上陽宮，觀風殿。

風從屋檐過，送來陣陣銅鈴清響，鎏金雙鶴香爐噴吐着一股股清淡的煙霧，焚香袅袅，滿室寂靜。

殿内侍候的宮娥都自覺退出去了，隻有案台前獨坐着一人，着一身天青色道袍，長發未束，鬓已染霜，眉目修長溫和，因着常年生病氣血不足，身形消瘦，卻也難掩斯文儒雅的氣質。

太監總管從宮女手裡接過今早新折的梨花枝，掀開門簾一角，躬身低頭，輕手輕腳地走到龍案前。

“皇上，恕奴婢多嘴，看了一夜折子，您也該是時候休息了。這些累人的瑣事煩事，哪兒能有您的龍體緊要呢。”

天狗現世，本為極惡之兆，加之前夜一場大火，群臣紛紛上書，有關妖族的奏章幾乎快堆成小山高，薛珩都仔細看過，逐一批複了，忙得連一口膳食都未曾進過。

他此刻更是頭也沒擡：“無妨，上回太醫剛瞧過，朕身體無甚大礙，你，還有你手底下那些人不要整天圍在朕耳邊提醒，煩人得很。“

太監跟在他身邊多年，察言觀色，知曉他這是不耐煩了，便識趣的止住話頭，連聲應是。

“皇上，今年梨花開得晚，這春都過了大半才開了零星幾朵，奴婢命人把開得最好的幾朵都折下來了。“

薛珩擱筆擡眼，看他把梨花插進玉瓶裡，潔白小巧的花瓣上還沾着幾滴露珠，晶瑩剔透。他忽問道：“移過來的梨樹都活了多少？”

太監看他臉色，遲疑說：“這幾日隻有一棵開了花，有它打頭陣，其餘的見了，或許遲幾日也會跟着開了。”

太監說話讨巧，薛珩卻已明了，這就是隻活了一棵的意思。他看着精心養在瓶中的梨花，默然無語，心頭無限怅然。

昔年皇後最愛梨花，寝殿外種滿了梨樹，每到春時枝頭開滿瓊玉，待得清風拂過，飄飄兮如落雪一般，如夢似幻。皇後總會在這時邀他賞花飲酒，她是他發妻，也是這世上最懂他的人，與她相處時，他是發自内心的自在快樂。

可惜一場大火将與她有關的所有都燒得面目全非，殘夢已渺茫，如今他除了回憶，一無所有。

連梨樹都養不活。

薛珩深感一陣無力，疲倦湧上心頭，他閉眼揉捏着眉心，忽聞殿外有細微的說話聲：“是誰在外面吵鬧？”

太監“哎呦”一聲，笑着應說：“回皇上，您可總算是注意到了，是昭樂公主。公主不許奴婢通傳，在外頭等了好些時候，就等着什麼時候能和皇上心有靈犀，感應到她來看您了。”

“都長這麼大了，怎麼還是小孩子脾性。”薛珩搖頭失笑，擺手道，“快去喊她進來。”

太監應喏，眼觀鼻鼻觀心，一刻也不敢多耽擱，忙退出殿内，對等在長廊的昭樂說：“公主，皇上請您進去呢。”

昭樂淡淡地掃他一眼，那輕飄飄的眼神包含太多，像在警告，又像是嫉妒。太監恭敬地垂着腦袋不敢與她對視，寒風吹拂，他額上卻不由得冒了一層冷汗，大氣不敢出。

所幸昭樂并未過多注意他，整理好鬓發，越過他徑直朝内殿走去。

太監站在門檻邊，擡袖擦汗。他慢慢吐出一口長氣，屏退了周圍灑掃的宮人，獨自守在殿外。

薛珩聽見腳步聲，從堆疊的奏章裡擡起頭。昭樂私下見他從不行禮，她走到案台前，苦着一張臉，悶悶不樂，過了好一會才開口喊了聲：“皇兄。”

薛珩把看過的奏疏推到一旁，又拿起一道新的翻開。他看她一眼，問道：“誰又惹你不高興了。”

昭樂不說話，眼神瞥向桌上攤開的奏疏，看清了内容。

“皇兄還在為天狗的事情煩憂嗎？依我看，不如直接攻打妖族，最好把他們全族都滅了，省得你總心煩，眼不見心為淨。”

“胡鬧，打仗不是兒戲，這些話你在我面前說也就罷了，莫要當着其他人開口，免得落人口實。”薛珩不避着她，提筆寫下批複，他沉默了一會兒，待墨迹幹透，方擡起眼簾，“我聽暗衛說，你前夜去過宣平侯府。”

昭樂面色微沉，迎着他審視的目光，眼神閃爍。

“一晃十七年過去，微之如今也已長大了。”薛珩站起身，手撫過瓶中梨花，折下一朵，在指尖細細拈碎了。

“你也到了該出嫁的年紀，以後不要總是圍着他轉了，免得讓旁人誤會。”他歎息了聲，擦幹淨指尖，走到昭樂身前，替她将發上金簪扶正，“母後去世前最放心不下的就是你，千叮咛萬囑咐要我好好照顧你長大，你我骨肉至親，如今這世上不會有人比我們兄妹更親密了，你還有什麼不滿意的呢。”

近來天氣乍暖還寒，晴雨不定，薛珩的身體受不住寒氣，窗戶一早就命人合攏了。殿内的熏香靜靜燃着，空氣裡彌漫一股清甜的香氣，昭樂聞久了便覺得膩，熏得她腦袋發暈。

薛珩耐心、輕柔地撫摸過她的發絲，舉止間隻有身為兄長的憐惜之意，并未逾矩。

昭樂雙頰泛紅，仰起臉凝望着他，眼裡竟然泛起了淚光，心有不甘地說：“我不想嫁人，皇兄……”

薛珩眼眸極為黑沉，看不出半點情緒波動，好似無情無覺。他垂下眸看向昭樂，眸光溫和，卻又有着淡淡的，不容忽視的壓迫感。

氣氛靜默半晌，薛珩喉間滾動，忽然猛烈地咳嗽起來。他以手掩唇，推開昭樂，回身撐住桌案，咳聲劇烈，指縫裡斷斷續續地滲出血絲。

“皇兄，你、你怎麼了……”昭樂被他咳血的架勢吓到了，沖着殿外大喊，“太醫，快傳太醫！”

薛珩咳得臉上血色盡失，慢慢緩過來，看着自己沾滿鮮血的手心，瞳孔一縮，神色愈發冷峻。他閉了閉眼，猛地将桌上堆疊的奏本推翻了，桌角裝着梨花的玉瓶骨碌碌地滾落，摔得四分五裂，殘花斷枝，一地狼藉。

***

【這劇情走向怎麼和我想的不太一樣，難道不應該是女配追着男主——】

小灰正奇怪陳靖安為什麼會主動找雲水瑤搭話，忽然聽見身後劇烈的咳嗽聲，回頭一看，吓得差點從雲水瑤肩上摔下來。

它着急飛回沈欺塵肩上，看清他的臉色，慌亂中顯得手足無措。

【要死了，不對不對，呸呸呸，你剛才不是還好好的嗎，怎麼突然咳血了啊！】

雲水瑤聞聲回頭，看見沈欺塵不停劇咳，幾乎在刹那間就蒼白了臉。她也被吓了一跳：“……你還好吧？”

沈欺塵擡手虛虛掩住唇不住地咳嗽，喉間泛起一股腥甜，咳聲不止。分明站在陽光底下，卻覺得渾身冰涼，他此時說不出話，隻得搖頭以回應，動作間還在頻頻咳血。

燕微雨見狀，思緒空了一秒，一時間吓得連自己死後要埋在哪裡都想好了。他趕緊上前扶沈欺塵坐下休息，又替他把了脈。

好在他脈象平穩，隻是稍微有些虛弱，并無大礙，燕微雨這才拍着胸口松了一口氣，遞給他一塊幹淨的帕子，急切追問：“你有沒有覺得哪裡不舒服？身上帶了藥沒有？冷不冷？要不要多休息一會？”

沈欺塵遲疑片刻，方才接過帕子，擦拭掉血迹，劇烈咳嗽過後聲音聽起來有些沙啞：“沒事，隻是有些咳嗽而已，不打緊。”

“……”燕微雨瞧着他可不像是不打緊的樣子，生怕他真出了什麼事。他眼下又不好直接開口勸他回家去，想了想，便委婉地換了個說辭，“今天的巡查已經算是結束了，我忙完還得回去交還令牌，這點小事就不麻煩你們幾個繼續跟着了，走來走去也挺受苦受累的。不如我讓你師姐先送你回去，你看如何？”

沈欺塵又咳了幾聲，緩了緩，沉思少頃，應了聲好。

赤焰金甲蟲的來源已然查明，接下來隻需查清楚這批輝石具體從哪一處礦場運來，找到負責人一問便知。

這是原書中本就存在的劇情，他不過是稍加引導，隻在其中起到推動進程的作用罷了。

後續的發展無需他再參與其中，隻要靜靜等待即可。

燕微雨急着去找方見寒，想辦法阻止這批輝石投入使用，否則後果不堪設想。幾人在站台外分别，陳靖安收到傳信，着急趕回宗門弟子堂，臨走前隻匆匆看了眼雲水瑤，來不及給她留話。

“我們也走吧。”雲水瑤頓了下，看着沈欺塵蒼白如紙的臉色，難得好心問他，“要不要我扶你？這次不收你的錢。”

沈欺塵搖頭，似乎看出她心中所想，笑了下，說：“姐姐，不用這麼小心翼翼，我還沒有虛弱到這種地步。”

雲水瑤：“……”她看可未必吧。