映竹支支吾吾，擰眉搓手。

“也沒什麼大事，姑娘吃點夜宵再休息吧。”

林熹桐沒心思多問，擡腳離開。

“姑娘！”

映竹又叫她。

“姑娘定不要理會小人言語，隻行已道便好。”

想起今日那瘋婦言語，映竹生氣萬分，可她更擔心林熹桐會聽見，會因此心傷。

林熹桐皺眉，更加不解，隻覺她的話雲裡霧裡，難以捉摸。

一連幾月，林熹桐都泡在醫館。

暑氣散，寒氣飄，姜夫人的病本有好轉，可天一冷，她病就愈發重，而洛宋淮也不來找她。

林熹桐蜷着身子，搓手哈氣。

映竹正在館内整理藥材，見林熹桐縮身搓手，忍不住笑笑，“這天越來越冷，姑娘記得多添件衣服。”

“早上一出門便後悔沒多穿幾件，可急着走，便沒回去加。”

映竹理好藥材，“将才何家送了塊肉，說是謝姑娘上次救自家母親的恩。”

林熹桐提起肉，肉的分量還不小，“這怎麼行，我将肉還回去。”

映竹早料到她會這麼說。

寒風穿堂，吹動香燭。

林熹桐跪在蒲團上，雙手合十，虔誠萬分。

“你不願找我，定是怕我教訓你，這隻是說笑，你可千萬别在意。”

林熹桐将香火點燃。

“你若在天有靈，定要保佑母親平安順遂，早日康健。”

她從前是不信神佛的，畢竟幼時父病母亡，她已數不清自己跪求多少次，可神佛未曾施手相助，還将他們奪了去。

但洛宋淮不一樣，他是姜夫人的兒子，定要比神佛靈通。

天地蒼茫，飛鳥漸南往。

“母親最近身體如何？”

診病太忙，林熹桐每次從外回府，天已昏黑，姜夫人早已入睡，她本就身子不好，林熹桐便不去打擾。

映竹雙眸一暗，“這天越冷，夫人的病也越重，更不見好轉。夫人性子倔，不讓人看，隻說自己靜養便可。”

林熹桐無奈歎氣，抓好藥，“等會兒将藥煎好，讓母親服下。”

映竹拿着她裝好的藥，面露難色，幾欲開口，卻還是折身離開。

暖陽不再，天地唯餘的一絲暖意也被寒氣驅趕。

風雪着肩，厚厚白雪将漫過腳踝。

銀粟墜于青絲間，帶來絲絲寒氣，林熹桐忍不住哆嗦。

映竹眼角含淚，朝林熹桐跑過來。

“姑娘！”

衣角被映竹緊拉着，林熹桐茫然無措，“發生何事？”

“夫人……怕是不行了，她叫姑娘過去。”

仿佛身陷茫茫大雪不可脫，林熹桐一時心慌，丢下醫箱就往府上跑。

無數風雪襲來，像是要将她掩埋。

“母親！”林熹桐推開房門，跪在姜夫人床前。

她躺在榻上，臉上血色輕淺，似是手中白雪，下一瞬就要化為水露。

“怎如此心急？”姜夫人雙唇開合，像是用盡全身氣力。

林熹桐身上寒氣未消，長睫上珠露搖搖欲墜，身上雪花也變作水珠，将她衣物打濕。

姜夫人牽過她的手，放入自己的被窩。

“天冷，不要凍着。”

前些日子姜夫人還不似今日這般憔悴，不過短短幾天，她就病重如此。

“母親，我帶你去找醫工。”

林熹桐眼淚忽地跌出眼眶，苦苦哀求她。

自洛宋淮死後她便身體不好，卻一直不願看病。

姜夫人搖搖頭，“醫不好的。”

“不會的，不會的，”她抓住姜夫人的手，可她不敢用力，“這世上，不會有治不好的病。”

“就算有，我也會找盡天下醫書，尋得療方。”

姜夫人抽出手，将她臉上淚擦去，“傻孩子，此病，不可醫。”

姜夫人早知自己的病無法醫治，再多診治也是無用，她已慶幸自己能活到現在，看着林熹桐漸漸強大，能擔起醫館責任。

“母親一直有事想要問你。”

林熹桐抹把淚，“母親，你問。”

“你與宋淮可是早已相識？”

林熹桐雙眸閃過一瞬茫然，搖搖頭，“我與洛郎從前并不相識。”

窗外風雪簌簌，連房中都變得寒涼。

“熹桐，你是個聰慧孩子，心懷大志，不該囿于這小小的州縣，我賣了些田宅，換得一些錢，你帶着它去更好的地方吧。”

映竹也匆匆趕回，一進門便跪在地上止不住哭泣。從前是姜夫人讓她瞞着林熹桐，每次林熹桐問起，她總是不敢多說。

前些日子姜夫人讓映竹拿地契賣田，那時映竹便知她撐不了多久。

若自己不聽姜夫人的話，姜夫人恐怕不會如此。

林熹桐連連搖頭，“我不，我要跟母親待在一起。”

姜夫人病一直不愈，林熹桐早已做好最壞打算，可真正面臨時，所有準備一瞬破碎，她還是脆弱的。

幼時喪父喪母，如今姜夫人也要離她而去，林熹桐再也承受不住。

姜夫人擡手撫摸她頭，知她内心痛苦。

她是個苦命孩子，短短十幾年便遭人世痛苦，姜夫人盼她往後無病無災，能得圓滿。

“走吧，往後你定會前路暢明，做一個好醫者，成大志。”

雙唇顫抖，林熹桐連連搖頭，“我能去哪？”

姜夫人咳出血來，“京城，去京城，在那裡，你會學到更多醫術。”

她已說不出話來，用手擦去姜夫人嘴角的血。

“将來若是遇得良配，一定不要錯過，更不必為我兒守節。”

既不是與洛宋淮早相識，她便不用受此情苦。

風雪更盛，幾近将窗扇吹開。

“熹桐，你我皆為女子，當知女子行于天地有多難，想要有所作為有多難。我不希望你是以洛家兒媳這個身份行于天地，我希望你是你自己，用自己的腳走盡世間，以女子之身撐起自己的一片天，永不失破浪之志。”