清晨的時候下起了大雨,克勞拉聽到走廊的喧嘩聲,起床察看什麼情況。
見她打開門從房間出來,守在門口的安娜連忙行禮,“小姐,是雪莉回來了。”
雪莉被女仆們簇擁着,渾身濕透。原本七嘴八舌詢問她的女仆們,聽到門打開的聲音,紛紛閉上嘴行禮。
“雪莉,發生什麼事了?”克勞拉對眼前的情形很不滿,“她都濕透了,還不讓她先去換衣服,你們圍着她做什麼?”
“不要怪罪她們,小姐”雪莉說着被其他人推走換衣服,克勞拉對着剩下的女仆們又問了一次發生了什麼事。
安娜小聲回道:“小姐,您還是等雪莉回來自己問吧,總之情況似乎不太好——小姐您現在洗漱梳妝嗎?”
克勞拉當着安娜的面,一把将門關上,隻留下一句,“讓雪莉一會來找我!”
她現在可還沒有原諒安娜,她以為好心救下一位平民女孩——卻沒想到一開始就是有目的的接近。
以為是為養家而不得不犧牲自己的孤苦少女,沒想到安娜卻是一位正兒八經活着的女巫!而艾洛薇本人還和這位女巫是合作關系,現在還邀請她克勞拉一起加入。
這該死的世界終究還是瘋了,克勞拉躺回床上,望着床頂的帷幔發呆。
談不上後悔聽取艾洛薇的秘密,克勞拉隻是在思考,她在這個計劃中能起的作用。
照安娜的說法,一開始幾位大巫隐居在森林之中,很少與外人接觸。并不像人們所說的:她們與魔鬼做交易、研制毒藥、殺死新生兒或者貌美女子保證自己永遠年輕。
幾位大巫都相當和藹可親,相反她們利用草藥救助森林中受傷的動物,研究能夠讓植物更好生長的藥水,還經常幫助失足跑進森林裡的迷路女孩們。
“小姐,我并沒有騙您,我的父母确實逼迫我嫁給一位老頭,隻是我逃跑進森林時被大巫所救,她們教會了我很多東西。我隻是想讓她們能夠活在陽光下,而不是像老鼠一樣人人喊打喊殺!”
安娜說着,如今的女巫嶺有上百名女子。除了幾位大巫之外,很多都是被指控為女巫的無辜女子,走投無路之下選擇逃進森林,大巫們将她們一一帶回來,并為她們提供安全的住所。
她想要拯救更多的無辜女孩,所以離開女巫嶺,來到王都并詛咒了王子。逃亡時正巧遇上了想要成為公爵的艾洛薇,兩人選擇合作。
艾洛薇成為公爵後,會想辦法幫助這些無辜的女人們。作為交換,她則教會艾洛薇草藥學,讓斐迪南公爵身體情況日下,又不至于徹底死去,好讓艾洛薇逐步掌控公爵府。
克勞拉反問艾洛薇,如果她深愛殿下的話,為何還要包庇一位詛咒殿下的罪魁禍首?為何不從安娜口中獲得解除詛咒的方法?
安娜坦白自己隻是無意間從大巫的密卷裡看到了詛咒,但解除方法卻隻看了個大概,已經不記得了。
艾洛薇則表示,殿下獲取這份能力或許并非全然的壞事,“安德魯太過于輕信他人了,讓他知道身邊人的惡意或許會讓他有所成長。”
她說着又歎口氣,“隻是我沒想到,之後他的樣子變得如此可怖,确實讓我有些後悔了。但安娜又不會解除詛咒,所以我們一直在找尋解除詛咒的方法——直到克勞拉你的出現。”
因為克勞拉的出現,讓安娜回想起了如何解除詛咒,并有意接觸了克勞拉。
而之後大巫告知她,她或許遇到了真正能拯救女巫之人,這讓安娜更加堅定地來到了克勞拉身邊。
之後她與艾洛薇協商,想讓克勞拉加入到兩人的計劃之中,但艾洛薇則希望再考量一下她是否有這個資格。
“抱歉,之前那麼說是吓唬你的。”到了伯爵府,克勞拉下車時,艾洛薇再一次擁抱了她,“克勞拉你可以再考慮一陣,再來告訴我你的決心,到時我才會告知你最終的目的。”
輕輕地扣門聲,将克勞拉的思緒拉回來,猜到是雪莉來了,她坐起身,背靠在枕頭上,喚雪莉進來。
“抱歉,打擾到您了。”雪莉已經換回了日常的女仆裝扮,隻是神色仍然不太好。
克勞拉招手示意她來床邊坐下,待她走進後才開口說道:“雪莉,你與我從小一起長大,是除了伊登以外,我最親近的人——所以,告訴我你的煩惱,我都會幫你解決。”
雪莉忍不住伏在克勞拉的毯子上痛哭起來,克勞拉輕輕順着她的背,任由她哭泣,沒有多問。
良久,雪莉的情緒才逐漸穩定,她伏在克勞拉懷中,悶聲問道:“小姐,如果我無處可去,您會養我一輩子嗎?”
“當然,你就一個小女孩,能花多少錢?”克勞拉肯定道。
“哪怕我因為不結婚不生孩子被指控為女巫,你也要一直保護我?”
克勞拉:……你隻是被指控為女巫,而我的身邊已經有了真正的女巫。
“當然!雪莉,我比他們更了解你,我知道你不是女巫,所以沒有人可以說服我,讓我燒死你,明白嗎?”
雪莉這才擡頭,眼睛變得紅通通的,似乎又要哭起來,她用袖子擦了擦眼淚,才告訴克勞拉發生了什麼。
她的家人為她挑選了一位鄉坤。這位鄉坤聽說她是未來王子妃的貼身女仆,才找上門。并希望在他與雪莉婚後,雪莉能讓克勞拉為他安排一份宮廷中的差事。
雪莉當然義正辭嚴地拒絕了,并表示絕不會和一位貪慕權勢,癡心妄想的男人結婚。
卻沒想到,半夜,她在房間睡覺時,父母卻将他偷放了進來,意圖逼迫她就範。
她将鄉坤打倒在地,前去質問父母時,父母卻表示,她已經和鄉坤獨處一室過了,必須要嫁給他,否則的話兄弟姊妹們的名聲都會被她影響。
雪莉隻好連夜逃跑回到伯爵府,幸好,伯爵府的大家還願意收留她,她的小姐也願意接受她。