“女巫帶走了蕾萊老師……”最初站在前列的女孩喃喃着，她差點癱軟在雪地裡，弗洛倫斯扶住了她。

“難道蕾萊老師真的是魔女……”

“是魔女又怎麼樣，你忘記你學的東西都是誰教的了嗎？”

女孩們竊竊私語，她們互相支撐着彼此，手中的油燈大都不再燃燒，亦或是落到地上。

最初兩位侍衛話鋒一指，“是她！她和魔女說了些什麼，然後烏鴉莫名出現，魔女就往那邊逃走了！”

被指中的克勞拉毫不在意地笑起來，“對，是我。”

她不在意暴露身份後會給阿方索帶來些什麼麻煩——若是阿方索這些壓力都頂不住，又何必和女巫合作。

“我是克勞拉·德文希，我的領地即将建立一座女巫塔，我就愛收容各種女巫，怎麼聖城的人沒有告訴過你們嗎？”

神父似乎被她的厚顔無恥氣笑了，“我原以為你隻是被魔女蠱惑，看來你才是最大的魔女，将她抓起來。”

克勞拉并非沖動才挑釁教會，她坦然地站在原地，任由侍衛們大步接近。

馬匹的嘶鳴刺破了雪夜，也驚擾了侍衛們，他們回望神父，神父怒斥，“快将人拿下。”

純白的馬匹精準地繞開女孩們，越過欄杆，直奔庭院，如同一道閃電一般，阻擋了侍衛們的去路，高擡的前蹄仿佛要踏在他們身上。

“塔。”克勞拉揚起嘴角，喊出了來人的名字。

“希姆，您沒有受傷吧。”塔躬身朝她伸出手，全然不在意被他驚吓到的侍衛們。

克勞拉握住他手，塔一用力，将她帶上了馬，側坐在馬前。克勞拉随意調整了姿勢，讓自己坐得更舒适些，卻察覺到塔逐漸緊繃的手臂肌肉。

“我的馬匹在後院，晚些讓人去牽過來——你怎麼一個人脫離隊伍先跑過來了？”

塔沉默不語，沒有回答。

緊随他之後的士兵也騎着高頭大馬将這座庭院包圍，打頭的正是侯爵，他沉着臉，将女孩們護在身後，“庫裡神父，大晚上的你要對我的領民做些什麼？”

神父正了正在混亂中歪斜的帽子，重新挂上了笑容，“您的領地出現了魔女，很可能危害到平民的生命，為領地帶來災禍，還是早日驅逐比較好。”

“呸！你先前說蕾萊老師是魔女，現在又說克勞拉是，根本就是一張嘴的事，不需要任何證據！”弗洛倫斯憤怒地跳起來。

“方才這位魔女已經親口承認了不是嗎！”

人群焦點的克勞拉，還悠閑地晃了下腿，她第一次這種坐姿坐在馬上。

那枚大主教信物被她高高抛起，又接住，像是把玩一個玩具，“神父你耳朵不好，要我再說一次嗎，我說我喜歡收容各種女巫到我的領地上，可沒說我是魔女。我可不像你們這些膽小如鼠的家夥，擔心什麼女巫帶來不幸。”

擡頭看到塔臉上的胡茬，她上手摸了下，随後小聲說：“把胡茬剃了，我不喜歡。”

“好。”塔沒有任何猶豫答應。

克勞拉與塔無謂的态度激怒了這群侍衛，侍衛的武器狠狠襲來。

塔單手微微扶住克勞拉，一拉缰繩，馬匹前蹄擡起，狠狠踢在了出頭的侍衛。塔無視剩下試圖阻礙他的侍衛，操縱着馬匹輕巧地躍動，帶着克勞拉回到侯爵的身邊。

克勞拉順勢從馬上一躍而下，站在弗洛倫斯身邊。

“我不管你們在做什麼，有什麼女巫還是魔女，克勞拉閣下是遠道而來的客人。我絕不允許她在要塞受到傷害，到此為止，庫裡神父。”侯爵的語氣不容置喙，哪怕沒有克勞拉告知他教會的事，他也一直與教會不和——尤其醫者協會近些年越來越不做實事。

神父陰鸷的眼神掠過騎兵，掠過女孩們，他深知今晚他們無法帶走克勞拉，還讓魔女和女巫溜走了，

“抱歉，今晚教會的人會離開，但此事并不能就此作罷，否則就對不起傑克先生過世的孩子。”

傑克家的女仆害怕地穿過侍衛，将兩匹馬牽給女孩們，弗洛倫斯翻身上馬，“對于這位先生的孩子我感到很抱歉，但是究竟是什麼原因才導緻孩子的死亡，你們心知肚明——教會常說魔女是和惡魔做交易的那個，我看你們才是一群惡魔！”

“弗洛娅。”侯爵呵止了弗洛倫斯，轉頭吩咐士兵們将這些女孩們一一送回去。

克勞拉注意到有位女孩小心地替一名躺在雪地裡的侍衛包紮着，嘴裡還不住說着什麼，直到她的女伴們将她拉走。

女孩們朝着弗洛倫斯揮手，相互攙扶着，在騎兵的陪同下，慢慢消失在黑暗中。

教會的人也在神父的帶領下如潮水一樣離開。

克勞拉察覺到一道怨毒的目光，她擡頭望去，正是站在窗前的男主人。但很快塔替她擋住了這道視線。

“回去吃晚餐。”侯爵調轉馬頭，什麼都沒有問，仿佛隻是出門喊女孩們回家吃飯。

弗洛倫斯沒有在外面詢問蕾萊和安娜的去處，擔心教會的人沒有走遠。她轉而好奇地打量着塔，“你是托裡曼人？是克勞拉的護衛？你怎麼來得這麼及時？”

“弗洛娅，回要塞後，你被禁足了。”侯爵冷酷無情地說道，弗洛倫斯立刻轉移注意力，策馬追上祖父，追問原因。

“所以你為什麼抛下隊伍偷跑？”克勞拉疑問，她在庭院裡時手背一陣發熱，就猜到塔就在附近，很快就會來到她身邊，所以毫無顧忌地袒露身份。

塔有些别扭，“渡鴉，沒有信。”

克勞拉一怔，不知道是因為渡鴉沒有帶去她的回信，塔誤會她遇到了危險才趕來。還是因為她沒有寫信，塔生悶氣先跑來見她，還是兩者都有。

不管什麼原因，塔出現得都很及時，所以她笑起來，“總之謝謝你趕到我身邊。”

“克勞拉！快點！我快餓死了。”弗洛倫斯朝着兩人揮手。

笑着應答後，克勞拉很快沉下臉，如果弗洛倫斯的老師說的是事實，她一定要弄清這些醫者強迫産婦們使用固定姿勢的原因到底是什麼。