時間好像有一刻的靜止，就連于半空中飄蕩的花瓣都好像懸停住了。

但在下一秒，一切又都仿佛按下了“加速鍵”。

“轟”的一下，謝不為感到好似有什麼東西在他的鼓膜邊炸開，而這“爆炸”的餘熱高溫還迅速漫延到了他整張臉上。

謝不為緩慢而沉重且“視死如歸”地閉上了眼，但面上的灼燒之感并未因此消退半分，甚至還有愈演愈烈之勢——懸着的心終于死了。

還有比造謠到正主面前更社死的事嗎！！！

“呵...呵，殿下說笑了。”謝不為聽見了自己艱澀如生鏽齒輪轉動的聲音。

“說笑？”蕭照臨瞧着謝不為此刻已與海棠花同色的面頰與窘迫的情态，破天荒地産生了一種興趣。

他歪了身子，擡手撐靠在身側憑幾上，好整以暇，“倒是不知這‘一哭、二鬧、三上吊’是何意了。”

蕭照臨每吐露一字，謝不為的面色便愈豔上一分。

究竟蕭照臨是如何知道的！難道謝家上下全都是大漏勺嗎！！！

不——

謝不為藏在寬袖中的手猛然攥緊，他知道了！一定是謝席玉！

謝席玉既能邀蕭照臨赴謝家家宴，那轉述此事豈不是更加易如反掌？

好啊好啊，好你個謝席玉，做局陷害他還不夠，背後竟還要來陰的！

謝不為突然睜開了眼，強壓下了内心想要“挖地縫”的沖動。

——那我偏不讓你謝席玉如願！

他深深吸了一口氣，強自扯了一個笑，望進了蕭照臨染上了海棠色的眼眸，長睫撲簌幾下，又慢慢垂下唇角，顯得有些郁郁。

“原先并不想讓殿下知曉不為的心意，但先前臆語既已讓殿下知曉，那不為此身在殿下面前也沒什麼好隐瞞的了。”

蕭照臨面上意味不明的笑一僵，微風吹動漫天的海棠花，他眼中的花影也随之浮沉，語中嘲弄、玩味都消散，轉而是濃厚的疑問，“心意？”

謝不為似面露羞赧，匆匆側首避開了蕭照臨的視線，“是，不為的心意，便是愛慕殿下。”

他再疾疾提息，語速加快，像是十分難堪，“可不為怎能以這點微末心意去打擾殿下，便隻能藏在心中，假以幻想以慰此心罷了。”

又像是極為慚愧，“但久久壓抑下，不為又實在有些情難自禁，所以那晚才驚擾了殿下。”

短短三句，就将造謠君主之嫌連同那晚的沖撞，都解釋為常人的情難自禁。

但蕭照臨顯然不吃這套，僅不過一句疑問後，他便像是想通了什麼，語中多了幾分冷意，輕嗤道：“那孤怎麼聽說，你是借此要挾謝家主不去會稽呢？”

謝不為狠狠掐了一下掌心，生生逼出了哽咽之意，“撲通”一下跪坐在了滿地的花瓣之上，方才未從發上墜落的花瓣順勢飄蕩而起，與被揚起的花瓣一同再次如花雨般紛紛落下。

他正首卻擡袖遮面，語有隐忍的哭腔，“在京城，不為還有希望能遇殿下，若是去了會稽，不為恐此生都不能再見殿下一面了啊。”

蕭照臨眼中的海棠花影徹底沉了下去，眸光變得有些幽深，語出森然，“既是不想打擾孤，那先前你的所作所為又是什麼呢？”

他正了身，銀戒一下一下地輕敲着木案，發出“咚咚”輕響，“孤記得，那時你說的可是讓孤助你成為下一任謝家家主啊。”

此話猶如一把泛着寒光的刀，懸在了謝不為的脖上。

謝不為心底一沉，是他方才臨機應變的時候疏忽了，原主可是糾纏過蕭照臨的！

不僅托人轉呈詩賦、找機會偶遇蕭照臨，還曾在一次散宴後，沖到蕭照臨面前，懇求蕭照臨幫他成為謝家繼承人。

而蕭照臨當時連連冷笑，反譏道：“有孤在，謝家的繼承人永遠不會是你！”

蕭照臨見謝不為似是無言以回，眼中便隻剩厭惡，再重重敲擊了一下木案，海棠花林中的枝丫應聲抖動，有兩個侍衛如鬼魅般出現在了謝不為身後，作勢就要将謝不為押下。

但謝不為卻猝然舉手加額俯身而拜，“因為我想配得上殿下，想要為殿下手中的刀，為殿下腰間的劍，想要站在殿下身側，為殿下分憂！”

話落四周有一息的滞靜，謝不為隻能聽見自己心擂如鼓的“砰砰”之聲，額手相接之處也溢有涔涔冷汗。

花林中，仿佛有一根看不見的緊繃的線在拉扯。

或許是下一刻，也或許是過了很久，蕭照臨的手指再一動，兩個侍衛便退了回去。

謝不為察覺到身後侍衛的氣息稍遠了些，方暗暗松了一口氣，再收住了方才逼出的哭腔，鄭重地直起脊背，直視蕭照臨。

穿林而過的斑駁陽光在此時照亮了他的眸，他長睫顫抖，卻仿佛一雙翅膀振而欲飛。