“不能。”很果決的二字，否決得幹脆利落。

裴莺驚愕，好一會兒才道：“為......為何？”

霍霆山冠冕堂皇地說着話：“夫人當知此處是冀州，并非我的地盤，此行我所帶兵馬不多，人手緊缺，實在撥不出多餘的人力。”

裴莺哪裡懂其中的彎彎繞繞，她一直都不是強勢精明的性格，讀博畢業後直接留校當老師，學校環境相對于外面腥風血雨的職場要單純許多，因此霍霆山這麼說，她就這麼信了。

不過裴莺沒放棄，現在不方便，那等他辦完事，人手不緊缺了，那時就方便了：“那等将軍忙完，我再和将軍借幾個人。”

霍霆山眉梢微揚，本不想回答，但見裴莺一直看他，連之前對他的懼怕都暫時忘了：“可。”

反正何時忙完，還不是他說了算。

裴莺得了應答，抿唇笑起來，純黑的眼瞳亮亮的，帶着微光：“謝過将軍。”

霍霆山笑而不語，眸底暗色卻很深。

裴莺道了謝後，再次提出要離開縣令府，霍霆山不答反問：“夫人為何急着離開，可是府中女婢伺候不周？若是如此，我命人将之發賣出去，換些細心妥帖的進來。”

裴莺大驚失色，這人輕描淡寫地說着販賣人口，這讓生長在紅旗底下的裴莺覺得很荒謬：“非也，女婢很盡心，是我家中有喪事要辦。”

霍霆山神色稍緩：“我派幾個衛兵給夫人當副手，白日夫人可帶着衛兵在外忙活，晚間再回此處。”

裴莺皺眉：“不必如此，我自己......”

“就這般決定吧，陳淵。”霍霆山揚聲道。

一個虎背熊腰的男人聞聲走了進來，看見和霍霆山坐得很近的裴莺，不由愣住。

“陳淵，裴夫人家中有事要辦，你選幾個人同她一道，聽裴夫人安排，等晚間再将她送回來，切記護她周全。”霍霆山淡淡的目光掃過去。

陳淵立馬垂下眼睑恭敬應聲，不敢多看不遠處的美婦人。

陳淵祖上是霍家的家奴，後來協助家主揪出了數個背恩賣主的奴仆，立了大功，霍霆山的曾祖父做主給陳淵一族去了奴籍，後來陳家一直作為霍家的附屬世族存在。

陳淵是陳家裡最出挑的一批子弟，早年随霍霆山走南闖北，見識過不少人和事，美人自然也看了不少。

他和熊茂幾人當初不以為然，都覺得是那小衙役為了獻美誇大其詞罷了，但萬萬沒想到，那衙役竟沒說謊。過往的衆多美人在這位裴夫人面前，确實失了顔色。

裴莺不想麻煩霍霆山，但這人說一不二，吩咐完後居然說有事忙，徑自離開了。

于是裴莺和孟靈兒再出門時，身後跟着以陳淵為首的幾個幽州兵。

......

紅日高懸，晌午已至。

昨夜出門時熊茂有多麼摩拳擦掌，今天回來時就有多麼有沮喪。虎背熊腰的一個壯漢，這會兒蔫得和地裡的小白菜似的。

熊茂跪在堂中，不敢看上首的霍霆山，也不敢看其他人，羞愧得沒臉擡頭：“屬下無能，沒能在孟家書房找到有用之物，請大将軍責罰。”

熊茂納悶了，能設計出高橋馬鞍與馬蹬那等驚天之物的，一定是個鬼才。但他翻遍了孟杜倉的書房，甚至把地磚都翻起來過，也僅僅找到些普通書文和字畫，且所有東西都是正大光明地放在的架子上，根本不是被藏起來的。

顆粒無收。

霍霆山指尖在木桌上有一下沒一下的輕點着：“一樣都沒有？”

熊茂依舊低垂着大腦袋：“沒有。”

公孫良和陳世昌對視了眼，都在對方眼中看到了疑惑。

沒找到，怎麼可能會沒找到？是沒有仔細找，還是沒找對地方，或許有用之物并不在孟家的書房中。

霍霆山問：“衙門内搜了嗎？”

熊茂氣虛道：“也搜過了，同樣隻是些普通文書。”

衙門是官吏辦公之處，孟杜倉作為縣丞，肯定有文件放在衙門。熊茂後來在表哥陳世昌的提點下也想明白了這個道理，立馬帶着人殺過去，然而還是......一無所獲。

“主公，這個孟杜倉在北川當了數年縣令，政績平平，并沒有什麼作為，莫不是他是從其他人那處得了圖紙？”公孫良猜測道。

霍霆山心裡也這麼想的。

依他看，裴夫人這個亡夫實在是一個再平庸不過的官吏，履曆中規中矩，毫無建樹，是個庸才。這樣的人能懂得高橋馬鞍和馬镫，多半是從哪個大隐士那裡聽來。

“孟杜倉所交之友都算無遺漏的查了？”霍霆山看向熊茂。

熊茂忙從懷裡掏出一份藤紙：“此人朋友有數十，屬下将其關系與其好友來曆一一寫在紙上，大将軍請過目。”

藤紙在霍霆山面前鋪開。

寫得倒挺詳盡，連孟杜倉常去一家糕點鋪子，最後和糕點鋪老闆結交都記錄在案了。但通篇看下來，孟杜倉所結識之人同樣平平無奇，一個有用的信息都沒有。

半晌後，霍霆山擡頭，不滿之意已溢于言表：“隻有這些？”

熊茂硬着頭皮點頭，再度跪下：“屬下辦事不力，請大将軍責罰。”