夜莺開口說話在人群裡引發了軒然大波，克勞拉心知烤肉吃不上了，叫上塔和騎士們去出事的地點看看。

“若您想吃，我烤給你。”離開前塔還念念不忘着烤肉。

克勞拉沒忍住抽了他一下，“你倒是注意點輕重緩急。”

随後她問達索琳，“大巫，什麼叫髒東西混進來了。”

“是黑巫師的咒物，不清楚它們混進宴會的原因。維爾圖族人不會被詛咒侵蝕，您最好和戰士們待在一起。”夜莺先一步飛起，“我再去周圍巡視一圈，還請您不要單獨行動。”

沒等克勞拉問什麼是黑巫師，夜莺已經飛走，在空中盤旋又很快朝着一個方向俯沖而下，不見蹤影。

騎士們已經能表面上平靜地接受一隻會說話的夜莺，立刻向克勞拉彙報情況，“後廚忽然出現大量蛇鼠，伯爵閣下已經去處理了，隊長希望您能過去一趟——其次維爾圖的祭司正在找您。”

“祭司找我什麼事？”既然伊登已經去後廚了，若是祭司那邊的事情更重要，克勞拉打算先去那邊。

騎士支吾着不說，隻讓她去了就知道了。

很快克勞拉就知道了，維爾圖一位孕婦被突然竄出的蛇鼠吓到，提前分娩了。

她瞪一眼少見多怪的騎士，小跑着來到祭司屋前，隻是她不知道為何族人分娩，祭司要請她前往。

祭司屋前已經聚集了不少人，一位戰士滿頭汗焦急地在門口走來走去，看來屋内生子的婦人正是他的伴侶。

幾位守在門口的婦人一見到克勞拉立刻迎上去，“大母希望您能進到屋内。”

克勞拉環視一圈，不少人都握拳放在胸前希冀地望着她，但明明她進去什麼忙都幫不了。

塔很平靜地說：“您能給她帶來一些精神支持。”

一頭霧水的克勞拉被婦人推進了屋内。

大廳内門窗都緊閉着，僅僅燃燒着一些油燈，分娩的婦人在小房間内，用布簾隔開。

特菈為克勞拉端來水，小聲提醒她用水淨手，又灑了些水在她身上，随後才小心掀開簾子示意她請進。

克勞拉已經聞到了彌漫在屋内的血腥氣，以及女子痛苦的悶哼聲。

她站在簾子附近，沒有靠近，這裡隻能夠望見祭司與幾位年長女性圍在一起，低聲說些什麼。

婦人的影子在燭光映射下，在牆面上顯得異常巨大，她跪在地上，手中抓着一節吊在屋頂的繩子亦或是布匹。

昏暗的燭光下，影子湧動着，克勞拉微咬下唇，心不由得揪起，她早已知道分娩是一件非常艱難的事——以凡人之身代行神明之舉，死亡如影随形。

但她還是第一次直觀地目睹這一切，她僵在原地，不敢往前邁進一步。

她聽到祭司沙啞的聲音，用維爾圖的語言，平穩而又冷靜地道：“是希姆來了，你應該放下心，她在這裡死神無法接近。”

孕婦虛弱地投來一撇，她的眼神裡帶着決絕與堅定。

克勞拉無法用語言形容這一切，她默默注視着牆上晃動的影子，耳邊是絮絮低語，籠罩在身邊的是如惡魔附體期時那樣無法揮去的血腥氣。

“你再努力些，孩子已經出來了……”

“死神無法帶走你，高山之神注視着你。”

時間仿佛凝固了一般，昏暗的環境中感覺不到時間的流逝，若非特菈時不時端着熱水進出。

克勞拉抑制不住地想，蒂斯蘿絲生育她和伊登時也是如此嗎。

終于，第一聲嬰兒的啼哭撕破了沉寂，祭司眼疾手快操起了剪刀。婦人終于如脫力般躺下。

克勞拉這時才有勇氣向前，說是婦人，事實上她看上去比克勞拉大不了多少，不過30，她如今虛弱地躺在床上。嬰兒則被抱走擦拭幹淨後再送回她的身邊。

這是她第一個孩子，面對瘦猴一樣孩子，她第一眼有些嫌棄，祭司安慰她孩子過一陣就會長開，她望向克勞拉，“希望能長成像希姆大人一樣健康又漂亮的孩子。”

“會的。”克勞拉肯定。

婦人們将簾子撤去，大廳的窗戶一一打開，又去門外告知等待着的男人們，一陣歡呼透過半掩着的門傳來。

很快之前在門口踱步的男人擠了進來，他直奔床頭，關心伴侶的情況，兩人互訴着衷腸。

克勞拉不好意思地走開，扶着祭司去喝水。

“您無需擔心，維爾圖族的女人生育後很快就能修複。”祭司将手搭在克勞拉的手背上，“感謝您能來到這裡。”

克勞拉抿唇，搖搖頭，她沒有幫任何忙，隻是站着。

“母體健康強大，繁衍和哺育後代時也會更輕松——這也是動物們為何雌性大都比雄性更強壯，也更懂得團隊合作的原因，人也如此，本因如此。”

祭司話中有話，克勞拉張了張嘴想說些什麼，她想到作為第一女戰士的母親難産而亡，想到王都裡每次生産都在生死邊緣徘徊的女性們。

有人殺死了我的母親，這一念頭再次在克勞拉心中閃過。

“希姆大人！希姆大人！”

克勞拉回過神，戰士别扭地抱着他的孩子來到她面前，祈求道，“您能為這孩子起名字嗎，她是個女孩。”

“我嗎？”她不确定地問。

祭司鼓勵拍拍她的手背。

維爾圖男人們的名字多為單音節，而女人們名字則賦予各種寓意，祭司說這是為了讓她們與高山衆神鍊接更深。男人們名字簡單則是為了讓他們孩童時期不被死神盯上。

克勞拉望着開窗後仍燃燒着的蠟燭，以及不久前昏暗的房間，而今日又是篝火宴，一個名字慢慢在她腦中浮現，“卡莉達——意為黑暗中執火前行。”

“卡莉達……卡莉達！”男人又抱着孩子，如一陣風一般跑回伴侶身邊，伴随着長者們克制的呵斥聲，“阿夏，我們的孩子——卡莉達。”

門外的單身男女們發出了嫉妒的叫聲。

“真羨慕，以後我的孩子也要讓希姆取名，還黑暗中的火炬，一聽就有讀過書。”

“你連阿夏都沒有，就想着生孩子。”

“這有什麼，大不了提前問一個，等有孩子了再用上。”

在維爾圖人的熱鬧中，克勞拉終于想起了後廚的情況，當即向祭司告别。

祭司雙手交叉于胸前，“在聖火的照耀下，一切邪祟都無處遁形，願高山衆神與您同在。”

克勞拉回一禮後，才快步離開，塔跟在她身後，并将她不知何時遺落的帽子遞給她，“大母的意思是立刻點燃聖火，邪祟被祛除後，蛇蟲自然會褪去。”

那說得那麼深奧做什麼，克勞拉腹诽，這些高深莫測的話語難道是祭司和神父的必修課嗎。

太陽已經隐隐西斜，這時點燃聖火也不為過，戰士們兵分兩路，一部分去點燃聖火，而騎士們跟着克勞拉前往後廚。

剛到後廚時，就聽到一陣嘈雜的争吵聲。

亞克正和漠争論着什麼，他們身後各自站着騎士和戰士們，也各自義憤填膺的模樣。而伊登坐在木樁上擦拭着自己的劍，對兩方的争吵毫不在意。

雙方劍拔弩張的樣子，引得克勞拉蹙眉，“不是說後廚出事了，你們在吵什麼？”

“閣下，您來的正好，這些維爾圖人居然要吃蛇，那可是惡魔的象征，是人能夠吃的嗎？”

“希姆大人，高山之神的使者向來吃蛇，這些蛇若是不吃是對地母以及高山之神的不敬！”

順着他們的目光，克勞拉這才注意到布袋裡密密麻麻的蛇屍，她忍不住閉眼捏鼻梁，“這有什麼好吵的，維爾圖要吃他們自己做，亞克你們不吃也有别的肉。”

“就是！怎麼還不讓人吃，你們不吃少管。”