氧氣是有毒的，這毫無疑問。

而就像地球人覺得金星上那厚重的二氧化碳和過高的氣溫之下無法誕生生命一樣，或許曾經在别的星球的人眼裡看來，充滿了毒氣的地球也是相當不适合生命生存的。但偏偏就在這樣一個充滿了有毒氧氣的星球上，生物硬是進化出了與氧氣和諧共生的生命機制——有氧代謝，轉而将原本有着劇毒的氧氣轉變成為生命不可或缺的必要條件。

隻是……

地球大氣中含量如此之高的氧氣，也并非是一開始就有的。在這顆星球上大量的氧氣産生前，地球上主要生活着厭氧原核生物。

也因此，大氧化事件的爆發，對于當時生存在缺氧環境下的原核生物來說，是毫無疑的世界末日。

如今，大氧化事件的起因衆說紛纭，但無一例外，都和數十億年前地球大海之中誕生的藍藻，以及這些藍藻在當時的艱難環境中所絕地進化出來的一套極其複雜的光合系統有關。

至于為什麼會說艱難，那是因為太陽光中綠光的光子才是最豐富的。但偏偏，如今覆蓋在地球表面大大小小的植物它們就是綠色的，這說明了什麼？植物之所以呈現綠色是因為它們反射了太陽光中的綠光，換言之，它們呈現出綠色就說明了它們其實是不吸收綠光的。這就表明，在植物的光合系統最早誕生的時候，有着别的東西在同它們搶奪着這太陽光中光子最為豐富的綠光，這逼得當時大海之中的藍藻不得不進化出了一套隻能将這最為豐富的綠光給排除在外的光合系統，夾縫中求生。

而在如今艱難的環境下，另外也讓它們得以利用起了一種其他任何生物都無法利用的分子——水。

它們就靠着自己的光合系統能夠活得的極少數的光子慢慢積聚能量，劈開水分子，從中奪取了合成有機物所必須的氫原子，将其賦予給二氧化碳來制造有機物——由此，真正的光合作用登上了地球曆史的舞台。

而一場毀天滅地的末日之戰也從此拉開了序幕——水分子在被奪取氫原子後所留下的正是氧氣。

一開始，這毫無問題，地球上無處不在的亞鐵離子、硫化氫等等會迅速吸收掉地表的任何氧分子。

然而任何事情都經不起從量變到質變的轉換。數十億年前，無數的藍藻在大海之中日以繼夜地從利用自己的光合系統吸取能量、制造氧氣，這艱難的光合作用持續了十億年。而在這十億年的時間裡，不間斷産生的氧氣終于飽和。

在氧氣的飽和打擊下，地球表面終究是耗盡了一切還原力，海洋裡的幾乎每一個亞鐵離子都被氧化成了鐵鏽沉積到海底，形成了今天地層中的‘帶狀鐵層’；空氣中的幾乎每一個硫化氫分子都被氧化，并随着雨水沉降地面，形成了硫酸鹽沉積。

在26億年前，當遊離的氧氣終于出現在大氣中的那一刻，地球發生了質變——氧氣彌漫宛如死神過境，而在死神面前沒有什麼可以例外，不論它是什麼，氧氣本身就是生命的大敵，因為氧氣會無差别的氧化構成生命物質的基礎——有機物。

但這還隻是個開始，氧氣還毀滅了大氣中的甲烷，而甲烷是一種比二氧化碳還要強二十多倍的溫室氣體，再加上藍藻的光合作用榨幹了大氣中的二氧化碳，使得地球大氣變得前所未有的稀薄。而更巧合的是，在25億年前左右的時間，地球的火山活動恰恰又陷入了一個低谷期，于是地球的氣溫驟然暴跌，進入了自地球誕生以來最猛烈的一次全球變冷——休倫冰河期。

最終，極寒的封凍終究滅寂了世間的一切紛紛擾擾。

末日之戰，沒有赢家。

隻是生命總會找到出路，在這場跨越億年的浩劫中，有那麼一些細菌最終适應了有氧氣的環境，甚至還由此解鎖了有氧呼吸的能力。

它們或許隐藏在寒冰難以靠近的深海熱泉口附近，保住了那生命僅存的薪火。在熬過了三億年的漫漫寒冬後，在陽光的照耀下，重新開始展現生機。

有氧呼吸為生命帶來了前所未有的強勁能源。在此基礎之上，複雜細胞乃至多細胞生物終于得以成為可能。

而氧氣所帶來的，還不僅僅隻是生命的變化。

氧氣是一種化學性質很活躍的氣體，有着很強的氧化性。這也造就了氧氣能夠和許多岩石和礦物都産生化學反應，改變它們原本的組分和結構、形成新的礦物。

可以說，是氧氣、是這一場大氧化事件造就了如今地球的生物多樣性和豐富的礦産資源。

更重要的是，曾經的地球大氣完全無力阻隔紫外線。而紫外線原本可以将水分解成氫氣和氧氣，而地球的引力無法束縛住氫氣。因此如果任由紫外線持續轟擊，地球終究有一天會失去自己所有的水分。

不過日益濃厚的氧氣最終在地球上空構建起了一道名為臭氧層的屏障，一舉終止了這個過程。

這大概也算地球生命死于氧氣又生于氧氣。

但若是再來一次類似于曾經的‘大氧化事件’的全球性質變事件，想必到時候活下來的也不會是如今生活在地球上的生命。

——大自然其實并非那麼自然，這一切不過都是生命數十億年演化中留下的印痕罷了。

所以氧氣雖有毒，卻也是地球生命能夠誕生的基石，這是不争的事實。但是這在大氧化事件爆發的當年，卻也是無可争議的世界末日。

而這一點，在諸星毅突然毫無征兆地提到‘大氧化事件’一事時，迫水就明了了——聰明人和聰明人說話，從來就隻需要點到即止，便可聞其聲知其意了。

【你突然提到曾經的大氧化事件，那這意思是……你在夏普雷星人那裡問到了什麼關鍵性的信息嗎？】迫水問道。

諸星毅拉下頭盔上的面罩，讓它遮住自己的眼鼻，他伸出手快速地将一些控制飛機機體的按鈕摁下、扭至運行狀态，然後一拉操縱杆，啟動了飛機：“不，并沒有問出什麼。但是外頭的這場放射性雨卻在夏普雷星人的意料之中，再加上我們已經确定夏普雷星人肯定對地球的地核做了些什麼，那麼就很好推斷了——隻要找地球上的異常情況是與地核相關的，這樣的内容進行仔細的篩選與鑒别，就很容易能夠發現其中的問題了。”