随着一場秋雨來臨，帝國的暑氣漸漸褪去。

阿修尼斯從星谷地回來抽空去了一趟卡門家後，回到聖魔法學院正常上課。這兩天他一直沒見到塔塔洛斯，去南瓜屋找她也不見人影。

從勞特歐老師那裡詢問到她的課程後，他來到教學樓二層某個班級門口蹲她。

他站在走廊上，外面秋雨如銀絲，淅淅瀝瀝，雨滴墜落在地，濺起朵朵水花。

伴随着白鳥書塔塔頂的鐘聲敲響，學生們三五成群地湧出教室，喧嚣聲頓時在偌大的校園内此起彼伏。

“阿修尼斯？你回來了？”塔塔洛斯抱着書，一眼在人群中望到個子高挑的少年。

塔塔洛斯這兩天一下課就往洞窟那裡跑，龍族這一種族高傲又脾氣暴躁，實在不好伺候，不是嫌她發出的聲響太大就是嫌她動作太慢。

她已經很久不見阿修尼斯了，他還是那樣風度翩翩。

學校西南角新開張了一家甜品店，店老闆為了迎新客正在搞第二份半價的促銷活動。

塔塔洛斯和阿修尼斯坐在不起眼的角落裡，雨滴砸落在窗戶上，留下數條蜿蜒的水迹。

“我聽說你跟你老師去星谷地曆練了，怎麼樣？”

聖魔法學院每年都要求老師帶二三年級的學生出去進行曆練，阿修尼斯雖為一年級學生，但因為魔法資質高，頗受老師賞識，破格攜帶他随着學長學姐們一起前往星谷地。

阿修尼斯潤聲道：“嗯，感覺很不錯，我的魔法又進階了。”

糖漿松糕甜膩的氣味在塔塔洛斯嘴裡化開，她幸福地眯起眼睛：“恭喜你。”

“不過，我們發生了一些意外狀況。”阿修尼斯垂目，羽睫在臉頰上投落一片陰影。

“意外狀況？”

“我們遇到了魔族的人。”

塔塔洛斯望着他愣了兩秒，嘴裡的食物都忘了咀嚼。

阿修尼斯繼續道：“對方隻有一人，老師不讓我們靠近他，他獨自一人去追那個魔族，最後還是讓他跑了。現在老師已經去找校長說這事了。”

“魔族有沒有綁架誰？或者有沒有誰失蹤？”

“沒有，為什麼這麼問？”

塔塔洛斯表情凝重：“魔族曾抓走過西莫裡伯伯。”

“你說什麼？”

阿修尼斯從小接受良好的貴族教養，永遠一副溫文爾雅的樣子，他的面部表情總是控制得恰到好處，不會顯得過分誇張。

但此刻他忍不住瞪大眼睛。

塔塔洛斯把事情經過從頭到尾都講述了一遍。

阿修尼斯平複好情緒：“他們居然敢綁架帝國魔法師？幸好有你在，西莫裡伯伯沒有出事。”

塔塔洛斯：“魔族現在在帝國各處很活躍，我們得時刻提防。不過，他們為什麼會在星谷地？”

“星谷地”這個地名對她來說并不陌生，那裡留存這魔族和澤斯沃伽大陸的唯一固定通道，隻不過一千多年前，她和安澤爾将軍一同将固定通道封印。經過漫長時光，盡管封印有些松動，但魔族也不可能徹底破除。

所以，魔族究竟在醞釀着什麼計劃？

“我也不知道，但肯定不是什麼好事。先不說這個了，我來找你是有别的事，”阿修尼斯拿出一個包裝精美的藍白禮盒，“這是西莫裡伯伯托我帶給你的。”

“禮服？”塔塔洛斯放下叉子接過禮盒，打開看了一眼，裡面是的絲滑細膩的布料，“給我的？”

阿修尼斯點點頭：“明天就是神迹日慶典了，這是他特地為你定制的。”

塔塔洛斯眨眨眼，眼角帶着淺淺笑意：“家裡也隻有他會惦記着我，我會寫信謝謝他的。”

阿修尼斯欲言又止：“其實母親也很挂念着你，上次她還問我你在學校怎麼樣。”

塔塔洛斯聳聳肩：“是問我在學校有沒有給卡門家族丢臉吧。”

阿修尼斯停頓片刻，開口道：“别這樣想，母親他們已經知道你不是堕落者的事情了，他們對你的态度可能已經轉變了。”

說完他怕塔塔洛斯多想，又立刻補充道：“我沒别的意思，我不是在說服你寬恕他們之前的态度，隻是我……”

從塔塔洛斯成為卡門家族的成員起，她就因為堕落者的身份受到了太多不公平的待遇和冷眼，阿修尼斯不知道怎樣說才能讓她好受點兒。

隻可惜這番安慰對塔塔洛斯沒起到一點作用，因為她根本不在乎卡門家的人對她态度如何：“謝謝你阿修尼斯，但是我一點也不在乎他們，我不會把時間和心情浪費在這些無所謂的事情上。”

她吃完最後一口糖漿松糕，站起來沖他道：“我現在得走了，前幾天不小心違反了幾項校規，達歌主任罰我去做苦力。另外謝謝你特地跑一趟給我送禮服。”

外面還飄着雨，塔塔洛斯走出甜品店，在頭頂支起一小片透明魔法屏障，片刻後身影便消失在雨幕中。

雨水侵濕萬物，浮島的背面卻不見一滴水，腳下的土地堅硬而崎岖，鋪滿灰色的岩石砂礫。

塔塔洛斯遮上面罩，手上戴好一次性手套，腳踩黑色高筒靴，一條粉色印花圍裙穿在身前，全副武裝地走進洞窟。

她很快就要走到那塊寬敞空地，也就是賓蘭隆的窩，就差一個拐彎，此時一段對話從洞窟盡頭傳來：

“那小子身上有你的氣息，你在他身上留了魔法印記？你跟他是什麼關系？”

“他是我弟弟。”

龍的聲音粗犷而有力，辨識度很高，塔塔洛斯一下子聽出是賓蘭隆在和什麼人說話。

她停下腳步，靜靜地站在拐角處。

“你到底有幾個弟弟？”

“三個，他是我最不成器的一個。”