明素簌心中大駭，這假山裡怎麼還有一人。

但她面上不顯，擠出一絲笑容，試探道：“彼此彼此，蔺大人更有眼光，宴會開始不久，便尋此好去處。”

蔺昭淮笑意不減，步履緩緩行出假山，提議道：“明姑娘想一直在此談話麼？這恐怕不是個合适地方。”

明素簌不接話，她本欲按兵不動，随便那蔺昭淮要去何處。

誰知，假山外又來一隊宮人。他們明顯比方才那路宮女更熟悉此處。

領頭太監邊搜尋邊道：“一群蠢貨，此處假山最易藏人，方才竟不搜尋一番。若是尋不到人，皇後娘娘唯你們是問。”

一行人越來越近，正要探查假山，他們步伐蓦然停住了。

蔺昭淮不知何時，已行至那隊宮人面前，擺出慣常的稀薄笑意：“原是蔣公公在此，不知公公來此有何貴幹？”

随即，是一道谄媚聲音：“見過蔺大人。咱家是來尋靖國府上姑娘，明姑娘方才離席走失，皇後娘娘很是憂心。蔺大人此番離席來此，可是有公務在身？”

蔺昭淮擺擺手，随口道：“不算公務，隻是太子殿下托我來此尋一公文。此公文十分要緊，恐不能讓旁人窺得，便隻好我親自來尋。”

蔣公公聞言，面露難色。他們可不想頂着“偷窺太子公文”罪名，搞得自家性命不保。

蔺昭淮知曉他們心中所想，體貼道：“方才我在假山裡已搜尋片刻，并未發覺有人，公公要尋的明姑娘，恐怕不在這裡。”

蔣公公一番斟酌下，拱手道：“既如此，咱家也不好叨擾蔺大人，待蔺大人尋得公文後，咱家再來此處。”

語音剛落，他便帶着宮人遠去，生怕在此地久待，惹太子殿下懷疑。

原來蔺昭淮出去，是替她解圍。

明素簌自假山縫隙裡，窺見方才一幕，見搜尋之人已走，松了口氣。她并非知恩不報之人，對此她應當感謝一番。

她提着裙衫，小心翼翼從假山縫隙中挪出，所幸她這身宮中襖裙，并未被泥土粘污。

她行至蔺昭淮面前，行大禮，感激道：“多謝蔺大人出手相助。還望蔺大人原諒我方才出言不遜。”

蔺昭淮笑了笑，不慌不忙後撤一步，慢悠悠道：“方才隻是舉手之勞，明姑娘不必行如此大禮，蔺某愧不敢當。”

他那雙琥珀色眸子，波光潋滟，天生含情，仿佛令人沉醉其中。

明明是含着笑意的眼睛，眼底卻絲毫沒有溫暖。

明素簌如同被一潑冷水澆滅了心中熱火。她站起身，直直打量着蔺昭淮。

看來，他與那些朝中文臣别無二緻，他們以一副假面示人，背地裡都是算計。想必，他是看在她國公之女的身份，才出手相助的。

這種人最是無趣，明素簌歇下探尋之欲，隻是面上仍是感激之意。

待宮宴結束，今日假山一事，便再無第三人知曉，更無人在意了。

方才明素簌出了假山，此刻與蔺昭淮正在湖畔。

已至傍晚，暮色漸沉，淡淡月光灑在波光粼粼的湖面，也灑在他們二人身上，似籠上一層暧昧的薄紗。

若有旁人觀此場景，恐會誤認為，這對年輕男女在此幽會。隻可惜，方才蔣公公一行人離去後，這裡除去他們，已是空無一人。

明素簌也知曉，此處一時半會兒再不會有人來，足夠她等到宴會結束。

她索性放下心來，席地而坐，靜靜觀賞月光下的鏡湖，方才宴會上飲下的桂花釀，如今倒顯出些後勁，令她有些飄飄然。

一旁的蔺昭淮卻要告辭了。

他微微欠身道：“蔺某還有要事在身，便不奉陪了，明姑娘請自便。”

明素簌正欲随意點頭，應付一下，卻又思及，萬一蔺昭淮變卦了該如何是好。她立馬清醒過來。

她并不知曉蔺昭淮為人，他若是待會兒在路上出爾反爾，随便找個太監宮女告知她行蹤，那她此行便是功虧一篑。

“還請蔺大人稍待。”明素簌忙起身，小跑幾步，将蔺昭淮攔下。

蔺昭淮掃了她一眼，似是猜出她心中所想，笑了笑道：“明姑娘不必憂心，蔺某絕不會透露今日之事。”

明素簌深知，文官最不能信的便是他那張嘴。

她知曉自己現下有些無恥，明明他方才出手相助，自己如今就“恩将仇報”。可大事在前，她顧不得這些。

酒狀慫人膽，明素簌用盡自己畢生功夫，張開雙臂，牢牢擋住蔺昭淮，然後擠出一抹最誠摯的笑。

她溫聲道：“隻是小女子天生警惕，如今犯下欺君之罪，擅離宴會，便更是惶恐。不若，蔺大人待稍後宴會結束再離去，如何？”

眼下，犯了欺君之罪的人，可不止她一個。

明素簌自覺，方才一番話，威脅之意甚是明顯，蔺昭淮識趣些，便會答應。

可蔺昭淮并不言語。

她有些惱火，無賴道：“反正，你不準走。”

她一直盯着蔺昭淮，并沒發覺，此時兩人已近在咫尺，遠不符合正常未婚男女應有距離。

蔺昭淮垂首不語，靜觀面前少女。

她或許不知，從方才假山到現下湖畔，她的雙頰一直通紅，渾身桂花香味，酒意甚濃。

他本以為她隻是面上如此，實際清醒。眼下看來，這酒後勁挺大。

蔺昭淮後退半步，無奈笑笑：“行，那我不走，隻是待會兒若出了意外，你後果自負。”

言罷，他随意坐下，擡起頭，靜靜賞中秋圓月。月光照在他面上，更顯他膚色白皙。

明素簌酒意上頭，并未覺出他語中深意，見他不走，大松口氣。

她也坐于草坪，雙手捧腮，目光放空，望向粼粼湖水發呆。

兩人并肩坐于草坪，無話可談，倒也和諧。若是此情此景能持續至宴會結束，那明素簌便再無憂慮了。

隻可惜事與願違。

“蔺大人，您可讓殿下好找！”

乍然，一聲尖細的太監嗓音自不遠處傳來。

明素簌聞言，猛地從朦胧月色中清醒。