雨勢漠漠蕭蕭，黑雲凝郁不散堆壓在宮台的飛檐上，夜色翻墨，幾點孤燈照在暗處，不多時也都撲閃着滅了。
鐘聲三響，守值的太監下了鑰，将宮門外的人隔絕在雨中。
顧晏钊跪在崇斯門外，低垂着頭幾近昏厥。
風似拔山，寒針帶雨穿透了身上的玄甲，雨水順着他披散濕透的頭發爬滿了臉頰，混合着血水融進黑夜裡，宮牆間蔓延着腥臭可怖的氣味。
顧晏钊微微張開結着血痂的唇，皮肉被撕扯的劇痛讓他清醒了些許，身上未愈合又被水泡開的傷口和難以忍受的骨痛随之席卷而來，瘋狂噬咬着他殘存的意識。
他隻覺得自己在無間地獄中走了一遭，否則人間哪會這麼冷，這麼痛。
我在做什麼？
我在何處？
驚雷乍響，銀電撕裂那一角夜色。他發紅的雙眼死死透過那兩扇緊閉的宮門望向禦道的盡頭。
帝王的盤龍雲柱高高聳立，九層黃金台上，重檐庑殿頂脊如龍背，于雲隐處俯瞰蚍蜉。
金銮殿外崇斯門不斬谏臣，乃是大周太祖皇帝立下的規矩。
他聲音嘶啞，複又閉上雙眼，竭力高呼道：“罪臣顧晏钊泥首謝罪，求陛下開恩，重查勇毅侯世子一案！”
“世子一世清白，承蒙天佑敕命點将，已是萬死難報國恩，絕不會自辱投敵！”
“罪臣……求陛下開恩！”
陪他跪在雨中的少年也跟着哭，顫抖着舉起手臂想要為他擋雨：“公子，回去吧，再跪下去您的膝蓋就要廢了，陛下不見您，您哪怕跪死在這兒，也是無濟于事啊！”
“京城裡沒有人願意見您，回家去吧，公子——回家吧！”
無人聽見他的呼喊，這座皇宮内外如一座死城。
顧晏钊難以自抑，淚流了滿面，他哭得悲傷，大雨滂沱在他身下彙聚成窪，濕冷的死氣要把他淹沒。
他跪伏在地，雙膝浸泡在暗紅的血水裡，嘶啞的哭聲在夜裡格外悲怆哀恸。
宮門口的小太監不忍再看，背過身去，偷偷抹了抹眼淚。
昔日裡尊貴高傲的男人在雨夜裡終于頹然折了腰。
“陛下——”
先帝賜他明光铠，嘉獎他戰功卓絕，他身披甲胄，卻被那鐵甲戎衣壓垮了身軀，以額觸地斷斷續續地說：“顧氏一族世代為國盡忠，家中及歲男兒幾乎全部戰死沙場，我祖父顧榮随太祖皇帝楓城起義，三千宗室子弟打到最後隻活了五十二人。”
“百馭坡一戰，是祖父拼死為太祖擋下一箭，才有太祖開國域立社稷……我父顧如鋒追随世祖征戰一生，收複大周二十五地，戰馬都累死了數十匹……”
“兄長十五歲冊封為世子十六歲上戰場，三年内破康林五萬大軍，重創月樓叛軍，一人震懾邊關多年不敢進犯。”
顧家人戰瘡加身短命早亡，為報當年楓城知遇，為大周經猷效忠貞之節，朝中無論誰提起，都隻能歎一句滿門剛烈鐵骨，如今一朝獲罪人人喊打，竟落得這般下場。
他大笑起來，臉上的傷痕扭曲了面容，口不擇言道：“三十功名塵與土，大周建國不過百年，你溫家的帝位，是多少将士的骨血奠基而成啊，如今功成，便要鏟除心腹大患了……”
“公子！”少年慌忙捂住他的嘴，搖頭道：“别再說了！”
顧晏钊揮開他的手，眼中盛滿恨意：“我哥哥他戰死北朔時才二十二歲！靖門關守将出逃，蠻人從天外峰長驅直入一并吞了左右兩座耳城，烽火燒了半月有餘，三道北防線竟無一人出援兵！西北軍都躲在都護府内不敢露頭，要他一個京都守将奔赴千裡！他領着兩千淮南兵拖住蠻族整整五日！你們憑一紙空文就說他是通敵的奸細？！”
“陛下，你見過他的屍體嗎？”
兄長被蠻人萬箭穿心，粗劣的鐵器撕裂了他的身體，他跪倒在往南方回京的官道上，死不瞑目。
北朔十三川終年積雪，竟找不出一寸埋骨地。
他泣不成聲：“他死的時候……連手腳都拼不回來了，是我……是我跪在他的屍骨前一塊一塊找回來的，他屍骨未寒，上京城裡一道世子通敵的罪诏已經将他釘在了恥辱柱上。可勾結何人？聯絡何地？所為何利？人證物證存疑如何能定罪？”
“有人謀害我兄長……要害我顧家于萬劫不複……害大周社稷于不複！此仇不報！我顧晏钊誓不為人！”
“罪臣叩求陛下開恩！為勇毅侯世子洗刷冤屈！”
“罪臣叩求陛下開恩！”
……
“玘哥？周玘！”
“醒一醒！”
顧晏钊睜開眼，耳邊還回蕩着沉悶的叩頭聲，一聲一聲砸進青磚裡，震得他胸口悶痛。
他轉頭，看見了唐止的臉。
唐止的圓臉上挂着焦急，嘴唇一張一合正低頭對他說些什麼。
是夢。
他失神地望着頭頂，原來是夢。
兩年前，他跪在宮門外磕得頭破血流，終于還是體力不支昏死過去，他被父親派來的人帶回家，高燒加上傷口感染，險些丢了性命。
陛下始終沒有見他。
顧晏钊還有些不适，撐着手臂支起上身，掀開被子問道：“我睡了多久？”
“整整一日，你再不醒，我都要把濟安堂大夫抓過來了。”
唐止扶着他坐起身，端來藥碗，把湯匙湊近他唇邊，說：“玘哥，這是新開的安神補氣藥，趁熱喝吧，喝完藥，府君要見你。”
顧晏钊動了動脖頸，後頸餘痛未消。他出了一身熱汗，一夜休息後藥效漸褪，不那麼苦磨人了。
他張嘴喝下藥，忍不住道：“林蔚下手還真狠。”
“你知道了？”唐止一口接一口地喂他，“玘哥你别怪他，他也是怕你的身體撐不住才出此下策。”
林蔚和顧晏钊不對付，這是府衙内衆人都知道的事，一個是府君從小養大的親信，另一個是初來乍到的後起之秀，二人共事一處，久而久之難免遭人閑話說上兩句。
顧晏钊倒是無所謂，隻是林蔚心高氣傲，一定要比出個高下之分。這兩人碰在一起，吵架鬥嘴都是尋常事，唐止欣慰地想，好在這次有所改變，沒打起來。
顧晏钊神色恹恹，有些心不在焉，隻低聲應了一聲：“嗯。”
藥裡不知添了哪一味，唐止熬過了頭，黑黢黢的汁水入口苦澀難咽，他喝了兩口，擡手擋開唐止的動作：“我好了，不喝了。”
唐止放下碗，以為他嫌苦，于是從桌上拿了個糖塊，擡手就塞進了顧晏钊嘴裡。
他珍藏了許久舍不得吃，如今正是派上了用場。
顧晏钊長眉微擰，甜膩的滋味在口齒間化開，他舌尖抵着糖，順着唐止期待的目光，忍住了沒吐出來，腮邊用力，“咯嘣”一口咬碎了糖。
唐止看得頭皮發麻，顧晏钊頂着那張端莊俊美的臉咔咔地吃糖，仿佛被“嘎吱嘎吱”嚼碎的是自己的頭蓋骨。
他後背一涼，沒話找話道：“玘哥，你想起來昨日都接觸了哪些人嗎？有沒有線索能找出給你下藥的家夥？等抓住了人我一定要狠揍他一頓，該死的，竟然敢對武侯用這種腌臜東西。”
顧晏钊坦然說：“沒有。”
唐止奇道：“你再好好想想……說不準能想起來點什麼。”
顧晏钊微微一笑：“想不起來了。”
唐止：“……”
他擺明了要裝傻，再怎麼問也漏不出一個字，唐止也算了解他，索性不問了。