克勞拉以為他是因為臉才不參加舞會，小聲詢問他的情況，“安德魯的臉……”

“是他自作自受。”艾洛薇神情冷漠，不想多說，轉而又說起挑花的事。

對于她的态度，克勞拉留了個心眼，看來詛咒解除後兩人之間又發生了什麼，或許這是安德魯詛咒複發的原因。

在前往女官處選花的途中，克勞拉原本想和艾洛薇錯開，畢竟艾洛薇實在太顯眼了，而她兩又經常形影不離，克勞拉并不想被認出。

隻是艾洛薇奇怪打量着她，“親愛的，你對你的身高是一點自知之明都沒有。”

克勞拉：……

在北境不覺得，因為女戰士和霍德華家兩姐妹都很高，哪怕她又長高了一英寸，也還是正常水平。

結果等她回王都，發現身邊的貴女都偏矮，她的身高簡直就像艾林當初在海倫女校一樣顯眼。

弄得貴女都懷疑她是不是也和艾林一樣是男人。

放棄掙紮的克勞拉老實和艾洛薇走在一起。

兩人來得稍晚些，大部分貴族已經選好花進入會場了，選花處零散幾個人也很快選好進去。

艾洛薇當然毫不猶豫選擇鸢尾，淺藍色的鸢尾被她别在胸口處。

女官觑了一眼克勞拉，克勞拉正低頭認真挑選花，桌台上擺放了數十個花籃，每一個花籃裡花的品種都不相同，顔色各異。

最後她還是選擇了最普通但對她來說有特殊意義的洋芋花，小小的一簇白色花團完美地和她的裙裝融為一體。

“你怎麼選了這個？”艾洛薇也不是看不上洋芋花，最近地豆可是王都新寵，隻是洋芋花确實有些樸素了，對比克勞拉的身份，

“我看到德文希伯爵選的月季，還以為你今年打算和伯爵閣下跳舞。”

“開什麼玩笑，我想和伊登跳舞還用等舞會，況且誰要和自己哥哥跳舞。”克勞拉毫不掩飾自己嫌棄的語氣。

“伯爵閣下今天估計會很受歡迎。”艾洛薇說着，心裡想的卻是，幸虧克勞拉選的是冷門的花而且訂婚了，不然她肯定比她的哥哥更受歡迎。

克勞拉沒有女長輩引路，很少參加聚會。所以她并不知道，每次兄妹兩同時出現時都會是人群的焦點。但比起一直活躍在大衆視野裡的伊登，他的神秘同胞妹妹其實更讓人好奇。

從很久以前艾洛薇就注意到克勞拉了，隻是不知道為什麼克勞拉似乎一直認為投注在她身上的目光都是因為伊登。

艾洛薇原本還想好好盯着克勞拉，看她到底要做些什麼。結果等進入會場後，好幾波人上前和她交談，等她回過神，克勞拉已經消失在人群裡——這是克勞拉最擅長的事，隻要她想她可以成為人群的焦點，也可以完全隐身。

不過艾洛薇并沒有找尋克勞拉，等到舞會正式開始時，隻要跳舞，克勞拉總會是最顯眼的那一個。

偷跑的克勞拉穿梭在人群裡，太久沒穿禮裙，厚重的裙擺讓她有些不太适應。

她的身高在人群裡确實算顯眼，給她讓路的貴族們都會下意識比較一番。

隻不過今晚會場有一位比她更顯眼的家夥，也是克勞拉的目标。

塔穿着定制的禮服，戴着統一的面具，不适地調整了幾次領巾。貴族的服裝讓他束手束腳，周圍打量的視線也讓他不舒服。

“瞧他那副粗魯的樣子，是哪個鄉下來的小貴族嗎？”

“北邊來的吧，據說他們那邊的人都長得熊一樣壯。”

“現在真是，什麼人都能往王都跑，小貴族待在自己的領地不就好了，王都都讓他們弄臭了。”

竊竊私語傳來，身旁的莫蘭特安慰他，“不用在意，王都的貴族就是這種高高在上的樣子，誰都瞧不起。”

這一點他深有體會，也正是因為受不了王都的貴族才跑回德林郡。

舞會還沒正式開始，但已經有人在挑選并邀請自己的舞伴了。莫蘭特猜到克勞拉特意讓人舉辦假面舞會就是為了身邊這位，搞得他有些嫉妒了。

隻是塔選擇的花實在有些不起眼，是莫蘭特不認識的花種。他心中糾結，心想着克勞拉總不會選這種樸素的花，還勸塔選擇鸢尾、薔薇那種高貴的花，但塔執意拿了這一種。

算了，就當塔是來見見世面的，他原本這麼想，擡頭發現塔的目光直直望向某個方向，他轉頭一同望去。

粉色的洋芋花别在塔胸口，顯得有些滑稽，克勞拉被逗笑了，就像是野獸被迫穿上華麗的衣裝，還得戴上可愛的花朵。

“晚上好兩位。”她先一步打招呼，莫蘭特選擇的是一簇鈴蘭，他正瞪大眼不敢置信地看向克勞拉選擇的花。

“您……怎麼……”莫蘭特心想是他多餘了，兩位或許早已經約定好了選什麼。

“你猜對了我選的花，按照約定，你可以成為我的舞伴。”克勞拉将手伸向呆滞站在原地的塔，“你要成為我的舞伴嗎？”

怔愣了一瞬，如雷的心跳差點讓塔忘記了方才所有的不适，輕輕握住了這隻手，他鄭重道：“當然，我的榮幸。”

二樓的伊登捏碎了手中的高腳杯，索性裡面的酒液已經空了，但也引得身旁人疑惑望過來。

“那是誰？”霍恩順着他的視線，看到了克勞拉邀請舞伴這一幕。雖然他并不喜歡克勞拉和安德魯的婚約，但不代表克勞拉可以選擇别人作為舞伴。

伊登瞥他一眼，知道他的不滿，“德林郡的一位小貴族，反正殿下也沒有參加舞會，你總不能讓我妹妹光看着别人跳舞吧？”

溫斯頓目光沉沉地與他對視，良久溫斯頓先一步移開眼，擡手喚來侍從替他收拾破碎的玻璃。

“霍恩，以前我覺得王宮裡好，現在我覺得邊境才是最好的，難怪你非得替陛下守着那塊地。”伊登半趴在欄杆上，他眯着眼懶散道。

溫斯頓聽懂了他的言下之意，他意識到伊登和安德魯一樣，都不再是他能随意操控的對象了。