背後貼上冰涼的鐵籠，粗硬的鐵柱壓在後心，觸到實物，才讓驚魂未定的掮客緩過神來。

他暗想一定是上個月上香心不誠，才近日黴運不斷，走到哪都能遇上這樣的瘋子。

劉敏顯然對淮樂的安危耿耿于懷，擔憂大過自身。

顧晏钊一雙利眸落在劉敏臉上，看着這人顴骨上的傷痕與血污，放緩了聲氣，道：“他好得很，隻是再不見你，你祖父就要打死他洩憤——他是你的貼身小厮，你将他獨自留在外面，就沒想過出了事家裡會如何處置他嗎？”

劉敏将鐵鍊砸得“咣咣”作響：“幹他何事！他隻是個下人，他知道什麼！”

空氣中彌漫灰塵的味道，隐隐有血氣翻出來，劉敏的雙手破了皮。顧晏钊向後退一步，眉峰擰着起伏，不想在這事上多費口舌。

他巍然不動，林蔚從進門起也一直在沉默，隻有掮客被劉公子的動靜吓了一跳。

掮客拍拍胸口，隻覺在兩個武侯面前丢了面子，陰陽怪氣道：“劉公子，你問錯人了吧？咱們又不是你家老爺子，哪裡知道他怎麼想？我就提醒您一句話，在這地方得把張牙舞爪的模樣收一收，虧得我是個膽大的，若是換人來，平白無故被你吓死豈不誤事？好歹也進來這麼幾天了，該學會審時度勢了吧？”

劉敏轉臉啐他一口，滿眼憎惡，嘶聲道：“滾！都滾！你算什麼東西，也敢來指點我？”

掮客如常笑道：“您犯不着跟我急，拿錢辦事帶路而已，我也管不着你的死活，是你家老太爺正等在上面，來贖你回家了。”

“放什麼厥詞！你打量着我好糊弄是不是，他隻會在他的府裡……”

掮客往後一仰擡袖擋住臉，躲過了他口沫橫飛的咒罵，側手一指：“你仔細看看，這二位是什麼人。”

劉敏罵到嘴邊的話一停，将信将疑伸長脖子，借着光努力辨認，認出了林蔚身上府衙的服制，雙手一松，頹然跌坐在地。

“我家老太爺？”他垂首靠在鐵籠邊，蓬亂的發遮住眼睛，狼狽道：“他怎麼可能會來找我？他派人來直接取我性命還差不多。”

“他說的是實話。”林蔚終于開了口：“劉公子，我等奉命來帶你出去，有什麼話出去了再說，眼下還請稍安勿躁，等待片刻，”

他皺眉道：“立刻開門。”

“得嘞，您等着。”

掮客掏出鑰匙，仔細比對着搗鼓鐵籠挂着的大鎖，口中還在絮絮叨叨道：“劉公子，不是我說，我們這些外人都能看出來，劉老太爺是真憂心你，他破财替你消災，你出去了可得好好孝敬他老人家，這雲州誰不知道他愛錢比命重，他都肯為你拿二百兩，你瞧瞧說出去誰聽了不覺得稀奇……”

室内寂靜無聲，這間昏暗潮濕用作牢房的屋子頂壓得頗低，回聲極響，隻能聽見他說話的聲音和劉敏的喘氣聲。

劉敏冷笑一聲：“他心裡打什麼主意……倒用我來作幌子，蠢貨……你信他能發善心不如信我是活佛轉世。”

這祖孫兩個關系鬧得僵，諸如掮客這般看熱鬧的隻道是做孫子的不懂事，枉費了老爺子一片苦心，但掮客心裡稍微一琢磨劉敏的話，又覺得他是賭瘾迷了心竅，才如此荒唐，不敬尊長空口成佛。

“好啦，就算您是天神下凡也淪落到此了不是？”掮客拉開鐵門，對他招了招手：“您請吧，劉公子，還能走動嗎？”

劉敏掙紮着爬起來，但他腿上沒什麼力氣，連着幾日沒怎麼吃飯，體力早已消耗殆盡了，如此努力幾番，終于跪倒在地，低下了頭。

這小公子是個好面子的，這一點倒跟他祖父像了個十成十，估計是把力氣都用在剛才撲過來那一下子了，眼下用力過猛，又不好意思再叫人幫忙。

掮客忙上前要扶他，被劉敏一揮手擋開了，他對這人的不識好歹略有些尴尬：“劉公子，讓我幫你一把還不行嗎？”

劉敏惡狠狠道：“别來碰我。”

剛才還一副置身事外的顧晏钊卻突然道：“我來吧。”

林蔚哼道：“你平時溜奸躲賴，在院内重活都不肯做，今日鬼上身了？”

“那你去？”顧晏钊朝他一挑眉，讓了讓身子，林蔚瞪他一眼，果然閉嘴了。

他走過去，伸手抓住劉敏的胳膊，劉敏哆嗦一下，下意識就要掙紮，卻沒掙動顧晏钊的鉗制，被男人單手拎起來，眨眼間提在右肩邊挾帶着出了鐵門，到了外面，他半跪下來，不容拒絕道：“上來。”

劉敏撐着他的臂膀，有些猶豫。

顧晏钊催促道：“都是男人，你扭捏什麼？”

掮客也在一旁幫腔：“哎呦我的劉大公子啊，你都什麼時候了，還猶豫呢？除了他，您還指望我背您出去麼？我這老胳膊老腿的，不閃着自己都不錯了。”

“閉嘴！”

劉敏煩躁地叫停他，伏在顧晏钊背上，抓住了他肩膀上的環扣。下一瞬，顧晏钊起身将他穩穩背起來，對着掮客示意：“前面領路，勞駕開門。”

“好好。”

掮客先一步掀開門簾，三人先後出了門。

前後不過一刻功夫，姬叔的酒還在桌上冒着熱氣，人卻已經不見了蹤影，他來去沒個定數，掮客見怪不怪，熟門熟路将鑰匙壓在裝花生米的盤子下，領着人順原路返回。

林蔚走路生風，和掮客在前，顧晏钊和劉敏落下五六步腳程跟在後邊，劉敏看着雖然瘦，卻也是實打實的肉身，顧晏钊背着一個體重不容小觑的成年男子，走得慢些也在情理，掮客不勉強他，隻再三叮囑他跟緊。

顧晏钊好說話，一一應了。

掮客見他滿頭滿臉的汗，忍了忍，想讓他不必硬撐着，背不動了可以幾人一起輪換着來，對上顧晏钊威脅似的眼神，理解了他在林蔚面前争口氣的心情，終于沒說出什麼多餘的話來。

往前再轉過一個連廊，就到了出去的樓梯口。

前面兩人已經轉過了彎，劉敏卻感覺身下的人停下了腳步。

顧晏钊的步子很穩健，他肩膀寬厚，雖穿着偏舊，卻幹淨整潔沒有一絲異味，劉敏身體虛弱，靠在這溫暖的肩背上意識昏昏沉沉，幾乎要睡過去。

他閉上的眼睜開，聽見剛才還氣喘噓噓的人在冷聲叫他。

“劉敏。”

劉敏一驚，困意都消退了，來不及斥責他無禮，聽見顧晏钊語速很快地說：“你讓李五從家裡偷出來的除了寶珠，還有什麼？”

劉敏心中泛起古怪，幹涸的嘴唇上下碰了碰：“什麼還有什麼？他……多拿了東西？”

“你隻讓他拿了寶珠？”

劉敏閉上眼，疲憊道：“是。”

或許是他的嗓音有一種令人莫名安心的鎮定作用，或許是這背負之恩，他對這個武侯不覺間放松了警惕，劉敏苦笑着說：“老家夥提防我，連寶珠都是以假亂真，怎麼會讓我知道其他值錢的财物放在哪裡？”

“你用假貨還賭債，才被驗貨的人發現問題，抓住關在這裡？”

劉敏的聲音很低：“你不是都知道了……還來問我做什麼？”

“他對你設套是真，卻不想真的置你于死地，讓李五偷走的珠子是真貨——雖不是你家傳家寶物，卻也值幾個錢，還債不是問題。”

兩年前，顧晏钊初到雲州，在坊間聽起閑話時，這祖孫二人的關系還不至于如今日一般。

劉老太爺再無情，再寵愛妾室，也是始終保持界限的，他衡量着劉家人大大小小的用處，即便心中再如何不待見這個孫子，劉敏也是他故去獨子唯一留下的孩子，看着親孫子送死，他還做不到。

二百兩，恨其愚頓而敗财，怒其玩物而損志。

劉家出身不易，劉敏如此不争氣，怎麼不叫他灰心，就是有萬般寵愛，也在日複一日的失望中敗光了。

劉敏瞬時什麼都明白了：“是他……竟然是他害我！”

顧晏钊立即問：“是符四還是馮二？”

“我要他的命！”

劉敏全然聽不進去，整個人情緒激動，聲量拔高了不少，在顧晏钊背上咳嗽起來，前面走遠的掮客聽見聲音猛一回頭，見不到這兩人，生怕再出什麼岔子，慌亂往回尋。

林蔚回過身，也停了腳。

掮客心急如焚，心裡盤算了無數可能和補救辦法，誰知剛一轉角迎頭就見顧晏钊背着昏睡的劉敏慢吞吞跟上來，他愣了愣，還當自己神經緊張小題大做了，隻讷讷地催促了一句：“别磨蹭了，快些走罷。”

顧晏钊把劉敏往上送了送，沉默着緊跟在他身後，他用右手按住劉敏的膝蓋，隔着衣料，寫下兩個字。

花舟。

靜默半晌，閉目裝睡的劉敏幾不可見地搖搖頭，在顧晏钊耳邊輕聲說：“不是他。”

……

今日是黃道吉日。

鄭毅赢了幾籌滿心歡喜，在小厮的攙扶下，搖搖晃晃從廊下折回，酒壇裡的酒沿着他亂晃的手滴答往下淌，他渾然不覺，嘴裡還嘟囔着：“什麼勞什子姬叔，不過是醉陽樓看門的一條野狗，也敢攔本公子的路？憑什麼他要我回去我就得回去？那條路平日裡走得好好的，怎麼就偏偏今日不能走？”