雪橇行駛在雪地上，這是西亞爾瑪特有的行駛工具，在冬天比馬車方便多了，克勞拉決定等回領地後也制作幾個。

唯一麻煩的是鹿群不好訓化，但花點時間總能擁有像侯爵家這樣聽話的馴鹿。

自由大學在西亞爾瑪郡南部邊緣，是索滋帝國唯二兩所大學，另一所聖學院在王都附近。

大學說得好聽是學知識的地方，不如說是教會發展信徒的地方。大部分課程和教會相關，且學生一半以上皆為周邊的貴族，不僅僅是索滋帝國的，甚至不少外國貴族前來求學。

平民學生隻有少部分，要出頭也很難。

不管怎麼樣，這些大學裡都不招收女學生。海倫女校是索滋帝國的女孩們唯一能上的學校，也隻招收貴女，教學目的也更傾向培養優秀的貴族夫人。

克勞拉與瑪格麗特并肩坐在雪橇後座，周圍是一片白茫茫的雪地，偶爾有些枯樹和房屋從雪地中冒頭。

除了鹿群踏在雪地裡的聲音，就隻有身後另一輛雪橇上騎士們高談闊論的聲音——那幫年輕人總是精力過剩。

克勞拉能明顯感受到身邊的女孩相當拘謹，放在腹部的手一直攪動着。她不擅長和這種女孩相處，迄今為止她和瑪格麗特交談的次數少得可憐。

駕車的士兵與他身邊的塔也都是相當沉默寡言的性格，被幾個不愛說話的人包圍，克勞拉也變得拘謹起來了——還要多久才能到目的地！

挫敗的克勞拉歎口氣，在塔的後背畫圖玩，隔着厚厚的衣服，她認為塔應該感覺不到。

先是畫了德文希家的紋章，一隻迷你的小雪鸮，想了想又畫了一隻狼。她很小的時候曾見過一直被打得奄奄一息的狼，即使瀕臨死亡，那隻狼仍然目光兇狠，吓得獵戶加重了手中的力道。

巴特想要将那匹狼買下來，阻攔獵戶的時候，狼的眼神柔和了一些，很快它就閉上眼離去了。克勞拉一直記得它的眼神，塔像它一樣，于是她将那隻兇狠的狼畫在了塔的背上。

臨近目的地時，克勞拉忽然聽到瑪格麗特仿佛氣音一般的疑問，“我真的可以進入裡面嗎？”

“當然！”終于可以說話的克勞拉沒控制住自己的音量，吓了身旁人一跳，也讓前排的兩位微微側目，“你可以進去！這又不是什麼大事！”

瑪格麗特不自在地移開目光，再次道謝後又緊緊閉上嘴。

克勞拉讪讪地收回亂畫的手，探頭往遠方望去。行駛了一上午才堪堪望見了那座富麗堂皇的學院——這麼看上去和王都的教堂沒有什麼區别。

但在進入學院時，克勞拉一行人遇到了些麻煩。

“抱歉，小姐，您的侍衛與雪橇不能入内。”确認過信物與邀請函的司門拒絕了塔與騎士們入内。

騎士們不滿，“塔是異教徒不讓進去我理解，憑什麼我們騎士也不能進去？你們打算在學院裡面對殿下動手嗎？”

司門絲毫不害怕騎士們，在大學門口鬧事的人總是很多，不乏有各種貴族，“很抱歉，除了本院學生與受邀請的人，非神職人員不得進入大學内部，這是教會的規定。至于這位小姐的安全，還請放心，教會的地方不會有任何神魔鬼怪。”

克勞拉擡手制止了想要繼續争辯的騎士，隻詢問瑪格麗特能否一同進去。

确認過瑪格麗特的家族紋章，司門給出了肯定的答複。

“既然如此，你們就在門外稍等一陣。”克勞拉勾勾手，在塔耳邊低語了幾句，這才帶着瑪格麗特緩緩地踏入被打開的大門。

“不要緊張，瑪格麗特，這隻是一所大學而已。”克勞拉輕輕握了一下瑪格麗特的手，隔着皮質手套，她也能察覺到瑪格麗特的僵硬。

寬敞的道路上灑了一層很薄的鹽，引領她們的司門驕傲道：“鹽可以驅散冰之惡魔，隻有教會才能做到這種程度！”

這些撒在地上的鹽，确實讓道路沒有再結冰。克勞拉垂下眼，雪白的鹽是多少平民消費不起的東西，而今卻被教會随意地踩在地上。

道路兩邊是被雪覆蓋的花園，司門滔滔不絕地介紹着這些花園一年四季都會開放名貴的鮮花，無數貴族擲千金也想要來此觀賞。

克勞拉環視着這所學院，光看外表倒和王室的莊園差不太多，但是她知道内部肯定就和教堂一樣，牆上是各式各樣華麗的彩繪，懸挂的是從古至今的藝術品名畫，圖書館收藏的是來自世界各地的各種書籍。

貴族們的金錢與各種稀珍品源源不斷地運往這裡，隻為了培養優秀的、掌握國家各方各面命脈的男人們。

“十二月大多數學生已經回家了，學院裡隻剩下部分學生，當然大都是阿方索閣下希望的平民學生——他們的教室在另一頭，我帶您二位前去。”

阿方索的介紹信裡理由确實寫的是他需要，不過克勞拉會在學生們面前說清楚，至于他們願不願意來德林郡，就是另一回事了。

踏入這裡後，克勞拉覺得這裡的人恐怕不會願意去到德林郡，而是更想要前往繁華的城市。

穿過幾座樓，克勞拉真心感慨這座學院的大且富，人工河環繞着學院，河邊栽着柳樹——因為冬天，枝條被凍得很結實，無法像春日一樣随風飄蕩。

精巧的雕像、若大的多層噴泉、華麗而又古老的尖頂建築。内部也像她所想的那樣，有着各式名畫與華麗的浮雕。

瑪格麗特緊張又激動的握住克勞拉的手臂，目光一直未離開過這些壁畫與浮雕。

意識到自己可能捏疼了克勞拉，她輕聲地道歉。

克勞拉搖搖頭，表示沒關系。和她的激動不同，克勞拉在這些藝術品之下看到了衆多工匠的付出與智慧。克勞拉在想，他們獲得的薪水，能夠讓他們的後代于此就讀嗎？

順着樓梯往上，克勞拉聽到了一陣喧嘩，似乎有一群學生正朝着她們的方向而來，聲音越來越近。

抵達二樓走廊時，她們迎面撞上了這行人。大約有五六位男士，手中拿着書本，肆意談笑着，見到克勞拉她們，這群人逐漸噤聲，但笑容與眼神讓克勞拉很不适。

司門向他們點頭示意，領着克勞拉走側邊讓開道路。

“等等，”為首的男子用手指轉了一圈書本，攔住了幾人的去路，他玩味地笑道，“原來學院裡可以提供這種服務啊，怎麼我們一直不知道？”