顧晏钊為他上過香，站起身，默默看着何玉霆的牌位，想再說什麼，卻如鲠在喉。

小沙彌在身後勸慰他：“人有百相之死，何老将軍一生戰功無數，身後也被追封，此為功德圓滿。我佛慈悲，教令諸惡莫作，衆善奉行，久久必獲吉慶，一切都是命數，施主，何不信命？”

“命數？”顧晏钊反問道：“倘若真有天命，便不會有人無辜枉死了，佛既慈悲，何不普度衆生，贍救水火？”

“人心慈悲，亦可自救。”

“你知道我為何不信神佛嗎？”

“為何？”

顧晏钊道：“諸子教化仁慈，心慈就會手軟，手軟對我這樣的人來說，比死亡更可怕。”

“我不想死，也不想讓别人來掌管我的生死。”

小沙彌一時啞口無言。

……

何玉霆生前随性慣了，從不計較這些虛名，連顧家兩個孩子的一聲叔父都是顧如鋒按着他硬坐下受了，昨日才聽了吳雙全一番話，怎麼也要來走一趟，他來隻為盡一份心意，心意到便不多打擾，因此一盞茶未到，顧晏钊便要走。

小沙彌送他到門口，途徑殿前銅爐，爐内香灰被吹起，撲上兩側纏繞紅絲的立柱。

小沙彌見他在看，便解釋道：“這是師父當年留下的靈木，削木成柱，篆刻符文，有集願之功，香客們都喜歡在它身上綁一根紅絲祈福，久而久之，就成了今日一景。”

他問：“施主可有祈福之意？”

顧晏钊停住腳步，看了一眼自己的雙手，小沙彌見他态度松動，忙補充說：“這木頭十分靈驗，隻要求的人心思正，就沒有它管不到的東西。”

顧晏钊心中一動，想到什麼，低聲道：“既然靈驗，能否請小友代我挂三條紅絲縧？”

小沙彌心中奇怪極了，隻覺得這個男人身上矛盾得厲害，分明不信神佛，卻還願意聽自己的話挂一條絲縧祈願，但真到動手時，連這舉手之功都要請旁人代勞。

他語氣頗高昂，有意提醒男人，道：“施主，祈福用的絲縧要親手挂才顯得心誠，受福澤之人也更能得神靈庇佑。”

“你方才不是說過，黃天厚土在上，諸惡莫作，衆善奉行，神靈厭殺戮，不會庇護殺孽過多的人。”

顧晏钊輕笑了一聲，年輕的聲音裡透着飽經風霜後倦懶的滄桑，那聲音分明很動聽，帶着點不經意的自嘲，他說：“我這雙手從前沾了太多人的血，注定在他鄉早亡，命中無什麼鴻福，還平白牽連身邊的人，哪裡能得什麼庇護。”

他背影孑然，挺拔如寒松，在門前微微低着頭，側臉托着晚霞，神态似悲似憐。

小沙彌看着他，起初還不明所以，被顧晏钊懾人的話吓了一跳，心底升起莫名的懼意，忙道：“好好，我替你挂。”

他小跑過去，從香案底下取出三條被壓平褶皺、嶄新齊整的紅縧，仔細搓開兩頭，搭在臂彎，取了其一纏在被香熏得發暗的降香黃檀木上，扭頭問道：“施主，這是第一條，請許願吧。”

這次沒等多久，背對着他的男人就開了口：“第一條，願大周國泰民安，再無戰事。”

小沙彌麻利地彎腰，蘸濕筆尖，提筆在小木牌上寫下“國泰民安”四個大字，将木牌穿進紅縧中央，绾了個漂亮的結，迎着風撫平了，清風繞紅絲，很是好看。

他滿意地直起腰，道：“第二條呢？”

“第二條，願高堂常健，得享百年。”

多年前香火不斷時，這兩件都是來祈願百姓心中頭等要緊的事，那時每日備下的木牌不夠用，要師兄弟幾個夜裡熬到很晚去削木頭，雖勞累卻也快樂。

哪知世事無常，今日童子長成，當年景象卻不複存在。

小沙彌感慨萬千，他自認見多識廣，因此寫得得心應手，很快就将第二塊木牌也挂好了。

等到第三塊木牌時，男人卻沉默了。

小沙彌當他想不出，扳着指頭給他出主意：“施主可以替自己許願啊，或者，有沒有什麼兄弟姐妹，也可以為他們祈福。”

顧晏钊愣了一下，才道：“我沒有兄弟姐妹了。”

小沙彌手一頓，浸滿墨的筆尖不堪重負，濃墨滴在木牌上，留下一片刺目的痕迹，順着木紋，猙獰地爬滿了整個木牌。

他一時有些心情複雜：“施主，我……”

顧晏钊神色如常，淡聲寬慰他，道：“無妨，第三條就寫上平安吧。”

“許何人平安？”

“吾愛平安。”

小沙彌沒忍住，輕輕笑了：“原來施主這樣的人也不免牽挂俗世紛擾啊，我還當您是尊冷面煞神呢。”

“是啊，我亦是俗人。”

顧晏钊眉間郁沉，道一聲慚愧：“沉浮十餘載，半紙功過相抵，到頭來風雪千山，所求也不過俗物，也會因俗欲……憂思闌幹。”