漢高祖劉邦是沛縣豐邑中陽裡人。姓劉，字季（一般是孟仲叔季排行下來，就是劉大劉二劉三劉四，如果生了仨就不想生了，小的就叫季，代表結尾了。也可能生了女兒也排名，最小的兒子就是季）他的父親是劉太公，母親是劉媪（老太太）。曾經劉媪有次在大澤之陂夢到跟神睡了。那時候正好電閃雷鳴，天色昏暗。劉太公不放心老婆淋雨，就去找人，就看見蛟龍在劉媪身上，然後劉媪懷孕了，就生了劉邦。

看起來劉邦的出身，很有神話色彩。其實我們要推理一下，還是能看出人為造神的痕迹的。比如說，這件事是當事人劉太公發現的，劉太公發現有蛟龍睡了自己的媳婦，相當于給自己戴綠帽子了，他會願意給别人提嗎？他要是不提，誰能知道呢？他要是跟别人講了，這得有多強的心理素質啊。不是很符合人性。再說他把自己兒子神化了，還是拿的蛟龍神化，哪家的統治者容得下他？不滅他滿門才怪。

基本上這就是個套路，你看一個小癟三突然間造反要當一方領袖，沒人沒錢沒家族勢力，隻能說自己根子上不凡，順應天意。劉邦是他娘親生的，這件事做不了文章，隻能在他爹身上做文章，隻能玩“你爹不是親爹”的把戲。當然劉邦後來也給自己追認了不得了的老祖宗。所到底不過是給自己的統治加點順應天意的籌碼。

劉邦外表“隆準而龍顔”額頭高，可能臉也有點長（具體龍顔是個什麼樣 ，大家都不清楚）留着一把好胡子，左腿有七十二個黑點。

劉邦為人仁愛愛人，喜歡施予，胸襟寬廣。因為時常有遠大的抱負，所以很不願意從事一般百姓的生産勞作。這也可以解釋為什麼家裡人不是那麼喜歡他。一般家庭裡，一個成年的孩子不好好幹活，還總拿家裡的東西送人，單純的做個消費者，家裡父母兄嫂不待見他是很正常的。一個家庭的資源有限，你還常年隻拿不添，慷家人之慨借花獻佛，不高興是正常的。

劉邦雖然排名是季，表示他是家裡最小的孩子，但實際上，他爹不知道是找了後老伴，還是娶了小老婆，又給他生了個弟弟劉交。劉交出生年份不詳，據說愛好讀書，多才多藝，年輕的時候與魯穆生、白生、申公一塊兒跟荀子的弟子浮丘伯學詩經。

哥哥自食其力，弟弟聰明精幹，劉邦懶散撒錢，早期家庭生活可能不是很開心，也可能是他的這種環境也讓他尋找出口，去做了張耳的門客。後來秦滅六國，張耳也逃亡，劉邦大概隻能看起來一事無成地回到故鄉，但是做人門客時的習氣可能被保留甚至發揚光大，劉邦明顯表現出好酒好色。也可能他本性就是好酒好色，單看有沒有條件。

等到劉邦壯年（三四十歲），被采用做小吏，成為泗水亭亭長（戰國時始在鄰接他國處設亭，置亭長，任防禦之責。秦漢時在鄉村每十裡設一亭），類似于片區派出所所長。别看官不大，整個衙門中的官吏沒有一個不跟他嬉笑打罵，特别熟的。這時的劉邦也算有了點條件，依舊好酒好色。

亭長的俸祿不高，劉邦又特别喜歡喝酒，所以經常從王媪、武負的酒館裡賒酒。有時候他就醉在酒館裡睡，王媪、武負看見他的上方經常有龍，覺得很奇怪。劉邦每次來喝酒，小酒館的營業額就會翻好幾翻，等到發現這種怪現象，到年底結賬的時候，這兩家酒館經常給劉邦打折消掉一部分賬目。

說起來很神奇，要是按照世俗些的理解就是劉邦又愛喝酒，又愛交朋友，又會搞氣氛。他一來特别帶動酒館銷售額，所以這兩家經常會給他打折免單。雖然看上去有點虧，但其餘人的銷售額完全能補上來，還能跟基層管理人員打好關系。這兩家店長也是活絡人。至于說看到龍氣，我本人是沒有體驗的，不排除有人能看到，但大部分人應該跟我一樣沒有特異功能。

劉邦曾經去鹹陽服徭役（應該是押送服徭役的人員），公事辦完了就在鹹陽遊覽。有次看到了秦始皇出遊的威風，就感歎說：“唉！大丈夫就該這樣子啊！”如果按照他公元前256年出生算（還有種說法劉邦出生于公元前247年）的話，劉邦比秦始皇隻小三歲，所以，看看人家再看看自己，感慨一下也是很正常的，要說他這時候就生出了什麼偉大的志向，可能有點牽強。

單父（現在山東單縣，當時隸屬于砀郡，後來劉邦初期根據地）人呂公跟沛縣的縣令交好。為了躲避仇家，所以到沛縣投奔沛縣縣令。縣裡的豪傑和官吏們聽說縣令家來了貴客，就紛紛去道賀。那時候蕭何是主吏，負責接受禮物安排座位，跟各位客人講：“賀禮不夠一千錢的，坐在堂下。”那時候劉邦還是小區派出所的所長，平常跟各位官吏們都相處的不錯，就玩笑撒謊說：“賀錢一萬。”實際上一文錢都沒有拿。

因為給的禮金比較高，呂公很吃驚，專門站起身來，把劉邦迎進門。