次日，帽兒胡同小院的三人用完早膳後，劉錦之準時乘着馬車來接他們了。立春看着背着包袱準備離開的于常順，她淚水在眼眶裡打轉。林莫寒原本是打算讓立春在家裡看家的，但當她看見立春對于常順依依不舍的樣子，于是決定讓立春也跟着一起去。

于常順來到這個小院後，三個人相處得十分融洽，于常順幫着立春分擔了很多家務活。于是，三個人一起上了劉錦之的馬車，一路上，幾人一起說說笑笑，很快就到了位于興隆街的劉記綢緞鋪。

劉記綢緞鋪的掌櫃姓吳，是一個大胡子的中年男人。他一看少東家來了，馬上殷勤地端茶倒水。

“吳掌櫃，這是新來的夥計，叫于常順，是我朋友的弟弟，你好好帶帶他。”劉錦之指着于常順，向吳掌櫃介紹道，吳掌櫃忙點頭哈腰地答應了。

于常順忙給吳掌櫃行禮問好，吳掌櫃問于常順幾個問題，比如年紀幾何，家鄉是哪裡，有沒有讀過書等。在安頓完于常順之後，林莫寒等人便準備離開了。

臨走之前，林莫寒看着于常順道：“這裡離帽兒胡同也不遠，你若有事一定記得去找我們。我和立春有空的話，就來看你，你好好做工。”于常順紅着眼圈，用力地點了點頭。

出了劉記綢緞鋪，劉錦之邀請林莫寒坐他的馬車回家。由于從劉記綢緞鋪回平陽伯府，正好路過帽兒胡同，于是林莫寒便答應了。劉記綢緞鋪的對面，是一家首飾鋪子。

彼時，平陽伯夫人和幾位夫人正在逛首飾鋪子。劉錦之和林莫寒從劉記綢緞鋪一起出來的這一幕，恰好被其中一位看見了。

其中有位夫人驚叫道：“快看，那不是你家錦之嗎？他旁邊那位小娘子是誰？長得可真标志哎。”胡氏聽到兒子的名字，馬上也順着那夫人手指的方向瞧去，可不就是自己的大兒子嘛。

“他不在家好好讀書，卻跑出來和小娘子約會！這個沒出息的。”胡氏想到這裡，她的臉馬上陰沉了下來，但是礙于面子，她隻能對幾位夫人道：“那位小娘子，就是林娘子。前陣子不是林娘子治好了我的喉疾嘛，因此我就讓他給林娘子挑選幾匹上好的面料送過去，這也是怕自己挑的人家不喜歡，所以就讓林娘子來親自挑了。”

“錦之，真懂事。””錦之馬上就要參加鄉試了吧？肯定能考個前幾名。”“你别說，那林娘子和錦之站在一塊，還真般配。”幾位夫人叽叽喳喳的議論起來，胡氏的臉上是紅一陣白一陣的。

好不容易挨到回府，胡氏本想把大兒子叫來好好發作一頓的，但想起丈夫曾經說過的話，還有不到半月就鄉試了，她怕影響兒子的心情，于是就忍着沒有問。午後劉錦之來請安的時候，胡氏隻是囑咐兒子要用功讀書。

到了晚上，胡氏做了一個夢，她夢見大兒子明年春闱下場後，順利地考中了兩榜進士，家裡張燈結彩，前來恭賀的人擠滿了一屋子。但兒子卻在張榜當日跑去和林娘子求婚，無論她如何反對，兒子都非得娶林娘子。

她很生氣，于是就破口大罵，正欲罵時，她卻醒了，方知這隻是一個夢而已。“不能讓他娶一個毫無背景的女子，我明日得去找林娘子好好談談。”胡氏暗想道。

次日午後，林莫寒和立春從外面回家，還未到家門口時，就遠遠的便看到一輛馬車停在了她家門口，走進一看，是平陽伯府的馬車。她們以為是劉錦之來了，于是立春走向前問道：“是劉郎君嗎？”

卻不料，一個身材微微發福、穿着撒花煙羅衫、頭戴寶藍點翠珠钗的中年婦人從馬車裡走了出來。不是胡氏又是誰？林莫寒見胡氏下車的時候，臉上有些着了惱的氣色，十分不解。但出于禮貌，她還是規規矩矩的向其行禮問安，然後把她請進了小院裡。

林莫寒吩咐立春去煮茶，她和胡氏在堂屋的小幾旁相對而坐。林莫寒知道今日胡氏來必然是有話要說，但也不好直接問。于是她開口道：“胡夫人近日身子可好？喉疾沒有再反複吧？”

胡氏在未看到林莫寒的時候，心中很是惱怒，但她一看到林莫寒平靜無波的眼神，想到自己喉疾嚴重之時，是林娘子用精湛的醫術救了自己，所以又把火氣硬逼回去了。她隻得讪讪地道：“我近日身子很好，多謝林娘子了。”

此時，立春将煮好的茶端了過來，然後為坐着的二人各倒了一杯茶。“胡夫人請喝茶”，林莫寒笑着道。胡氏端起面前的一杯茶，輕啜了一口，然後贊道：“好茶。”

然後她的視線又掃一下四周，道：“這院子雖小，但收拾得很是幹淨利索。”林莫寒笑着道：“這寒舍自然不能和貴府相比，但我住着也很舒服。”林莫寒随意附和着，就等胡氏開啟正式話題。