻能匆匆跳窗逃走。

楚一進門時隻隐約瞧見了黑影的背影，他沒着急去追，先往床上的人鼻子下探了探，随即便大喊：“來人，錢大牛死了，趕緊派人給我追！”說罷，他自己先沖出房間追了出去。

然而夜深霧重，那黑衣人潛行功夫非同一般，楚一雖然幾次隐約瞧見了人影，最後卻還是把人給跟丢了。

待他回到縣衙時，整個縣衙裡裡外外燈火通明，宛若白晝，衙役差人咋咋呼呼穿行不止，有人嚷着要提人審問、有人高呼這回完蛋了。

楚一充耳不聞，直奔書房。

書房理所當然亮着光。

楚一敲門而入，卻隻靜靜侍立一旁，不言不語，并不驚動翻書的楚昭。不一會兒，楚思也進來了，而這時門外的喧嚣也已經平靜下來了。

“大人，守夜的幾名衙役都被制住了，随時可以提審。”

楚昭點點頭，又看向楚一。

楚一拱手行禮：“回大人，屬下在明水湖那跟丢了黑衣人。”

“好，現在我們隻需要等一條消息就好了。”話落地不久，又有一人進來了，卻不是楚七——楚七正被楚昭派去盯着慈孤院動彈不得。

是楚六。

楚姓七人，自幼跟着楚昭，七人所長各有不同。這回楚昭出門匆忙，隻把一四六七給帶在了身邊。而楚六最擅潛行跟蹤、打探情報。

楚六身量不高，細眉長眼，是個不太起眼的長相，說起話來嗓音偏低沉：“大人，那黑衣人在前王志遠府上消失了。隻是尚書府守衛森嚴，我沒能跟進去。”

楚昭不以為意：“知道是哪家出來的便可以了。”他頓了頓，“錢大牛呢？我要見他。”

楚思應了一聲，随後又抿了抿唇：“大人，怕是後面街面上的傳言會不太好聽。”

楚昭笑了笑：“就是要不好聽才對。那幾個衙役好好審着，我估計能再篩出些沙子來，我有用。”

“是大人。”