虞山，山雪樓。

山雪樓是虞山的五個茶室之一，說是樓，其實不過是一座依山而建的三層觀景平台，最底下一層是露天的，面積也最為寬廣，平台上是真山真水打造的茶室園林，中間還修了一條蜿蜒的河渠，引了山泉下來，據說最早的時候江家先祖來此隐居，曾作曲水流觞用，現在基本是閑置了。

第二層就是主茶室了，寬敞明亮，觀景視野也是最好的，一般會客都會選在這層。隻是虞山已經許久不曾有來客了。

第三層的面積最小，是一個凹進去的山洞，被他們戲稱為‘茶洞’，造型非常獨特，配上千年老柏樹根做的茶海，非常适合一人獨坐或兩人對飲。這裡之所以叫山雪樓是因為這個茶室看出去，正好是虞山的北峰，山形險峻，壁立千仞，山頂覆蓋着終年不化的積雪。

江離和江忍便是約在茶洞見面的。

江離一邊擺弄一隻小狐狸茶寵，一邊漫不經心地說：“我們這位弟弟，跟着太爺學了不少好本事。雖然年紀輕輕，卻足夠沉得住氣，回來有兩個多月了吧，按理說心裡面已經有了不少疑惑，可就是能忍住不問，倒反而叫我們看不透了。”

“他跟那個沈家的怎麼回事？以前有過交集嗎？”

“沒有吧，就是不知道是他自己的意思，還是太爺的意思。”

江忍沉默。

江離将壺中已經涼掉的前茶倒掉，重新溫杯，投茶，注水，滾燙的茶湯過濾到茶海中，再被分入茶杯中，他知道江忍不愛喝茶，所以隻給自己斟了一杯。

“不用太擔心，他什麼都做不了。現在的虞山已經跟從前不一樣了，别說是他，就算太爺來了，也寸步難行。”江離平靜如水，淡淡地說着，“況且我們也不是曾經的我們了，沒有人可以再拿捏我們的生死。”

江忍看着他，目光中有一瞬間的猶疑。

江離細呷一口杯中香茗，知道他心中所想，聲音帶了一絲若有若無的笑意：“他們兩位早就對整個局勢沒有任何影響了，你若想保，就将他們架空的再徹底一點。還有，我估計江宴很快就會有所行動，其實他離開也好，有些事當着他們的面，你也為難。”

“所以他是故意的。”江忍心下漸沉。

“你以為他還會跟我們唱什麼兄弟情深嗎？”江離輕笑，“太爺能放他回來，就說明他已經不可能是從前的阿宴了。”

江忍無言。他發現自己其實一點都不了解這個弟弟，隻記得他離開的時候很小，後來也一直以那個形象無數次的出現在養父母的口中。甚至在江忍的潛意識中，那就應該是個長不大的孩子，所以他為什麼還活着？又為什麼要回來？

一天的忙碌，此刻疲憊感轟轟烈烈的襲來，江忍不想再繼續讨論這個話題，轉身欲走，卻又突然停下，背對着江離道：“既然出去了，就不要讓他再回虞山了。”

江離放下茶杯，回了句：“好。”

……

處理完旱魃的事情已經臨近清晨，大家都折騰了一晚上，又累又困。加之，尚有一些後續問題等待理清，江宴便沒有回虞山，跟着沈半人一行在村子邊緣找了間還算完好的民居，暫作休息。

九點多的時候，江十七找了過來，沈半人從他口中得知昨晚發生的事江家已經都知道了，但并沒有做出什麼明确表示。大概意思是江宴幫他是個人行為，江家仍舊是不會管他的。

不管就不管吧，若說之前沈半人對江家的見死不救還頗感心寒，在了解了魃與神血的宿命糾葛後也已經釋然。何況最困難的時候，始終是他們江家的人挺身而出，幫助他化解危機。

江宴還沒起，沈半人坐在他房門口，細數着江十七帶來的烤鳗魚、炙蟹寶、和牛煎餃等各種美食，強忍口水問： “你們江家這些食材都是從哪裡弄來的，看你們出來一趟都老費勁了。”

“又不用我們出去買，”江十七一路找過來累的滿頭大汗，拿手不停地給自己扇風：“你是不知道我大伯母多疼兒子，自從我們宴哥回來後，每天變着花樣給他準備各種好吃的，今天川菜，明天粵菜，後天淮揚菜，時不時再來個異國料理……”

“回來？”沈半人好奇。

“是啊。”江十七試了下各個食盒的溫度，确定還溫熱着，看了眼緊閉的房門，決定等一會兒再去叫他。

“說起來其實我們也并不比你早到虞山多久，我們宴哥大概四五歲的時候，就離開虞山了，說是送到外面去學習，一學就學了十七八年，期間從來都沒回過虞山，也沒跟父母見過一次面，太爺甚至連電話都不許他打。”

“這麼嚴苛？”

“可不是麼，太爺一向這樣的。”江十七一副司空見慣的表情：“不止宴哥，我們所有生活在他身邊的人都是這樣被他要求的。我記得我小時候有次生病，太難受了，就悄悄給我媽打電話。我媽一聽我聲音急了，就要來找我，後來這事被太爺知道了，我就被送到大山裡一個完全與世隔絕的村子。”

“就那種經常拐賣女大學生的村子知道不，那裡連電都沒有。村子裡的人也都是沒受過教化未開智的，野蠻的很，我當時還是個小孩子，身無長物，語言不通，每天靠割草，喂豬，幹各種農活，來換一點别人吃剩的垃圾填肚子。夏天睡雞圈，冬天躺柴火堆，還經常莫名其妙地被村子裡的大人們揍，真叫天天不應，叫地地不靈，活得連畜生都不如。說實在的，我那時真的想死的心都有了……”

“後來呢？”沈半人沒想到眼前這個樂呵呵的小夥子竟然還有一段這樣的過往，瞬間心疼起來。

江十七語氣倒還輕松：“後來啊，大概是兩年後了，我宴哥來接我。我記得那天原本就跟今天一樣的平平無奇，我在廚房生火準備燒水給村裡的大人們用，突然聽到有人叫我。不是那種大呼小叫罵罵咧咧的，是很溫柔很有力的聲音，叫我‘十七’。”

“我一擡頭就看見我宴哥站在門口，你懂不，我宴哥就跟渾身都發着光一樣，我一下子眼睛就模糊了，眼淚噼裡啪啦往下掉，然後沖到他懷裡大哭了一場。”

“你怪你太爺嗎？”沈半人問。

江十七笑着搖了搖頭：“以前應該也怪過吧，後來可能習慣了，也被整服了吧。在江家沒有人能忤逆太爺的決定，不管是我，還是宴哥，他就算要我們去死，我們都不敢不照做。所以當他願意放宴哥回虞山的時候，我真的興奮的幾天幾夜都睡不着覺，可惜……”

“可惜什麼？”沈半人正想問下去，就見九瑤手裡拿着封印女妭的畫像走了過來，剛好江宴也起來了，門打開，江宴看見她手中的畫，猜到了她的來意。

“這幅畫，如果九瑤小姐放心的話可以暫且交給我保管。女妭雖已被封印，但她畢竟是神，畫像神力外溢，如果不妥善安置，可能會招來其他生靈。”

九瑤正是為此而來，她将畫卷遞給江宴，說了句：“多謝。”

正準備離開，突然被江宴叫住：“聽說九瑤小姐身上有一些解不開的謎題，可能跟祖巫氏的神血有關，如果九瑤小姐有時間的話，我們可以一起坐下來聊一聊。”

時間已是中午，大家正好一起就着江十七送來的食物吃了個午飯。飯後，沈半人先開口跟大家大緻講了下九瑤的情況。

“九瑤，你昨天畫的女妭的畫像是怎麼回事？你見過她嗎？你是不是想起了什麼？”沈半人關心地問。

九瑤想了想，說道：“我是見過她，她還贈過我萆荔的葉子，我當時似乎很難過，她讓我不要傷心。我就隻記得這麼多。”

“就這些？”沈半人有點難以置信，“那她被封印，你為什麼那麼難過？”

“我……就是覺得，好像又失去了一位故人。”九瑤不确定道。

“又……”江宴品嘗着這個字帶來的信息，“現在可以确定的是，你跟女妭曾經處于同一時代過，而她跟你最有可能的關系，是朋友。如果這樣看的話，你應當是神族。”

“所以你失去記憶，變得記不住事，都可能是‘魃化’造成的，而你遇到沈半人，突然能夠記住事情，是因為神血給了你刺激。”

“這一切都可以說通，隻有一點不合理，那就是你對神血，似乎并無欲望。”

江宴問她：“你從來都沒想過要吸食沈半人的血嗎？一點點都沒有？”

九瑤堅定的搖了搖頭：“從來沒有。我根本不知道什麼神血。”